「行了，少说废话, 」侯夫人盯着那鸟笼里的鹦鹉，低声道:「不是会学人说话么, 怎么不开口？」
楚清姿用眼神示意谢淮开口，他顿了顿, 从桌上抓起一把瓜子，走到那鸟笼边, 将瓜子扔了进去，回头看向侯夫人, 眸光灼灼，轻声道:「这样就开口了。」
被这样的目光盯着，侯夫人不由得低骂了声，只觉得眼睛里又开始莫名湿润起来。
真是快要死的人，被儿子随便一句话就能牵动心绪。
她以为自己多年步步为营，早已刀枪不入，可现在才知道，原来她也舍不得，原来她也不忍心。
鸟笼中的鹦鹉左右来回蹦了两下，竟然聪敏地自己磕开瓜子，一口吞掉那瓜子仁，大声叫道:「恭喜发财，恭喜发财！」
这一声瞬间把前厅的气氛拉回，几个丫头纷纷窃笑起来，就连楚清姿也忍俊不禁，侯夫人怪异地看他一眼，道:「你都教的什么鸟话？」
谢淮干咳了声，轻轻道:「之前把他送到温如琅那了，是他教的。」
「温家那个小子...」侯夫人稍有些记忆，幼时确实见到那两个孩子整日跟着谢淮招猫逗狗，不学无术。
「嗯。」谢淮悄悄看她，低声道，「就是先前每年都来看望你的那个，前些日子来过侯府一趟......」
见他们聊起来，楚清姿和唤荷他们对上眼色，纷纷起身去做自己的事情。
侯夫人眸光掠过踏出门外的楚清姿，不着痕迹地轻嗤了声。
谁说谢淮没福分，娶的好媳妇倒是体贴。
半晌，她将目光落回到面前的谢淮身上。
谢淮被她看着，嘴上的话不自觉地停了下来，问道:「怎么了？」
前厅不知何时，已经空无一人。
侯夫人垂眼看他，心中百般滋味如同杂草般疯长出来。
明明记得还不过是个手里牵着的路都走不稳的小娃娃，怎么一转眼就长这么大了？
她缓缓伸出手，轻之又轻地碰了碰谢淮的脸侧，自言自语般喃喃道:「跟你爹...有八分相像。」
谢淮浑身僵硬，只任凭她靠近过来。
耳边传来道无奈的嘆息。
「谢淮。」
「嗯。」谢淮颤抖地应下。
「我时日无多了。」侯夫人伸手揽住他，想从前那般，将他抱在怀里，却发现谢淮不知不觉竟然已经长得这样高了，她只够这样轻轻地靠着他。
侯夫人性格冷硬内敛，自从谢淮长大知事后就极少这般亲近他。
可再多的亲近，都抵不过她口中的话如利刃般扎进谢淮的心口，潺潺地流出血来。
「不会。」谢淮的指尖掐进掌心，生生洇出血来，「我不会让娘出事的。」
侯夫人低嘆了声，道:「我已经没有多少天能活了，我中了毒。那毒是谁所下，想必你也心知肚明。你救不了我了，从前那何恭谨来时便告诉我我只剩半载寿命，如今已经油尽灯枯，不必再把心思放在我身上。」
......
许久，侯夫人提着那鸟笼从前厅出来，身旁立刻有婢女赶上前来替她提着鸟笼，却没成想那鹦鹉突然叫了声:「别走，别走，别扔下我。」
霎时间，侯夫人脚下微顿，把鸟笼提到眼前，嘴里低低道:「怎么我教你说话就不说。」
她也不想扔下。可一步踏错终身错，她已经没有回头路可以走了。
「跟我学......」侯夫人逗着笼子里活蹦乱跳的鹦鹉，迎面撞上满脸紧张的楚清姿，她笑了声，道，「才分开这么半会儿就耐不住了？」
「夫人就别开我的玩笑了，」楚清姿脸上微红，又道，「世子他怎么样？夫人...都说清楚了么？」
闻言，侯夫人神情微恍，嘆息道:「你进去吧。」
见状，楚清姿心下一紧，想也不想地便赶进前厅，却见谢淮怔然地立着，仿佛只要一阵风吹过便会把他摧毁。
她试探着想要靠近些，牵住他的手，却听到身后唤荷的轻咳声。
这是她们的暗号，回来时她已经跟唤荷他们通好了气，如若那太医就在附近，就咳嗽几声作为提醒，这样便不会暴露。
可那太医怎么偏偏挑在这个时候，这个时候谢淮如果没有人陪在他身边，他得......
她刚想了一半，忽然间，就见谢淮缓缓落座，头也不抬地提起桌上的酒壶，灌进口中。
楚清姿急切担心，可又碍于那太医不能表露，只好强忍住，走到谢淮面前道:「世子若是想喝酒那我也陪你一起喝。」
于是她跟着坐到谢淮身边，从他手中抢走酒壶，错眼之际，果然看到那太医立在前厅不远处盯着他们。
唤荷，唤荷，快去把他支走啊。
幸好唤荷伶俐极了，登时凑上前去把那太医的视线挡住。
趁着这机会，楚清姿连忙捧住谢淮的脸侧，低声道:「世子，我们回房去，好不好，别喝了。」
虽然知道这是谢淮消解痛苦的方式，可她不忍心看着谢淮这样灌醉自己。
「清清...」他声音低哑，平生第一次，用无助的眼看向她，「我只剩下你了。」
怎么办？
他不知道该怎么做才能阻止这一切，才能挽救回来他娘的性命。
「我什么也做不了。」
不是的。楚清姿想告诉他不是那样的。
可还没来得及开口，身后却传来了一道脚步声。