是我有朋友在那个部门，她跟我讲了不少。”
“那个部门是？”
“呃……”
“是哪个部门呢？”草薙的眼神仿佛看透了她的内心。他是明知故问，一定要让睦美亲口说出来。
“广告部。”睦美叹了口气答道。
“广告部怎么了？”
睦美瞪着草薙。“您把我叫过来，不就是因为什么都知道了吗？”
但警视厅的刑警对女白领的挖苦丝毫不在意。“我担心如果问得不恰当，会被指责说这是在诱供，所以虽然有点儿麻烦，还是希望您配合。”
睦美又叹了口气，看来只能全说出来了。
三个月前，一个女职员自杀了。她是广告部的，三十一岁。她在家里用胶带密封门窗后，烧炭自杀。
虽然明显是自杀，但没有遗书，原因不明。不过包括睦美的朋友在内的广告部女职员都知道，她和营业部长早见达郎有婚外情。
“听说早见部长声称会和妻子离婚，所以两人才交往了整整三年。结果一切都是谎言，她最后还是被抛弃了，而且被抛弃的原因是部长又搭上了别的女人。怎么会有这种事啊？她也太惨了，难怪要寻死，应该
也有用死来报复的想法吧。”
睦美将朋友的话告诉了营业部的女同事。刑警在调查过程中得知了这件事，因此说睦美“消息灵通”。
“原来是这么回事。”草薙点头表示理解，“关于后续情况，您听说过什么吗？”
“后续情况？”
“在公司里发生婚外情，女方自杀身亡，事情就这样结束了吗？应该会有很多流言蜚语吧？”
睦美摇了摇头。“我没听说过。男女之间的事说到底只有当事人清楚，不是吗？即使有闲言碎语，如果没有证据就只是想象。最近应该已经没人提起这件事了。”
草薙露出有些失望的神情，点了点头，又问：“您对这起事件有什么看法？就是早见先生死亡这件事，您有什么头绪吗？”
“不清楚，”睦美歪着头，“我完全没有头绪。”如果随口乱说，事后被追究责任就麻烦了。
草薙把摊开的记事本合上，又向正在旁边做记录的女刑警说：“喂，接下来的话不要记录。”他重新看向睦美。“您不妨当作是聊天，我想听您谈谈对这件事的感想，能有一点儿头绪也好。听说这件事时，您是怎么想的，吃惊吗？”他的表情很平和，眼里却透着认真的光芒。
“当然很吃惊了。”
“您做梦都没想到早见先生会自杀？”
睦美顿了一下，答道：“嗯……是啊。”
草薙眉毛一动。“您刚才似乎想说什么。”
“不，没有。”睦美摇了摇头。
“胁坂小姐，”草薙向她探出身，“我只告诉您一个人，早见先生的死存在几个疑点，所以我们才会展开调查。如果有什么事让您在意，能不能告诉我们？不论多微不足道都没关系。”
听了刑警的话，睦美不由得坐直了身体。“您说的疑点，是指什么？”
“这是有关调查的机密，恕我不能透露。而且您还是不知道比较好，您也不想被卷入各种麻烦吧？”
是什么样的麻烦呢？睦美暗忖，点了点头。
“不用担心，我们会对您说的话保密。关于早见先生的死，您是不是知道什么？”
睦美摇了摇头。“我不知道是怎么回事，我说的话也不用保密，因为大家应该都有这样的感觉。”
草薙皱起眉头。“什么意思？”
睦美犹豫了一下，答道：“听说部长自杀时，我的想法是，果不其然。”
“果不其然？为什么？”
“因为部长最近的样子一直很奇怪，或者说举止可疑。他的气色很差，看上去总是提心吊胆的。科长们都抱怨说他有时会突然走神，完全听不到别人说话，坐在座位上时也会自言自语。大家都说他有点儿怪怪的。”
“从什么时候开始的呢？”
“什么时候开始啊……我想有一个多月了吧。”
刑警草薙露出若有所思的神情，默默地点了点头，结束了对睦美的问话。
后来睦美从网上得知了这件事的详细经过。根据网上的信息，事发
当天早晨，早见达郎说要去公司，离开了居住的公寓楼。之后孩子们去上学了，妻子也出门去文化学校上课。大约一个小时后，有人在公寓楼下发现了坠楼身亡的早见。从尸体的位置判断，他很可能是从家里的阳台跳下去的。
然而让人难以理解的地方有很多。早见既然已经出门去上班，为什么又回家了？在此期间他去了哪里、做了什么？如果是自杀，原因是什么？
之后的一段时间里，这些谜团在公司引发了热议。传言说，早见是追随自杀的情人而去。但这终究只是猜测，没有任何确凿的证据。
起初刑警每天都来调查，不久频率开始降低，最后完全不来了。同时，公司的氛围也恢复得和过去一样了。虽然结论没有正式公布，但每个人都认为早见应该是自杀，后来