里多了几分锐利的笃定：
“我想去东部战线。”
谭行微怔：“感应天王麾下？”
“没错。”
林东点头，眼底有精光闪过：
“我查过了，感应天王的‘武骨’，觉醒的也是‘灵嗅通幽’。这条路，最适合我走。”
他咧开嘴，露出一丝带着野心的笑容：
“再说了，老子也不是不能打。虽然比不上你们这群牲口，但自保的本事还是有的……真逼急了，谁吃谁还不一定！”
看着他眼中重新燃起的、属于智谋者的冷静锋芒，谭行终于笑了起来：
“也是。你从小脑子就转得比我和叶开那混蛋加起来还快。去吧，东部……或许真是你的天地。”
窗外，灯火如逝川奔流。
窗内，两个少年身影挺拔如松。一个如山岳将赴烽烟最盛处，一个如深潜之龙欲入惊涛骇浪中。
前路已分，征程将启。
但立下的三年之约，重如山海，未曾动摇分毫。
.....
一个月后，长城南部战区，新兵巡游营。
凄厉尖锐的哨音撕裂清晨的薄雾，如同钢鞭抽打在冰冷的空气里。
“集合——！！”
粗粝的吼声炸响，伴随着沉重的脚步声、金属碰撞声、以及压抑的喘息，数千道身影从一排排低矮却坚如堡垒的营房中狂奔而出。
身影交错，迅捷如离弦之箭，仅仅几个呼吸间，便在巨大的校场上汇成一片沉默而紧绷的方阵。
这里，是长城防线东段第十七号枢纽关隘——
【镇渊关】。
亦是整个南部战区，磨砺新血、筛淘真钢的巡游训练大营之一。
关隘依托山势而建，巍峨的黑色城墙在晨光中泛着冷硬的光泽，远比内陆任何城市都要厚重、狰狞。
墙头之上，巨大的符文阵列若隐若现，能量流转间发出低沉的嗡鸣，与远处天际线下那永恒弥漫的、属于界域战场的暗沉血色遥相呼应。
空气中弥漫着铁锈、尘土、汗液，以及一丝若有若无的、来自遥远前线飘来的硝烟与血腥混合的气息。
风从关外吹来，掠过校场，卷起沙尘，拍打在每一张年轻或沧桑、却同样紧绷的脸上。
方阵无声，唯有联邦战旗在关墙高处猎猎作响。
谷厉轩与马乙雄并肩站在队列中段，身体绷得如拉满的弓弦，目光却死死锁死在方阵正前方那道如同铁塔般矗立的身影上——
他们的巡游总教官，徐寇。
早在整整一个月前，马乙雄和谷厉轩便动用各自的关系与手段，通过严苛审核，提前插入了南部战区这期“巡游”考核。
而这短短三十天，已足够让他们——以及身边这数千名来自联邦各个城市、心高气傲的“精英”们，彻骨地领教这位徐寇教官的“手段”。
这里没有温和的过渡，没有所谓的适应期。
从踏入“镇渊关”那一刻起，他们便坠入了名为“炼兵”的熔炉。
一个月，没有睡过一个囫囵觉。
睡眠被切割成碎片，往往在极度疲惫后刚陷入深沉，刺耳的紧急集合哨便会如噩梦般炸响。
训练科目涵盖近乎残酷的体能极限突破、招招致命的近身武斗搏杀、复杂晦涩的异族语言强行灌输、识别数百种异域危险动植物的生死测验……更有那一次次在漆黑如墨、危机四伏的关外异域中进行的长途急行军。
他们的身体时刻处于透支边缘，精神更是被绷紧到极致，像一根随时会断裂的钢丝。
徐寇就站在那片空地上，一身没有任何标识的黑色作训服，身形并不特别魁梧，却给人一种山岳般的压迫感。
他脸上没什么表情，只是用那双鹰隼般锐利的眼睛，缓缓扫视着下方鸦雀无声的方阵。
目光所及之处，连呼吸声都下意识地放轻了。
谷厉轩的拳头在身侧微微握紧，马乙雄的舌尖抵着上颚，尝到了一丝铁锈味——那是过度疲惫和紧张混合的味道。
他们知道，这令人窒息的一个月，或许，仅仅只是个开始。
真正的“巡游”，还未真正踏上征途。
而这位徐寇教官，就是那条通往血火前线之路上，第一道，也是最冷酷的一道闸门。
同样的时刻，相似的淬炼，并非只发生在“镇渊关”。
在长城防线绵延无尽的各大战区，在不同的编号关隘之下，在无数个同样弥漫着铁锈、汗水与肃杀气息的新兵巡游校场上——
慕容玄正立于北部战区某座冰封关隘的凛风之中，沉默地凝视着他的教官，周身气息比寒冰更冷。
雷炎坤正在西部某处灼热戈壁下的营地里，咬着牙对抗着超越极限的负重，眼中怒火与斗志比烈日更炽。
方岳、邓威……以及其他分散各处的北疆少年，都正经历着属于他们的“这一刻”。
不同的教官，不同的环境，不同的训练方式，但核心却别无二致：
用最快、最残忍的方式，剥离他们身上属于“后方天才”的骄矜与脆弱，锻打出能在异域战场上存活下来的、最基本的铁骨与杀心。
自从他们毅然放弃坦途，选择踏上这条血火之路起，每个人心中便早已埋下了觉悟的种子。
不是马革裹尸，葬身关外，魂归长城；
便是搏杀出一身惊天修为，光耀门楣，名震联邦！
没有中间选项，没有退路可言。
这就是他们自己选择的——强者之路。
徐寇的目光缓缓扫过眼前鸦雀无声的方阵，掠过那一张张尚且带着稚嫩、却又被强行刻上坚韧的年轻面孔。
他胸腔里翻滚着一丝几乎无法察觉的复杂情绪，那是年复一年积攒下来的、混合着惋惜、无奈与沉重责