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“传我的话，从今日起，大小姐禁足听竹苑，没有我的话，不许踏出一步。”
沈婉宁猛地抬起头。
“祖母！”
老夫人摆摆手。
“周嬷嬷，送她回去。”
周嬷嬷应了一声，上前扶住沈婉宁。
沈婉宁挣脱她的手，扑到老夫人面前，泪流满面。
“祖母，孙女知错了！孙女真的知错了！您别禁足孙女，孙女以后再也不敢了……”
老夫人看着她，目光里没有半分波动。
“知错？你连做错什么都不肯说，算什么知错？”
沈婉宁愣住了。
老夫人挥挥手。
“带下去。”
周嬷嬷和两个婆子上前，把沈婉宁架起来，往外拖。
沈婉宁被拖到门口，忽然回头，死死盯着沈昭宁。
那目光里，满是恨意。
沈昭宁对上她的目光，神色平静，只是微微点了点头。
像是在道别。
又像是在说：我等着。
门帘落下，沈婉宁的哭喊声渐渐远去。
屋里安静下来。
老夫人靠在榻上，闭着眼睛，脸色疲惫得像老了十岁。
沈昭宁走过去，轻轻握住她的手。
“祖母。”
老夫人睁开眼，看着她，眼眶泛红。
“昭儿，你说得对。有些人，是护不住的。”
沈昭宁没说话，只是握着她的手。
老夫人叹了口气。
“你知道她为什么去二房吗？”
沈昭宁摇摇头。
“不知道。”
“我也不知道。”老夫人苦笑，“但我猜得出来——你二婶那个人，没什么本事，但手里有一样东西。”
“什么东西？”
老夫人看着她，目光沉沉。
“你父亲的婚书。”
沈昭宁瞳孔微微一缩。
老夫人的声音低了下去。
“当年你母亲进门的时候，你二婶还只是个妾。她心里不服，偷偷藏了样东西——你母亲嫁进来时的婚书副本。那上面有你母亲的陪嫁单子，有她娘家的印记。”
她顿了顿。
“这些年，她一直拿那个东西当护身符。我动不了她，也不敢动她。因为那婚书一旦流出去，你母亲的名声就毁了，你这个嫡女，也就不那么名正言顺了。”
沈昭宁听着，脸色一点一点变白。
“所以沈婉宁去找她，是为了……”
“为了那个婚书。”老夫人闭上眼，“有了那个，她就能威胁你，威胁我，威胁这个家的每一个人。”
沈昭宁沉默了好一会儿，才开口。
“那婚书，现在在谁手里？”
老夫人摇摇头。
“不知道。我只知道，你二婶死了之后，那东西就下落不明了。”
沈昭宁愣住了。
“二婶死了？”
老夫人点点头。
“去年冬天，突发急病，没几天就没了。”
沈昭宁脑海里飞快地闪过什么。
去年冬天。
突发急病。
钱氏。
沈婉宁。
“事成。”
她忽然明白了什么，后背一阵发凉。
老夫人看着她脸色不对，问：“怎么了？”
沈昭宁深吸一口气，压下翻涌的情绪，摇摇头。
“没什么。祖母，您好好歇着，孙女先告退了。”
老夫人点点头，挥挥手让她退下。
沈昭宁走出荣安堂，站在廊下，望着二房的方向，久久没有说话。
青杏跟在后头，小心翼翼地问：“小姐，怎么了？”
沈昭宁没答话，只是低声说了一句。
“青杏，你说，一个人为了往上爬，能狠到什么程度？”
青杏愣住了。
沈昭宁转过身，往自己院子走去。
“走吧。还有很多事要做。”