古德尔带。
这是距离太阳系约十五万光年的星域，位于猎户座旋臂的边缘。从这里回望，太阳只是无数光点中毫不起眼的一颗，连银河系的轮廓都变得模糊。
四艘残存的天刃战舰，静静悬浮在这片陌生的星空中。
舰体上还残留着战斗的痕迹——焦黑的装甲，破碎的舰翼，以及那艘被艾梅利姆光线击沉的天刃留下的、尚未完全熄灭的残骸火光。
一千一百余名天使，聚集在最大的那艘天刃主舰的甲板上。
她们是这次远征的幸存者。
是天使文明的精锐。
也是这场溃败的亲历者。
“凯莎女王。”
彦的声音在寂静中响起，带着压抑不住的悲怆。她单膝跪在凯莎面前，低着头，声音沙哑：
“此次出征太阳系，折损天刃战舰一艘，牺牲姐妹……一千零三十七人。”
她顿了顿，深吸一口气：“其余姐妹，都在这里了。”
凯莎没有说话。
她站在甲板最高处，身后是破碎的星空，身前是沉默的残军。
金色的头发在真空中静静飘动，银色的天使铠甲折射着遥远恒星的光。
她的目光，从每一个天使脸上扫过。
迷茫。
涣散。
疲惫。
还有——
一丝若有若无的，怀疑。
那是比溃败更可怕的东西。那是信仰开始动摇的前兆。
凯莎的心，微微一沉。
她活了三万年，见过无数场战争，经历过无数次生死。
她比任何人都清楚，一场战役的失败并不可怕，可怕的是——战士们开始怀疑自己为何而战。
“都打起精神来！”
凯莎的声音猛然拔高，在暗通讯中炸响，如同一道惊雷劈进每一个天使的意识深处！
所有天使浑身一震，下意识抬起头。“此次，我们并没有输！”
凯莎的目光如炬，扫过每一个人的脸庞：“虽然没能按预期炸毁地球，但我们验证了神圣湮灭光束对巨人的克制作用！”
她抬起手，一道投影在虚空中展开——那是小行星带大战的记录画面；
黑暗特利迦被神圣湮灭光束击中时，漆黑的巨人铠甲身躯上崩裂的暗红色光粒子，身形停滞的瞬间，以及那明显虚弱下去的气息。
“看到了吗？”
凯莎的声音带着不容置疑的笃定：“巨人并非不可战胜！他们的能量来源，他们的身体结构，他们对湮灭光束的抵抗——都有极限！”
“只要批量量产神圣湮灭光束，下一次，我们就能对巨人造成毁灭性的打击！”
天使们的眼神，渐渐有了焦距。
凯莎继续道：”正义，是残酷的！正义，从来不是一条容易的路。”
“它残酷，它孤独，它需要我们付出常人无法想象的代价——正因为如此，我们天使才更要坚守！”
她的声音，越来越高亢：“如果我们放弃了，如果连我们天使都退缩了——那已知宇宙中那些弱小的生命，那些无辜的文明，他们怎么办？”
“谁来守护他们？”
“谁来为他们点燃正义的火炬？”
最后一个问题，如同重锤般砸进每一个天使心里。
甲板上，那些涣散的目光，开始重新凝聚。
那些迷茫的表情，开始被坚定取代。
对。
她们是天使。
是已知宇宙最高文明的守护者。
是最美丽的形体，最强大的战士，最纯粹的正义执行者。
这是形体战争。
这是生存之战。
没有对错，只有胜负。
而最后的胜利——
一定，属于天使！
就在这时，彦上前一步，沉声道：“凯莎女王，还有一件事。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“如今梅洛天庭，被琪琳袭击。天城……情况不明。”
“另外，太阳系的暗信息汇总显示，银河之力葛小伦已经变成巨人。就是天河市上空那个银白色的巨人。”
“现在，又出现了一个赤红色的巨人，那种秩序感，那种厚重的气息……他的背后，必然有一个完整的文明体系。”
彦抬起头，看着凯莎：“如今局势不明，我们……”
话音未落，天刃主控室内，一道紧急通讯请求骤然响起！
“凯莎女王……”
通讯另一端，一道断断续续的声音传来，带着明显的虚弱和慌乱：“凯莎女王……”
凯莎眉头微蹙，示意接过来。
“天使耀，报告你的情况！”
彦抢先一步，急切地追问。她认识这个声音，那是镇守梅洛天庭第四防线的天使战士，是鹤熙亲手培养的精英。
凯莎的脸色，却骤然一变。
从战斗结束那一刻起，她就一直在尝试联系鹤熙。
可无论她用多少种方式，多少条加密频道，多少层暗通讯协议——
没有回应。
那个老妖精，仿佛从这个宇宙中消失了。
而现在，天使耀传来消息……
凯莎的手，在长袍下微微握紧。
“凯莎女王……”
天使耀的声音，断断续续传来，每一个字都像用尽了全身力气：“天城……遭受袭击……是一个黑暗巨人……”
“黑雾……弥漫了星空……”
“九大防线……全部被攻克……已成一片废墟……”
“姐妹们……都变成了人偶……只有……只有数百个姐妹逃了出来……”
“天基王她……天基王不知所踪……”
“我们正在……正在第四防线收拢……规整天刃与天基系列……”
通讯，戛然而止。
甲板上，一片死寂。
随即——炸开了锅！
“什么？！天城被攻破了？！”
“不可能！梅洛天庭有九道防线，有天基王亲自守护，怎么可能被攻破？