第三十九章
月桃的孩子来得很巧，重阳这日清早，天还未亮，薛府各院净扫门庭，摆放菊花，原本夫人准备带阖家上下去虎丘山登高，晚上再摆宴赏菊，谁知月桃的肚子忽然在这时疼了起来。
两个时辰后，只听房内「哇」的一声，丫鬟婆子们纷纷出来磕头，忙不迭笑道：「向二爷讨喜钱，姨娘生了个小哥儿！」
不一会儿，剪了脐带，擦洗干净，孩子被稳婆抱了出来，薛洵掀开襁褓看了看，果真是个带把的小子，生得白白净净，正蹬着小腿儿，哇哇啼哭。奇的是他眉心长了一颗红痣，原以为是污血没擦干净，用手去点，却弄不掉。
「人之精气见于眉间，菩萨的佛眼也在眉间，哥儿生来带着一颗吉祥的红痣，可见是有大福德，大智慧的！」婆子喜道。
薛洵虽不信那些虚妄之言，但到底听着舒服，把孩子接过来，谁知哥儿一到他怀中就不哭了。
薛涟凑近来看，拍着扇子笑道：「怎么回事，他竟知道你是他父亲？这小子可真神了。」
薛洵神色舒悦，目光柔软地看着婴孩，道：「我的儿子，自然是好的。」
当日下午，夫人到玄妙观告许了一百二十分清醮，祈盼孩子平安成长，健康长寿。回府的时候带着真人演算的命盘八字，说哥儿生在九九重阳之日，又当正午之时，阳气过盛，需得起一个属阴的小名儿来平衡。
薛淳道：「太阳为日，太阴为月，本该以此作名，但又不巧重了他母亲的名字。」
薛洵思忖片刻，道：「汉人董仲舒曾言，冬者，太阴之选也，冬日乃极阴之气象，不如就叫冬哥儿好了。」又说：「大名让他祖父定吧。」
冬哥儿出生后，家里着实热闹了一阵，三朝洗浴时，各房的人都来了，外厅供上十三位神像，洗三之汤用艾叶、槐条熬成，倒在铜盆里，盆中再添金银铜钱和桂圆等喜果，接生婆一面说着「连中三元」之类的吉祥话，一面为哥儿去污除秽，欢声笑语，好不热闹。
月桃的娘家人也登门造访，带着彩饼、红蛋等喜庆的赠礼，看望女儿和外孙。
洗三过后，给哥儿穿上新衣，众人移步祠堂祭祖，告之祖先，佑祈之后，薛家终于又添了一个男孩儿。
满月那日宴请亲友，小花厅上摆了席，男宾一处，女宾一处，晚上家宴，夫人高兴，让月桃把冬哥儿抱来，更准她坐下一同吃酒。
生产过后，月桃的气色愈发红润通透了，养过一个月，脱胎换骨，不知是因为有了母性，还是她的儿子给她带来了底气，即便垂眸谦逊着，也能看出与刚入府时那个淳实又自卑的小妾不同了。
夫人打量她，笑道：「好孩子，怎么不多穿件衣裳，入秋天凉，你刚出月子，仔细受冻。」
月桃将手里的婴儿递过去，笑道：「多谢夫人惦念，我哪里就这么娇气了。」又说：「就是哥儿夜里常哭，总不得好睡。」
薛涟在一旁乐起来，拿摺扇指了指，道：「这小子怕他父亲，快抱给二哥，看他还敢不敢哭。」
未絮看了薛洵一眼，笑道：「我还没抱过冬哥儿呢，让我试试。」
说着起身走到夫人身旁，小心翼翼从夫人怀里接过孩子，月桃见状一时紧张得浑身紧绷，忙说：「姐姐慢些，要托着他的脑袋才行。」
「妹妹放心，我抱过欢姐儿，也抱过蔓蔓，不会失手的。」
说也奇怪，方才还在嘤嘤啼哭的小哥儿，到她怀中，被轻拍着哄了几声，竟渐渐止住，而且还笑了起来。
薛涟凑上前，挑眉道：「了不得，第一次就这么给面子，看来他很喜欢你嘛。」
未絮淡淡一笑，问夫人：「哥儿和二爷小时候长得像吗？」
夫人还未开口，薛洵忽然接着方才薛涟的话说：「既然冬哥儿喜欢未絮，那便抱到未絮房里养吧，月桃还小，自己都照顾不来，如何照顾得了孩子。」
此言一出，众人皆是一愣，未絮也惊住了，忙望向薛洵，见他面色清淡地坐在那里，似乎并不在乎旁人的反应。
但未絮一看月桃，见她脸色煞白，双肩颤抖，好像天塌一般，心中不免一嘆，扯扯嘴角，对薛洵道：「你别吓唬姨娘了，她胆子小，听不得这些。」
说着把冬哥儿还给月桃，宽慰道：「二爷逗你玩儿的，别当真。」
月桃赶紧接过儿子，背过身去，眼泪啪嗒掉了下来。
薛洵看了看未絮，不再多言。
晚上回房，他问她：「有什么和我说的吗？」
未絮摘下耳坠子，从铜镜里望他一眼，道：「冬哥儿是月桃的命，你瞧见她方才的神情了吗，若把孩子从她身边抱走，她估计会发疯。」
「何至于此？」薛洵轻笑道：「她既不识字，也没什么见识，我的儿子怎么能让她教养？即便不放在你房里，过两年长大些，夫人也会接手的。」
未絮疲惫地笑了笑：「那便让夫人接手吧，反正不是我生的，我不想帮别人养儿子。」
话一出口，自知失言，未絮顿住，朝薛洵望去，他也正望着她，神色不明。两人默了一会儿，他道：「冬哥儿虽不是你亲生，但以后他是叫你母亲。」
「我知道，」未絮不想继续这个话题：「可我照看欢姐儿已经忙不过来了，哪里还有精力操心两个娃娃呢，以后再说吧。」