南荒的风，从来都带着化不开的粗粝与冷意。
自青石镇西行三日，脚下的路早已从青石板铺就的镇口小道，变成了怪石嶙峋、荒草没膝的野岭荒道。连绵的苍黑色山峦如同蛰伏的巨兽，横亘在天地之间，山风卷着戈壁的沙砾与腐叶的腥气，刮过林梢时发出呜呜的声响，如同亡魂的低泣。
陈妄一袭素色劲装，背负古朴剑匣，孤身行走在荒道之上。劲装的袖口与裤脚都做了束紧的处理，边角处还能看到细微的针脚——那是他离开青石镇前，镇里的大娘们连夜给他赶制的，针脚算不上多精致，却裹着青石镇百姓最质朴的谢意与牵挂。
他的脚步很稳，每一步踏出，都恰好落在荒道最坚实的石面上，身形如一道轻烟，看似不快，实则一步便跨出数丈之远，不过呼吸之间，便已掠过数十米的距离。三日里，他除了每日子夜寻一处隐蔽山洞打坐两个时辰，稳固金丹修为、打磨【断】之权能，其余时间几乎未曾停歇，一路向西，朝着陨星峡的方向疾驰。
金丹期的修为，早已让他摆脱了凡俗肉身的桎梏。
炼气期引气入体，不过是踏上修行之路的门槛，灵力散于四肢百骸，用一分便少一分；筑基期筑立道基，将散逸的灵力凝聚于丹田，形成循环，才算真正入了修行门径，可依旧脱不开“后天”的局限；而金丹期，却是将道基凝练成丹，化液态灵力为固态金丹，丹田之内的金丹如同不竭的灵力源泉，生生不息，流转不绝。
此刻陈妄的丹田之中，一枚通体莹白、边缘泛着淡淡金辉的金丹正缓缓旋转。金丹之上，刻着四道细密的玄奥纹路，正是他【断】之权能觉醒到第四层“断因果”的印记，每一次旋转，都有温润而霸道的灵力顺着经脉流转全身，滋养着他的肉身与神魂。
更重要的是，元初执刑人的本源之力，早已与这枚金丹彻底融合。这也是他的金丹与寻常金丹期修士截然不同的地方——寻常修士的金丹，多是灵力凝聚而成，最多掺杂自身的剑意与道心；而他的金丹核心，是天地初开便已存在的、执掌世间刑罚与秩序的执刑本源，对暗域的逆染之力，有着天生的、绝对的克制。
这三日里，陈妄除了赶路，做得最多的事，便是打磨自身的灵力，熟悉【断】之权能的运用。
黑瘴林一战，师父陈药老燃尽神魂，唤醒了他体内沉睡的执刑本源，他的修为从炼气四层一路飙升至金丹期，【断】之权能也直接突破到了第四层“断因果”。可这份力量来得太过迅猛，哪怕他守灵三日，也只是勉强稳住了金丹，不至于修为崩散，想要真正做到如臂使指、收放自如，还差得很远。
就像一个孩童突然握住了一把能开山裂石的神兵，能挥得动，却未必能精准地斩中目标，稍有不慎，便可能伤及自身。
“师父，您说，这【断】之权能，到底该怎么才算真正掌控？”
行至一处山巅，陈妄停下脚步，指尖抚过背后的断尘剑剑鞘，低声开口。山风卷起他的额发，露出一双漆黑深邃的眸子，里面没有少年人的青涩，只有与年龄不符的沉稳与坚定。
剑鞘微凉，随着他的指尖抚过，传来一丝极其细微的暖意，像是有人用指尖轻轻碰了碰他的手。下一秒，陈药老苍老而温和的声音，便顺着剑意，缓缓传入了他的识海，带着一丝不易察觉的虚弱，却依旧沉稳有力。
“妄儿，你要记住，【断】之权能，从来都不是杀戮之能，而是断恶之能，是守护之能。”
“你之前在黑瘴林，能一剑斩断熊罴妖王体内的逆染本源，能一剑击碎暗域信标，不是因为你的修为有多高，而是因为你出剑的那一刻，心里想的是斩灭逆染，是守护青石镇的百姓，是完成为师的嘱托。你的道心稳，权能便稳；你的心正，剑意便正。”
陈药老的声音顿了顿，带着一丝欣慰，也带着一丝郑重。
“元初执刑人，执掌的是天地间的至公至正之刑，不是随心所欲的杀戮。你要断的，从来都不是一条性命，而是性命背后的恶念，是逆染的根源，是祸乱世间的因果。这也是【断】之权能第四层‘断因果’的真谛——你斩的不是果，是因。逆染为因，祸乱为果；邪祟为因，民苦为果。你断了因，果自然便不会再发生。”
陈妄站在山巅，迎着呼啸的山风，静静听着师父的话，眸子渐渐亮了起来。
之前的三日里，他一直在反复琢磨“断因果”这三个字，可始终只能摸到一点皮毛，只知道这权能可以斩断逆染与宿主之间的联系，可以斩断修士的灵力流转，可以斩断攻击的轨迹。可直到此刻，师父的一席话，才像是一把钥匙，打开了他心里的那扇门。
原来，他一直都搞反了顺序。
他之前出手，都是先看到了“果”——比如逆染伤人，比如邪祟作乱，然后才出手斩断这个“果”，可这终究只是治标不治本。而“断因果”的真谛，是从根源上，斩断那个滋生恶的“因”。
就像黑瘴林的熊罴妖王，若是只斩了妖王的肉身，逆染本源还在，用不了多久，便会找到新的宿主，继续作乱；而他那一剑，斩断的是逆染本源这个“因”，所以才彻底解决了黑瘴林的祸患。
“弟子明白了。”陈妄深吸一口气，对着断尘剑微微颔首，声音坚定，“师父，弟子定不会辜负您的嘱托，不会辱没元初执刑人的传承。”
断尘剑微微震颤，发出一声清越的低鸣，像是在回应他的话，也像是在给他无声的鼓励。