他隐约感觉到，皇帝这几日闭门不出，是在做一个重大的决定。
燕云潇从怀中掏出一个荷包，递给林鸿。
里面是那两条红色头绳，一条串着珍珠，一条没有。
林鸿发现皇帝始终避免和他目光接触，他沉声道：「臣不明白。」
燕云潇道：「丞相是朕的股肱之臣，是将来青史载册的名臣，不该把精力放在这种事情上。」
这种事情……
林鸿的直觉告诉他，皇帝说的「这种事情」，不是指编头绳或做糕点，而是指……爱他。
他喉咙发紧，一句话也说不出来。
燕云潇又掏出一个荷包递给他，里面是二十万两银票。
「这是丞相交给朕的俸禄。」燕云潇轻笑道，「哪有皇帝替臣子存着俸禄的道理？不知道的，还以为朕剋扣俸禄呢。」
林鸿声音发紧：「这是臣自愿的。」
燕云潇像是没听见他说话，拿出另一个荷包，这个荷包被撑得鼓鼓囊囊的，里面是满满的金叶子、金豆、金瓜子。
「这便当做是……买栗子糕的钱吧。」燕云潇背对着他，轻声道，「丞相日日早起，去集市买新鲜的栗子，做成栗子糕送到宫中，风雨无阻。朕知道这份心意是无价的，但……朕没有等价的东西能还给丞相，只有这些了。」
林鸿听明白了，皇帝不要他的心意。
「可是年前在茅屋中，皇上答应过让臣试一试。」林鸿道。
那日皇帝眉眼带笑，戏谑地道，让他来试试，什么时候能捂热那颗冰做的心。
燕云潇耸了耸肩，道：「试过了，没有结果，不是吗？」
林鸿望着他的背影。
年轻的君王身形颀长，负手立在窗前，背影沉默而冰冷。
没有结果吗？
可是他明明抱着他看了一个时辰的烟花，皇帝明明已经渐渐不再抗拒他的接触，明明在慢慢地接受他的照顾和关心。
一道凉风吹起了窗纱。
林鸿低头看着装头绳的荷包，五指用力地攥紧，指节泛白。
皇帝把他的心还给了他。
林鸿声音涩然：「皇上不要臣的心意，却不愿回头看臣一眼吗？」
燕云潇背影一颤，转过身来，近乎温和地盯着他。
一道风吹起皇帝未束的墨发。
林鸿一瞬间什么想法也没有了，快步上去关上窗，低声道：「天冷，皇上莫要站在这里吹风，当心着凉。」
燕云潇长睫轻颤，微垂下眼眸。
林鸿商量似的，小心翼翼地问道：「是臣给皇上压力了吗？还是……臣有什么地方做得不对，只要皇上说出来，臣立刻改。」
他顿了顿，道：「臣愿意做任何事，只要皇上答应让臣留在身边，给臣一个机会关心、照顾皇上。」
话音最后，已是卑微的祈求。
燕云潇抿了抿唇，再抬头时已恢復了轻鬆愉悦的笑意。
「丞相一表人才，门第高华，不知惹多少姑娘倾心，何苦与朕纠缠不清？」他眉眼弯弯，笑吟吟地道，「丞相不过是一时糊涂罢了，朕年后便为丞相择一门好姻缘，丞相也好在处理朝中政事之余，为林氏延续香火。」
皇帝每说一个字，林鸿的心就碎上一分，袖中的手紧握成拳，指甲深深地扎进掌心，满手黏腻鲜血。痛楚让他保持着面上的平静。
他并非没有料到这个结果。
若皇帝在知道他心意之初便这样拒绝他，他甚至不会伤心。
可在那个拥抱、那个吻、那些温存之后，他心中已升腾起了些微的希望。这个时候的拒绝，无疑让他从天堂坠落至地狱。
面前是一双平淡温和的眼眸。
林鸿艰难地说：「那么皇上是想让臣……持君臣之礼，往后再无僭越？」
燕云潇淡淡地道：「朕想让丞相只做君臣分内之事，你我之间，往后只有公事，再无私事。」
半晌，林鸿跪下行礼：「是，臣明白了。」
燕云潇袖中的手紧握，而后又鬆开。他转身背对着林鸿，道：「起来吧，早些回府。」
身后一阵沉默。
而后，他听到郑重叩首的声音，林鸿的声音响起：「臣愿皇上，千秋万岁，岁岁皆欢。」
「臣告退。」
然后是衣袍的窸窣声，脚步声远去了，殿中寂然无声。
燕云潇依旧望着窗外。
远山覆雪。
夜已凉如水。
第45章
大雪一直落到正月十五。
朱红的宫墙被染白了，御花园的枯枝也覆着雪，远山一夜白头。
休沐日的最后几天，燕云潇一直窝在寝宫。窗外鹅毛大雪，裹着狐裘缩在温暖的炭火旁，舒服得骨头都软了。
有提前回京的官员来拜年，送来些家乡特产。自年节宴上皇帝徒手捏碎夜明珠后，再也没有不长眼的官员敢送贵礼。
秦焕极的老家在蜀州，给皇帝带来一种名叫「龙眼酥」的当地特产。此物酥皮鲜脆，馅料油润浓香，燕云潇非常喜欢，便留秦焕极下棋。
燕云潇喜欢此人的直爽憨厚，却知他的性格在上容易吃亏，便让他多下棋，多思考。可怜秦焕极一个八尺大汉，可怜兮兮地和棋子大眼瞪小眼，头髮都掉了一大把。
燕寻从江南寄来一封信，问皇兄安好，又说听闻各州总督在京城吃了瘪，大大充实了国库，皇兄真是英明神武天神下凡足智多谋。燕云潇波澜不惊地往下看，果然看到了末尾的一句话：臣弟搬迁至江南，囊中羞涩，愿皇兄……