此时欧阳氏与衙门的人几乎同时赶到。
村民们抄着锄头把他们团团围住，县衙皂隶和巡检司的弓兵又将村民包围，剑拔弩张。
张贵被赵府家丁按在地上，挣扎大喊：「娘，他们杀人啦！伏子死啦！」
欧阳氏望向血淋淋的尸首，忙朝知县刘炳昆拱手：「大人，你都看见了，这群贼人闯入村子，滥杀无辜……」
刘知县满头大汗，没理她，径直走向赵庭梧，面色僵硬地作了个深揖：「大人，下官来迟，不知村民犯了何事，得罪了您？」
赵庭梧一时不语，默然打量四周凶神恶煞的男丁们，缓缓点头：「想不到我瓜洲城地方富庶，几十里外的乡村却如此荒蛮，当地的乡约难道没有教化百姓，宣讲律法吗？」
欧阳氏心头乱跳，看向刘炳昆，小声问：「他是？」
刘炳昆恨不得立刻与她划清界限，咬牙厉斥：「大理寺卿，朝廷三品大员，尔等还不跪下！」
欧阳氏脸色青白，一时间想不明白怎会招惹这等人物。
「此人方才意图杀害本官，」赵庭梧抬起下巴瞥了眼地上的尸体，然后扫视众人：「不仅如此，旺良村竟敢扣押官员、殴打官员，条条大罪，刘知县，该怎么做，你自己看着办。」
刘炳昆只得转向欧阳氏：「大胆刁民，还不从实招来！」
「冤枉啊，草民听不懂大人所言何意，那张伏胆敢谋害大人，死有余辜，可要说小的们扣押官员、殴打官员，这是万万没有的，从何说起啊？！」
「知道车上的女子是谁吗？」周升指向意儿：「我赵家二小姐，庄宁县知县，朝廷命官，从她说起，如何？」
赵庭梧走过去把人抱在怀里，面无表情道：「你们把她打成这样，还下药迷晕了，准备干什么？」
欧阳氏闻言张着嘴，仿佛遭遇晴天霹雳，难以置信：「她，她是……」
「老妖婆！」阿照见意儿和宋敏被折磨成这副模样，早已气得火冒三丈，此时一脚踢了过去：「你这佛口蛇心的毒妇！不仅虐待朝廷命官，还敢贩卖人口、囚禁妇女，等死吧你！」
欧阳氏倒在地上不敢言语，阿照转向刘炳昆，扬声冷笑：「知县大人，旺良村半数以上的妇女都是从人牙子手上买来的，你该清楚的很。」
刘炳昆瞪大眼，故作诧异：「竟有这等事？」说着命皂隶将欧阳氏等人押下：「主犯通通带回衙门审问！」
村民见状，纷纷挥动锄头，哄闹不止：「凭什么带走乡约！我们自己花钱买的女人，与你们何干？！」
赵庭梧冷道：「旺良村是要造反么？」
巡检司的长官听见，抬手号令：「弓箭手准备！」
坡上的士兵齐刷刷的取箭、扣绳、拉弓，对准底下叫嚣的男丁。
「岂有此理！」巡检使大怒：「如此目无王法，我看你们不要命了！」他自然不敢当真对村民射箭，但恐吓却很拿手，尤其对这些不通律法的白丁：「谋反叛乱当诛九族，凌迟处死！谁敢上前试试？！」
众人闻言面面相觑，交头接耳，仍不肯放下手中器械。
赵庭梧顺势唱起白脸：「本官此行是为搭救赵知县，主犯乃欧阳氏母子，与你们无关。」说着向刘炳昆与巡检使道：「村民不识律法，皆系乡约之过，百姓抵抗官府，也是受她教唆，两位大人该好生安抚，莫要错怪了乡亲。」
听到这话，众人立即扔下锄头，喊起冤来：「小的们岂敢谋反，都是听了乡约的话，实在不知她犯下大罪，老爷明鑑啊！」
剩下的就好办了。
赵庭梧不愿多留，正想带意儿离开，忽然想起什么，转头看向张贵，见他腰间别着马鞭，知道是他动手打的，另一个张强兴许也有份儿。
「周升，」他面色阴沉，语气淡淡的，却与往常并无两样：「把那二人的手废了。」
「……是。」
这么说完，他低头看看怀里的人，心中难以言喻的愤怒随着张贵和张强的悽厉惨叫稍微缓解。
第16章
意儿清醒时，天暗了，她被那下三滥的蒙汗药足足迷晕了一整日，头皮痛得仿佛撕裂。
睁开眼，看见荧煌灯光笼罩着帐幔，昏昏幽幽，映着纱屉外摇曳的树影，不知是梦是真。屋子里隐约浮游着沉烟与龙脑的香气，夜深人静，花鸟已睡，身下的褥子干净柔软，越舒服，越衬得伤口发痛，浑身乏力。
「嘶。」她一动，眉尖紧蹙，骨头散架似的，想撑坐起身，胳膊也使不上劲儿。
「意儿？」赵庭梧歪在一把黄花梨的圈椅里，见她醒来，放下书册走到床前，弯着腰，拿灯照了照，低声又唤一遍：「意儿。」
她显然有些恍惚，猫一样的眼睛愣愣望着他，像是困惑，又像怀疑。
赵庭梧问：「怎么了，不认得我？」
「四叔？」嗓子也哑得厉害，意儿闭上眼，摇摇头，忧虑不已：「糟糕，我产生幻觉，被打傻了。」
赵庭梧失笑：「是啊，傻了可怎么办？」
意儿吃惊，再次看过去，直盯着他瞧，半晌才敢确认眼前的人：「四叔！」她喊着就要坐起来，可惜身上疼，到处都疼，于是龇牙咧嘴倒回枕头。
「别乱动。」赵庭梧皱眉：「药已经煎好了，我去给你拿。」
「我不喝，」意儿忙抓住他的袖子，阻止他走：「都是外伤，没什么大碍。四叔你怎么跑来了？我不是在旺良村吗？敏姐呢？阿照呢？还有田桑，她有没有逃出来？现在什么时辰？我这是在哪儿？」