渡真利听了这句感慨有些不解地看着半泽，继而一边附和了一句“嗯，也许吧”，一边托着玻璃杯里的啤酒往嘴里送去。
“那啥，你自己准备怎么办啊，半泽？”渡真利举了举手里的玻璃杯问道，“肯定有人要借着这次的事情，大肆宣扬你了。毕竟，你这次可是彻底得罪了那个白井大臣啦。倒不是担心纪本那边，可是按照现在的发展态势，有些人已经迫不及待地在传说，指不定她不久就是日本第一位女首相呢。万一他们不幸言中，你可就万劫不复了哈。”
渡真利说的这些，半泽又何尝没有想到。
一边是新政权中炙手可热的招牌大臣，一边只是一介微不足道的银行小职员。可以说胜负早已注定。再加上，银行高层中主张重责半泽的风声一定也会越来越紧。
时不利我，这一点半泽自然心知肚明。
“不管做什么，也只能做自己认为正确的事情吧。”半泽心下烦躁，轻声叹道。
4
“啊，箕部先生，您来得真早。”在麹町某家会员制餐厅里，推开包厢门的白井看到坐在里面的晚宴主人，脸上露出惊讶的表情，一边打招呼一边深深地低下头说道，“承蒙邀请，真是太感谢了。”
这是一家法国餐厅，坐落在一条不起眼的小巷子里。
一楼开着面包店，只有会员才能穿过面包店上到二楼的餐厅。这里只有一条小巷子连着外面的大街，环境清幽，闹中取静，足以令人忘记身处都市中心。
“能和你吃饭是一件很开心的事情啊。来，坐。”坐在包厢内席的箕部启治指着身边的座位随意地招呼道。
“来点儿酒，还是汽水？”箕部问道。
他们之前一起吃过几次饭，因为在箕部面前可不能闹出什么洋相，所以白井每次都喝汽水。看来，这些箕部都还记得。在人情世故方面，箕部还是很注意的。这里面还有一则趣闻，据说有一个老乡偶然在新干线上和箕部坐在一起，结果当天在东京办完事情回到酒店的时候，发现箕部居然让人送了一束花到房间里来。
“今天想来点儿香槟。”那天的白井一反常态，而且在那位年龄可以当自己爷爷的派阀领袖面前，也丝毫没有掩饰自己心中的不快。
“要坐稳大臣这把交椅，可也不是件容易的事哟。进展怎么样，帝国航空的事情还顺利吗？”
“嗯，还行吧。前两天到各个银行转了一圈。”白井轻轻啜了一口杯子里的香槟答道。
“结果呢？”箕部手里握着杯子，混浊的目光盯着白井。
“直接和作为主力的开投行以及第二主力的东京中央银行行长谈了一下，说实话，情况不容乐观。特别是东京中央银行，可能因为是民营银行，态度非常恶劣，根本没把国土交通省放在眼里。”
想起当时的情景，白井不由得皱起了眉头。
“是特别调查委员会要求他们放弃债权的事情啊。看样子，乃原先生也束手无策啊。”
“别提了。太让人生气了。”
箕部曾因为关联企业的重振事宜认识了乃原，对方似乎还帮了不小的忙，仗着这层关系，当时提名乃原出任特别调查委员会一把手时，实际上箕部也是点了头的。所以，当的场首相对白井突然宣布要设立特别调查委员会一事提出忠告时，箕部还替白井解了围。只要得到了进政党开山鼻祖箕部的认可，那么党内也没有人敢公开反对。
“那些咋咋呼呼的人，充其量也就是些银行底层的虾兵蟹将吧。没必要把那些小喽啰当对手，你可是堂堂的大臣啊。”
“我也是这么想的，不过真的没问题吗？负责人不靠谱也就算了，连他们行长也一副不得要领的样子……”
“知道了，知道了。其实，明天我会跟东京中央银行的人见个面，到时候我跟他们再说一说。别发牢骚啦。”
箕部一脸轻松的样子，对白井的不安一笑置之。
* * *
第二天。
纪本的手机振动的时候，要接待的客人已经眼看就要到了。
纪本从胸前口袋里掏出手机，看到来电显示后脸色大变，整个人从座位上弹了起来。
这是银座的一家西餐厅。在没有门的半包厢里，纪本站在白色墙壁对面接电话的声音断断续续地传入曾根崎的耳朵里。
“马上就好了……都说明白啦……我这边也……”
应该不是银行的电话吧，曾根崎心下判断。难道是女人打来的？
“……所以会签文件……”
不对。没人会跟一个女人谈什么会签文件。
“我明白了。不过，现在抽不开身啊。”
曾根崎正在心下寻思，是不是因为纪本朝向了自己所以这句话听得特别清晰，就看见他绷着一张脸回来了，而且整张脸都苍白苍白的。
“您没事吧，常务？”
面对曾根崎的询问，纪本一脸失魂落魄，嘴里不知道低声咕哝着什么，并没有回答。曾根崎正要开口打破令人发慌的沉默，一抬眼看到从入口处进来的身影，忙不迭地站了起来。
“我