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“拜托你别太招人讨厌了，毕竟学长本来就是个大名人。”
“唉，真的没办法跟他们一块儿去吗？”
明智学长还是念念不忘，但即使这样也没办法。
——此时我确实觉得，即使这样也没办法。
三
进入八月，我和明智学长变得无所事事，每天都泡在大学附近的咖啡店里。那是我头一次见到明智学长时被拉进去的咖啡店，这里没有装在精致餐盘上的午餐小点，只有店长跟一个服务生，靠品类有限的菜单招待客人，而且装潢颇有历史感。小小的窗户安着雾玻璃，光线昏暗的店内流淌着抒情音乐。平时这里至少九成的座位都挤满了学生，但目前正值暑假，店里难得清闲，咖啡豆的香味显得比往常更浓郁了。
“又被拒绝了。”
明智学长坐在陈旧的咖啡色椅子上，两条长腿伸到低矮的玻璃茶几底下，叹息着说出了那句话。他面前摆着一杯咖啡，而我则点了翡翠绿的奶油苏打。
看来他还没放弃参加影研集训的事。
“明智学长，我拜托你别这样了好吗？”
“这样是哪样？”他似乎真心不明白。
“不知疲倦死缠滥打。既然对方说不，那就是不。请你别像抽签那样反复纠缠。所谓侦探，应该英姿飒爽地参与到事件中啊。”
“我只是在求他，又没给他添麻烦。”
“会产生那种想法的人最糟糕了。”
“总不能一个事件都没有，空度整个夏天吧。我得想想办法。”
不行了，“山庄”这个关键词和夏日暑气已经把他的脑子烤煳了。
我正烦恼该怎么让明智学长的心思远离集训，却听见一声铃响，店门打开了。扭头一看，好像是位女客。
她慢悠悠地把店内看了一圈，不知为何径直朝我们这边走了过来。而且，还在我身后不远处停下了脚步。
“打扰了，二位是推理爱好会的明智同学跟叶村同学吧？”
突然被叫到名字，我吃了一惊，马上转身看向她，再度吃了一惊。
那是个让人惊艳的美少女（当然，算不算少女有点难说），身穿黑衣黑裙，稍微过肩的长发也黝黑发亮。身高一百五十厘米多点，但高腰裙显得她身材纤细高挑。外表与其说可爱，更应该称为端庄，让人联想到处在少女与成熟女性的分水岭，与一般女大学生气质不同的生物。
“请问你是哪位？”
明智学长收起刚才那副吊儿郎当的样子，问了她一句。既然知道推理爱好会的存在，想必是我们大学的人，但好像连交游广泛的明智学长都不认识她。
“初次见面，我是文学系二年级的剑崎比留子，请多关照。”
她与理学系的明智学长，以及经济学系的我好像都没什么交点。认识明智学长也就算了，竟然连我的名字都知道，此人究竟是何方神圣？
“……剑崎，剑崎同学。”明智学长反复咕哝着那个名字，仿佛想起了什么，“那么，你找我们有事吗？”
“我们做个交易吧。”她开门见山地说，“明智学长，你想参加电影研究部的集训，对吧？”
“你怎么知道？”
“我听影研的朋友提起过。据说你一直死缠滥打。”
“嗯，不过得到的答复都很冷淡。”他耸耸肩。
他还嫌别人冷淡。这么一而再、再而三地纠缠，没有被揍已经很幸运了。
问问题的美女——剑崎同学勾起了嘴角。
“看来你不明白自己被拒绝的原因呢。”
“原因？”
“你愿意听我说吗？”
露齿一笑，她已经掌握了对话的主动权。于是我往里挪了一点，空出座位给剑崎同学坐下。
“谢谢。”
等剑崎同学点的咖啡端上来，明智学长迫不及待地问道：
“那么请你讲讲，我被拒绝的原因是什么？我以为只是单纯不想让非社团成员参与而已。”
“看来并不仅仅如此。不过这也是我听朋友说的。”
她开了个头，又把话接了下去。
“那个集训的首要目的好像并非拍摄作品，而是男女交流——也就是内部联谊。毕竟是夏天嘛。而且那座山庄还是影研某位老校友父母名下的产业，可以免费整租下来住。不过由于房间数量有限，并非全体部员都能参加。虽说是集训，实际是与宴请差不多的活动。照理说，他们应该没有接收非社团成员的余地。”
对正值青春年少的大学生来说，租下整个山庄度假简直是梦境成真。本来竞争率就高，一个不相关人士突然插足进去，就算被马踹了也说不得什么。很好，明智学长赶紧死心吧。
“不过最近情况好像出现了一点变化。”
我开始感觉形势不妙了。
“距离集训还有两周，竟有大量部员放弃了参加资格。其实对我说这些话的朋友也是其中一人。”
“那又是怎么回事？”
明智学长从刚才起就没碰过咖啡，他好像被剑崎同学的话彻底吸引了