瞳孔最深不见底的黑暗之中。
“换。”
一个字。
没有颤抖，没有停顿，甚至没有多余的音节。
干脆得像用刀剁下一块自己的血肉。
老瘸子深深看了他一眼，枯瘦的手缓缓将战甲拢进怀中，动作轻柔得像在收敛至亲的遗骨。
他从柜台下摸出一个陈旧木匣，将战甲放入，盖上盖子，手指在匣面上摩挲了两下——那里刻着一行小字：长城巡游，英魂不朽。
黄狂拿起铅灰色金属盒，入手冰凉沉重。
他没有检查——在这种地方，老瘸子的信誉比任何合同都可靠。
他转身，推开店门。
“黄狂！”
老瘸子突然在身后喊出这个名字，声音发颤。
黄狂脚步一顿，没有回头。
“十三年前！长城，‘无魂关’！”
老瘸子独眼赤红，声音因极力压抑哽咽而扭曲：
“我孙子……铁头！就在第七哨所！无相邪族夜袭，通讯全断，援军被拖在三十里外……是你，带着‘谛听’小队，七个人，守了整整一夜！
他猛地吸了一口气，浑浊的泪水终于冲出独眼，划过沟壑纵横的脸颊：
“铁头的命，是你救的！虽然……虽然他那不争气的小子，最后还是把名字刻上了英灵碑……但这份情，我瘸子记了一辈子！刻在骨头里！”
他粗重地喘了口气，独眼死死盯着黄狂僵直的背影。
他深吸一口气，像是用尽了全身力气，一字一顿：
“今天，我老瘸子没见过你，没卖过任何东西给你。出了这个门，你我两清，恩情债，一笔勾销！”
“这套战甲……我给你留着。你既然肯把它拿出来，说明穿与不穿，对你已无区别……老头子我贱命一条，替你存着这份魂！
等你……等你哪天想明白了，回来取！”
“可黄狂！你睁眼看看！这里是天启！是他妈联邦的心脏！你要动的是天人境！那种人物，不是坐镇一方的大佬，就是藏在幕后的巨鳄！
动他们，不是搏命，是送死！值得吗？！啊？！”
店铺里死寂。
只有远处黑市隐隐传来的、如同这座城市血脉低鸣般的嘈杂。
霓虹灯光从门外斜射进来，将他消瘦的背影拉得很长，浸在潮湿昏暗的光影里，像一道倔强而孤独的碑。
良久。
他极轻微地、几乎不可察地点了一下头。
“有些事情，必须要做。”
他声音平静，却字字如铁;
“谢了，瘸叔。”
“保重。”
然后，他迈步，跨出了那道门。
身影融入门外涌动的、光怪陆离的黑暗之中，再无踪迹。
老瘸子颓然坐倒在椅子里，独眼望着空荡荡的门口，许久，才发出一声长长的、沉重的叹息。
他枯瘦的手指，无意识地、一遍遍摩挲着怀中那个装着战甲的木匣。
有些债，不是恩情能还清的。
可有些路，一旦踏上去，就再也回不了头了啊，黄狂！
他佝偻着背，将木匣珍而重之地放入脚边最隐蔽的暗格，仿佛安放着一个时代最后的余烬。
随后，他从贴身的衣袋里，摸出一块磨得发亮、边缘都已圆润的旧怀表。
指尖发力，“咔哒”一声轻响，表盖弹开。
表盖内侧，嵌着一张泛黄起卷的小照片。
照片上，年轻时的他穿着笔挺却廉价的旧式军装，身旁，一个剃着板寸、晒得黝黑的少年，正对着镜头，咧着嘴，笑得没心没肺，眼里有光。
老瘸子独眼凝视着照片上那张灿烂的笑脸，浑浊的泪水再次无声滚落，滴在冰冷的玻璃表盖上。
“疯子……”
他声音沙哑得几乎听不清，手指极轻地拂过少年的脸庞，仿佛怕惊扰了一场遥不可及的旧梦。
“……你们这些从地狱爬回来的……都是他妈的疯子……”
“铁头啊……”
他对着照片，喃喃低语，如同最寻常的老人，对着孙儿的遗照拉家常，却字字泣血：
“……你最崇拜的那个英雄……他回来了……”
“可他要去的地方……比当年的无魂关……更黑啊……”
“你在天上……可得……可得好好看着他点……”
店铺内，最后一点微光熄灭，彻底陷入黑暗。
只有角落里，那枚打开的旧怀表，表盘上微弱的荧光指针，在永恒的寂静中，无声地、固执地，走向下一个刻度。
深夜，天启市上城区，周家庄园。
与锈铁区的混乱肮脏截然不同，这里绿树成荫，能量路灯散发着柔和的光芒，空气中弥漫着清新的植物香气。
庄园占地上百亩，外围是高耸的合金围墙，内部建筑融合了古典与现代风格，彰显着主人不凡的财富与地位。
周家，天启市老牌商业世家，主营异域矿产与能量液贸易，家族中虽无顶级武者，却凭借雄厚的财力与错综复杂的关系网，在政商两界颇有影响力。
而周家当代家主——周振海，更是以手腕圆滑、长袖善舞著称，逢人未语先带三分笑，是天启社交圈里有名的“笑面佛”。
然而，真正让无数人对他又敬又畏的，并非周家的财富，而是他另一个举足轻重的身份....
这个位置，看似只是学府中层职务，实则权力惊人，手握天启市及周边数个行政星区，每年通往北斗武府这座联邦顶级武学圣殿的“入门券”分配大权。
多少寒门天才，多少世家子弟，其武道之路的起点，或许就始于周振海办公桌上那一份轻飘飘的推荐函，或是他席间一句看似随口的点评。
十三年来，不知有多少惊才绝艳的少年少女，承过他的“人情”。
这些“人情”，