”他说，“我会让苏小柔开发一种‘时间信标’，如果遇到危险，立刻激活，我会第一时间赶到。”
“好。”
计划确定：朱纯华前往永恒教团的主要据点——情报显示他们在新疆塔克拉玛干沙漠深处有一个基地，那里是时间能量抽取的中心。时雨和朱七七前往冈仁波齐，保护时间之心，尝试与时殇残留意识建立稳定连接。
兵分两路，同时行动。
三天后，新疆塔克拉玛干沙漠深处
朱纯华站在沙丘上，看着远处的景象。沙漠中，一个巨大的金色光罩笼罩着方圆五公里的区域，光罩表面流转着复杂的时间符文——这是时间结界，至少需要第五重能力才能制造。
结界内部，隐约可见一座金字塔形的建筑，完全由时间晶体构成，在阳光下反射着迷离的光彩。那就是永恒教团的总部，时间能量抽取装置的核心。
“结界强度很高。”通讯器中传来苏小柔的分析，“时间密度是外界的五十倍，内部时间流速只有外界的二十分之一。也就是说，外面过一天，里面只过一小时左右。他们在用时间差加速研究。”
“能破解吗？”朱纯华问。
“需要找到结界的‘时间节点’。”苏小柔说，“任何时间结界都有节点，是能量流动的关键点。破坏节点，结界就会瓦解。但节点通常被严密保护。”
朱纯华展开时间感知。淡金色的光芒从他眼中溢出，扫描着时间结界。在第六重“时间剥离”的感知下，结界的结构清晰可见：像一张巨大的网，由无数时间线编织而成，而节点就是网的交叉点。
他找到了三个主要节点，分别位于金字塔建筑的顶部、中部和底部。
“我看到了节点。”他说，“但直接攻击会触发警报。我需要悄无声息地潜入。”
“用时间剥离。”朱七七的声音从另一个通讯频道传来（她已经和时雨抵达西藏），“将你自己从时间流中剥离，在无时间状态下穿过结界。结界只能影响时间内的存在，对时间外的存在无效。”
“但时间剥离状态我只能维持三分钟。”
“足够了。节点之间的距离，在无时间状态下只需要几秒钟。”
朱纯华点头。他深吸一口气，展开时间剥离能力。淡金色的光茧包裹全身，他从时间流中脱离。
世界变得寂静。风声消失，沙粒停止流动，连阳光都凝固了。在无时间状态下，一切运动都停止，只有他还能行动。
他走向时间结界。结界的光罩在他面前像不存在一样——因为结界本身是时间结构，只能影响时间内的存在。他轻松穿过，进入内部。
结界内的时间流速极慢，但对他无效。他快速移动，先来到金字塔底部节点。
节点是一个悬浮的时间晶体，内部有复杂的符文流转。朱纯华伸出手，用时间剥离能力包裹晶体，将它从时间流中暂时移除。晶体闪烁了几下，然后熄灭——节点失效。
他如法炮制，破坏了中部和顶部节点。
三分钟时间到，他回归时间流。几乎同时，时间结界开始崩溃。金色的光罩出现裂痕，然后像玻璃一样破碎，消散在空气中。
警报响起。金字塔建筑中涌出数十名身穿白袍的教徒，每个人手中都拿着时间晶体制成的武器。
“入侵者！”一个教徒喊道，“为了永恒女神，消灭他！”
朱纯华没有浪费时间。他展开时间能力，制造了一个大范围的时间减速场。教徒们的动作瞬间变慢，像电影慢放。
他没有伤害他们，只是用时间禁锢将他们定在原地，然后走向金字塔入口。
入口处，一个身影已经在等他。
那是一个年轻男子，看起来二十多岁，面容俊美但眼神空洞，像没有灵魂的玩偶。他穿着与时殇相似的白袍，银色长发，淡金色的眼睛——但眼睛深处没有情感，只有模仿。
时影，时殇的时间镜像。
“朱纯华，朱守时的后代。”时影的声音平淡，没有起伏，“我等你很久了。”
“你知道我会来？”朱纯华问。
“时间会告诉我一切。”时影说，“我看到了无数时间线，其中73.8%的可能性中，你会来到这里，试图阻止我们。但你也看到了，时间线是可以改变的。”
他抬手，周围的时间开始扭曲。不是攻击，而是展示——他展示了几个不同的未来片段：
片段一：朱纯华成功摧毁时间抽取装置，但时影逃脱，前往冈仁波齐，在时雨和朱七七接受传承时偷袭，导致传承失败。
片段二：朱纯华与时影战斗，两败俱伤，时间抽取装置失控，引发大规模时间爆炸，整个塔克拉玛干沙漠变成时间禁区。
片段三：朱纯华被时影说服，加入永恒教团，一起打开永恒之门，获得永恒的力量。
“这些是可能的未来。”时影说，“但未来不是固定的。我们可以选择。朱纯华，加入我们吧。时殇的牺牲是伟大的，她打开了通往永恒的道路。我们只需要完成她未竟的事业，就能获得永恒的生命，永恒的力量。”
“那不是时殇想要的。”朱纯华说，“她让我阻止她。”
“那是她被囚禁三百年后的软弱。”时影摇头，“三百年前，当她走进永恒之门时，她是坚定的。她相信永恒是人类进化的下一步。只是三百年的孤独扭曲了她的意志。我们需要做的不是阻止她，而是解放她，让她恢复最初的信念。”
“最初的信念就是错误的。”朱纯华说，“永恒不是进化，是停滞。时间之所以珍贵，是因为它有终点。没有死亡的