燕云潇拿起那颗翡翠白菜端详着，道：「丞相已经有想法了？」
林鸿道：「从去年开始，北边边境和西边边境上便小摩擦不断，今年的军费比去年涨了近乎一半，明年还要涨。户部做明年的财政预算时，将军费定为三百万两银子，这笔钱便让地方上拿。」
「不够。」燕云潇将翡翠白菜放回去，问道，「丞相可知，这颗翡翠值多少银子？」
林鸿道：「翡翠向来是玉中之王，这一块成色又极好，白菜为整块翡翠雕成，怕是价值连城。臣估计能值十万两银子。」
燕云潇嘲讽地一笑：「十万两？不不不。上好的翡翠向来有价无市，更别说这样浑然天成的一块，朕看来，怕是值十万两黄金。」
林鸿略微吃惊：「皇上是说，这么一颗翡翠白菜，便值一百万两银子？」
燕云潇冷冷地一笑：「所以，只让他们拿三百万两军费，怎么够？」
林鸿立刻道：「皇上觉得该如何？」
「江南练水军，南方修驿路，北方修皇陵，西域开商路，都要他们拿钱。」燕云潇起身，负着手缓缓踱步，冷声道，「朕的年节宴岂是那么好赴的？肥羊落入朕的手中，还有跑了的道理？要么刮下一层皮，要么刑部蹲大牢，看这些大人们怎么选了。」
燕云潇转身，勾唇一笑：「丞相记住了，要让他们痛，狠狠地痛，不然别想离京。京城岂是他们想来就来，想走就走的？」
林鸿肃然道：「请皇上放心，臣定不负皇上重託。」
燕云潇走到他面前，拿摺扇敲了敲他的肩膀，轻笑道：「这才是丞相该做的事，学什么抄诗，酸死了。」
林鸿：「……」
「朕需要的，是替朕分忧的股肱之臣，这样的人才配站在朕身边，共看这万里河山。」燕云潇语重心长地拍了拍林鸿的手背，「丞相快快收起那些小手段、小聪明、小情趣，专心于正事，莫要辜负了朕对你的期待。」
手背上的温热触感让林鸿颤了颤，随即惆怅地在心中嘆了口气：皇上心中只有政事，这可如何是好？
不过他心中清楚，皇帝说的是对的。风花雪月的小手段不会打动帝王的心，只有政事上的天赋和手腕，以及为朝廷为天下的贡献，才能让皇帝高看一眼。
林鸿想到礼单上那些肥羊，想到皇帝交给他的任务，心中磨刀霍霍，斗志满满，沉声道：「谨遵皇上教诲。」
燕云潇满意地点点头：「这才是朕的好丞相。」
他说着，随手打开桌上不起眼的黑色盒子，里面放着五十万两银票，丝毫不惊奇地道：「这也是那些肥羊送的？」
林鸿道：「是。」
燕云潇笑道：「丞相似乎刚刚好欠朕五十万两银子，这下算是将功补过了。」
「不算。」林鸿脱口而出道。
燕云潇挑了挑眉，望着他。
林鸿解释道：「普天之下，莫非王土。这些珍宝和银钱本就是皇上的东西，臣此举不过是物归原主、借花献佛罢了。」
燕云潇意味深长地看着他：「丞相似乎很不想还清欠朕的债。」
被戳中了心事的林鸿顶着一张八风不动的老脸，恭谨地一笑。
燕云潇却没再追究，揉了揉肚子，往外走去，道：「吃撑了，陪朕去看看小枣吧。」
一阵淡淡的香风飘过，撩得林鸿心弦乱颤。
小枣。
全天下那么多人，也只有他和皇帝两人知道小枣。
而且……皇帝主动邀他散步。
刚被训斥了一顿的林鸿顿时觉得……
他又可以了。
第40章
腊月二十九，城门簌簌飘雪。
一辆富丽堂皇的马车停在城门，守卫检查了轿中人的度牒和文书后，恭敬道：「总督大人，请。」
马车缓缓驶入城门。
车内坐着一位富态的中年人，保养得油光水滑，一双手肥胖白净，没有一丝皱纹。
此人正是湖州总督褚开平。
他掀起车帘向外看着，嘴角挂着一抹志在必得的笑意：「京城，真好……」
目光向后一扫，看到一辆熟悉的马车，褚开平喊道：「李兄？」
几十步开外，一辆马车中探出个脑袋，惊奇道：「褚兄？」
褚开平命马车停下，向后道：「李兄不如与小弟同乘一轿，你我兄弟二人也好叙叙旧情。」
一个瘦瘦高高的人从后面那辆马车下来，此人穿着件洗得发白的官服，一脸穷酸愁苦。正是江州总督李宣。
李宣上了褚开平的马车，拱手道：「几年不见，褚兄越发相貌堂堂了。」
两人当年是同科进士，又在同年外放，这些年来书信不断，关係密切。不久前，两人还写信讨论过年底进京一事。
「李兄也不赖嘛。」褚开平笑道，「怎么愁眉苦脸的？」
李宣嘆了口气：「不瞒褚兄，小弟实在是心慌啊。」
「莫非李兄还在担心此行有危险？你就放宽心吧。」褚开平拍了拍他的肩膀，压低声音道，「相爷给了我准信，召咱们一齐入京，不过是皇上想见见我们。此行只有好处，没有坏处。」
李宣仍是一脸愁容，虽然他也得到了相爷的准信，但是——总觉得心里不踏实。
「那么——褚兄觉得，皇上为何想见见我们？毕竟召二十三州总督一齐入京，还是燕朝开国以来头一回。」