伙房里帮工的比平日多，杀鸡宰羊，像是过节，早早地就忙碌上了。
伙房里的掌勺大哥见阿兰来，二话不说，连肉带汤盛给她：「阿兰，多少个了？」
每次来，他都会问阿兰已经认识了多少个字了。
阿兰谢过他，边吃边说：「快念完了，公子说再有半个月我就能认识那本书上的所有字。」
她是聪明的。
可能苏北湘自己天资高，加上对她抱有偏见，每次见到她，总会反覆多次强调她蠢。起初阿兰真的无法不去想他的话，一听到蠢笨这样的字眼，就想摔书本大哭。可后来，苏北湘说多少次，楼玉就重复多少次：「阿兰，你聪明，不信问莲华。」
楼玉人好，阿兰不敢全信，再后来是无意中听到步莲华私下里对苏北湘说她学得好，这才觉得是真的得到了肯定，放下心来，慢慢忽略掉了苏北湘的嘲笑。
阿兰吞了半碗肉后问掌勺大哥：「今天是什么节吗？这么热闹！」
掌勺大哥高兴地回答：「是啊！今儿二公子生辰，这是苏家一早来送的，给大傢伙儿的。」
阿兰：「苏北湘生辰！」
二公子指的就是苏北湘，他是苏鹤和江台迎的次子，这里的人都这么称呼他，而大公子则是从母姓的江家六军少统领江宁。
碗里的肉瞬间不香了，阿兰苦着一张脸看着碗里的肉。
吃进嘴里的肉算不算他的东西？还能不能吐出来？
商队行程有变，步莲华处理完这些事回来，听到房顶『呲呲』两声。
他停了下来：「小七，又上房。」
坐在房上的楼玉叼着他那精巧的小银壶，说道：「来看看你，顺便閒聊。收到军令了，下月开拔南下，年前肯定没清閒日子了。」
步莲华想了起来：「对了，今日北湘生辰。」
「不是聊他。」楼玉笑了一声，「不过，你觉不觉得他有些怪。」
「怪？」
楼玉叼着小银壶，默默笑了下，说道：「算了，算我閒得无聊瞎琢磨的。」
他从屋顶飘下来，说道：「刚在房上看到阿兰了，往校场去了。」
提起她，步莲华情不自禁的微笑起来：「她很喜欢朝你那里去，谁对她好她心里记着呢。」
「前些日子，她跟陆姐比倒立。」
「嗯？」步莲华说，「她没告诉我。」
楼玉望着校场方向，接着道：「她坚持的时间和陆姐差不多。」
楼玉口中的陆姐是楼二军的家将，当年是她母亲身边的左指挥使。
步莲华微微震惊：「当真？你的意思是……要教她弓箭吗？」
「我问过她。」楼玉说，「她小时候在南都当乞丐时，住在码头。乞丐出身，可不一定只会讨个饭。臂力和力气有，也聪明。」
他说：「还有一点，抢食的乞丐们比南兵更凶残，她架肯定没少打，小乞丐们合伙抢食，谁是指挥？谁来协同配合？」
步莲华沉默了会儿，说道：「我知你何意了。」
楼玉又笑道：「对了，我让她跟我打了一场，小姑娘出招特阴损，上来就走下三路……但很有用。」
步莲华笑道：「小七，你也想收学生吗？」
楼玉却忽然问道：「阿兰帝王命一事，你没向主公报？」
「……尚未。」步莲华说，「但主公肯定也知道。」
楼玉道：「我记得你说过，帝王紫气一旦出现，你就能感觉到它大概在哪个方向，对吗？现在只有六个，没有再多，对吗？」
「嗯。」
「十三州目前有六个帝王命。」楼玉数着指头，「王临，王晋。我，北湘，主公，然后就是阿兰。」
步莲华点头：「对。」
「很有意思。」楼玉说，「你打算怎么教她？」
「……先教着，有帝王命在身的，只要教，将来肯定都能有所成就。」
「你的意思是，她当不了帝王？」楼玉忽然笑了起来，说道：「莲华，我问你，六个帝王命中，除了阿兰，其余几个看起来都有可能对吧？只有阿兰是最不可能的，对不对？」
步莲华忽然愣了。
楼玉知道他听明白了。
「六个里面，只有一个跟别的不一样。最没有可能的，就是最有可能的，因为只有她的将来，是未知未定的。」
他腾身而起，挥了挥手：「走了，我就是来跟你说一声，明天留出点时间让她到校场来，我不会教她什么，学领兵打仗有什么用？主公说过，只打仗打不来天下的。她能学到什么，看她自己了。你也想想，该怎么教。」
「你……」
楼玉已经点着屋顶的瓦片，燕子一样飞走了。
作者有话要说：世事洞明皆学问，楼玉会看人。
第10章 劳其筋骨（五）
阿兰在校场上疯了一下午，太阳快落山时，跑了回去。
脚还没踏进门，就听到步莲华在屋里叫她：「回来了？快过来。」
床上放着一沓整整齐齐的新衣，步莲华说：「上次让人做的衣服，今天送来了。我刚刚看了一眼，做工很细緻，就是比起帝京来，京廊的布匹颜色花型都少了点，也没得挑。你暂且拿去穿，往后回了帝京，等我妹妹回来，衣服什么的，让她带你看。」
阿兰好久没说话。