神里充满了难以置信和深深的震动。
“你们……”他声音干涩，“你们这几个娃娃……到底是怎么弄到的？”这不仅仅是指纹，这代表着眼前这几个少年，真的在以一种他无法想象的方式和决心，在触碰那个他恐惧了五年、也恨了五年的恶魔。
蔡景琛迎着他的目光，语气平淡，却带着不容置疑的力量：“我们盯了他很多天，最后才拿到他的指纹。”他没有说“捡”，用了更中性的“拿到”，也没有提及茶馆那惊心动魄的布置，有些危险，没必要让这位饱经创伤的长者承担。
周建国再次沉默了。过了好一会儿，他才重新抬头，脸上露出一个极其复杂的笑容，那笑容里混着苦涩、追悔，以及一丝微弱的火光。
“我当年……”他缓缓开口，声音沙哑，“要是有你们现在一半的胆子，一半的脑子……或许，也不会像条瘸狗一样，躲在这破屋子里五年。”
蔡景琛没有接话，只是安静地等待着。
周建国深吸一口气，仿佛下定了某种决心，他看着蔡景琛，眼神变得坚定：“说吧，你们还需要我这把老骨头做什么？”
蔡景琛身体微微前倾，语气郑重：“我们需要您的证词。等我们把这些证据，连同其他线索一起，递到该递的地方时，您需要站出来，把五年前赵虎怎么打断您的腿，事后又是如何被包庇逍遥法外的事情，原原本本、一五一十地说出来。在法庭上，在警察面前，指认他。”
周建国没有丝毫犹豫，重重地、缓慢地点了点头，那个动作仿佛用尽了他此刻全部的力气。
“好。”
从石牌村那令人压抑的小屋出来，天色已近黄昏。
两人沉默地走在狭窄杂乱的巷道里，直到走出那片区域，重新踏上相对开阔的街道，刘尧特才忽然开口，声音很轻：
“他信了？”
蔡景琛脚步未停，目光望着前方逐渐亮起的街灯，思索了几秒，才答道：“他信我们拿到了东西，也信我们是真的在干这件事。但信到什么程度，能不能在最后关头真的站出来……”他顿了顿，“一半是信，一半是……他太想报仇了。这五年的每一天，都在烧着他的恨意。我们给了他一个可能，哪怕只有一丝希望，他也会抓住。”
刘尧特点点头，没再说话。两人并肩走在华灯初上的街头，身影被拉得很长。
当天夜里，蔡景琛独自在家中的小阳台上。
夜风寒冽，远处城市的灯火璀璨却冰冷。手机震动，是梁亿辰的来电。
他立刻接起：“喂？”
梁亿辰的声音透过听筒传来，带着一丝紧绷：“阿琛，赵虎今天又去了‘碧涛阁’。”
蔡景琛的心跳骤然漏跳一拍，握着手机的手指收紧：“什么时候？待了多久？”
“傍晚。这次待了将近一个小时才出来。”梁亿辰语速加快，“阿七的人说，他出来的时候，脸色非常难看，但不是愤怒，更像是一种……焦虑，甚至有点慌。上车前在门口站了一会儿，抽了整整三根烟。”
蔡景琛沉默着，大脑飞速运转。一次半小时，一次近一小时……赵虎在频繁、长时间地接触赵老彪。这不正常。绝不仅仅是汇报“有几个小孩在打听张勇”那么简单。
“他在跟赵老彪深入汇报，甚至可能在请求指示，或者……寻求保护。”蔡景琛缓缓说出自己的判断，“我们给他的压力，比他表现出来的，或者说比他愿意让赵老彪知道的，要大得多。他快扛不住了，或者，他感觉到危险在逼近，不得不向主子求援。”
“嗯。”梁亿辰同意这个判断，随即语气更沉了几分，“还有件事。赵老彪那边，也在动。他手下有几个人，这两天在暗中打听你们三个——你，阳光，尧特。名字，住的大概区域，家庭情况……很隐蔽，但阿七的人注意到了。”
尽管早有心理准备，听到这话，蔡景琛的背脊还是瞬间窜过一股寒意。他握紧手机，声音压得很低：“打听我们？具体到什么程度？”
“目前应该还只是外围摸底，想确认你们的身份背景，看看你们背后是不是真有‘人’，或者是不是有什么容易拿捏的弱点。”梁亿辰分析道，“但这是个非常危险的信号。说明赵老彪已经正式注意到你们，并且开始评估你们的威胁等级了。一旦他觉得有必要，或者赵虎的危机超出控制……”
后面的话，梁亿辰没有说下去，但冰冷的意味已不言而喻。
“亿辰，”蔡景琛深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，“让你的人，务必盯紧赵老彪派出来打听消息的这几个人，还有赵虎。有任何异常，立刻通知。另外……”他顿了顿，“我们自己和家里人的安全，这段时间要格外注意。”
“我知道。”梁亿辰沉声应道，“阿七已经安排了人，在你们三家附近做了布控，很隐蔽，不会打扰到叔叔阿姨。你们自己出入也务必小心，尽量结伴，别去人少偏僻的地方。”
“明白。”蔡景琛挂了电话，却没有立刻离开阳台。
他独自站在寒冷的夜风中，抬头望向墨蓝色的、没有星月的夜空。云层很厚，遮蔽了一切光亮。赵虎那句“下一个就是你”的威胁，此刻仿佛带着冰冷的实体感，穿透夜色，直抵心间。
但害怕没有用。
他缓缓吐出一口白气，眼神在黑暗中重新变得锐利而坚定。
箭已在弦上，不得不发。他们已经惊动了毒蛇，退路已断。唯一的选择，就是在毒蛇露出獠牙，或者召唤来更大的猛兽之前，先一步，将钉死它的楔子，