说完，不再理会呆若木鸡的云烟，转而在人群里找到彤儿的视线，冷冷地瞪了一眼，拂袖离去。
此时天已经蒙蒙亮了，林鸿在宫门口遇到驾车的小厮，小厮把怀里的东西递给他：「相爷，买到了。」
那是一卷红色的丝线，与皇帝的红头绳是同样的材质。
林鸿目光一柔，却又想起身上沾了大牢的血腥与阴寒，便让小厮把红线收回去。
「先回府。」
坐上马车，云烟的话不断在他脑中迴响。
原来他这样不善伪装吗？竟然被一位小倌儿看出了端倪。
一时间百感杂陈，既怕皇上知道，又不禁去想，皇上若是知道，该是什么反应。
一路怔怔地胡思乱想着，回到相府时已经出了一身的汗。
只有一个念头如此清晰：皇上利用的是他，而非其他人，他总比其他人有用得多。
沐浴完后换上干净的衣服，林鸿拿起红丝线，剪了一小截。
那根红头绳的样式和材质，他早已熟稔于心，很快就编出一条相同的。然后他又编了第二条，在这条上，串了一颗纯白的珍珠。
林鸿轻轻吻了吻那颗珍珠，收好头绳，去厨房炖煮温养补血的鸽子汤。
天亮后，他带着汤来到皇帝寝宫，还没进去，就听到殿内传来一阵清亮愉悦的笑声。
他快步走进去，眼前的一幕让他稍微愣了愣——皇帝正坐在软榻上，御林军统领秦焕极坐在旁边，两人正谈笑风生。
秦焕极先看见他，立刻起身行礼：「相爷。」
燕云潇随即转头看他，笑道：「相爷来了，请坐。」
林鸿走过去，秦焕极给他斟茶，随即又把皇帝的茶盏斟满，端到皇帝手边。皇帝含笑接过。
这一幕怎么看怎么刺眼，林鸿沉声道：「秦统领，外面似有骚动，请去看看。」
秦焕极茫然道：「啊……有吗？并未有下属来报。」
林鸿道：「似乎在后宫那边，请快去看看。」
秦焕极迟钝地察觉，自己似乎并不应该继续呆在这里，挠了挠头起身：「哦，那臣先告退了。」
燕云潇一直笑眯眯地盯着他们。
等人走后，林鸿声音一柔，问道：「皇上伤口还疼吗？」
「疼。」燕云潇抚了抚右臂的纱布，道，「就是因为疼得不行，朕才召秦统领进来谈谈心，丞相不会介意吧？」
林鸿道：「皇上何出此言？秦统领是皇上的臣子，皇上自然能随时传召。」
燕云潇伸了个懒腰，懒懒地斜靠着软榻，问：「案子审得如何了？」
林鸿从怀里拿出一张纸，是刑部尚书方才给他的，上面是二百余人的姓名和口供。他道：「所有嫌犯已经关押在刑部，只等皇上下令，臣便可安排闹市行刑，以儆效尤。」
趁皇帝看口供的间隙，林鸿扶着皇帝的肩膀，在皇帝后腰处垫了个枕头。心中暗道，皇帝明显靠得不舒服，秦焕极怎么连这一点眼力见儿都没有。
燕云潇看完了口供，赞道：「丞相果然雷霆手腕，一个晚上就将所有人一网打尽。」
他顿了顿，迟疑地说：「只是……」
林鸿问：「皇上有何顾虑？」
「二百七十八人，皆在闹市行刑，恐百姓议论朝廷。」
林鸿肃然道：「和皇上的安全比，这些事情都是微不足道的。这残暴冷酷的名声，臣来受着就行。」
燕云潇感动地望着他：「没有丞相，朕真不知该如何是好。」
「这是臣应尽之责。」林鸿道。
「另有一事需向皇上禀明。后宫侍妾们来路不正，有的是前太后安插的，有的是宫外来的。臣以为不如趁此机会，每人给些银子，遣散了去。」
燕云潇闻言坐直身子，皱眉道：「那些可都是朕的爱妾，又不是普通宫女太监。朕记得有个叫云烟的，最擅琵琶和歌舞，深得朕心。对了……当初在红鸾楼，他的初夜还是朕买下的呢。」
林鸿心里一凉，征求意见似的道：「那便只留云烟一个，其余都遣散？」一个总比几十个好。
燕云潇不语地盯着他。
林鸿心里又酸又苦，一面担心此事办得不妥，让皇帝不开心了。一面又担心云烟若留下，会不会在皇帝枕边吹风，将他的龌龊心事抖露出来。一时间化身成为地窖里陈年的酸菜坛子，五味杂陈。
却听皇帝噗嗤一下笑出声来：「丞相为何如此如临大敌？朕不过随口一说。」
「逢场作戏而已，朕也不是真心喜欢他们。」燕云潇左手端杯，浅浅饮了口茶，调笑道，「若说喜欢，朕喜欢丞相多于他们十倍呢。那些穿红戴绿的侍妾们，只能算半个男子。丞相这样的，才能算是实打实的真男子。」
上一刻地狱下一刻天堂，林鸿全身被冷汗浸湿了，飘忽忽的，差点想露出肌肉让皇帝看看，好不容易才忍住。
他慌乱地打开桌上的食盒，道：「这是府上厨子炖的鸽子汤，加了皇上喜欢的栗子，皇上若是不嫌弃，便趁热尝尝。」
燕云潇道：「朕确实饿了，不知朕的贴身宫女可洗清了嫌疑？不然……」
他指了指包扎着厚厚纱布的右手，耸了耸肩。
「皇上的贴身婢女自然是清白的，臣这就去唤……」他猛然止住话头。
目光落在皇帝略微苍白的湿润唇瓣上，唇上破了个小口子，微微渗着血，像被蹂躏的花朵，显出残破的美感。