将近１９４３年底时，奥斯兰的情况迅速趋于混乱。除爱沙尼亚外，德国民政当局这时在绝大部分地区已失去了当地民众的支持。由俄国伞兵和俄国给养有效地支持着的游击队活动所取得的成功，使德国人在立陶宛和白俄罗斯也发动了一场恐怖运动。从东方占领区逃来的大批德国难民和日耳曼族难民，以及德国城市里被炸得无家可归而逃来的难民，使爱沙尼亚和拉脱维亚的动盪不安更加复杂。因此，罗森贝格所期望的奥斯兰成为“强大的德国边疆”一事，仍旧只不过是一个梦想。德军发动进攻后在不过两年的时间里，令人畏惧的那种“俄罗斯扩张主义者的压力”重新又在施加到德国来了，而被占领的波罗的海各国和俄国的领土则成了行政混乱、难民杂沓和游击战争活跃的场所。
５７６第三章芬兰
西德尼?洛厄里
１９４０年夏季，德军占领了挪威，这使苏联不致立即捲入战争，从而使苏联领导人舒了一口气，让他们有时间占领１９３９年俄—德边界和互不侵犯协定中规定为苏联势力范围的大部分地方，以发展其西部战略地位。这样，三个波罗的海国家和两次大战间的罗马尼亚的部分地区就同先前得到的波兰领土一起，被併入了苏联版图。只有芬兰留了下来。那年夏未，俄国人开始朝这个方向施加其全部压力，其意图显然是遵循一种同前不久用于苏联占优势的其他地区的步骤相类似的做法。大约就在这时，德国由于关心它新近在挪威取得的几个港口的安全，同芬兰军事当局达成了协议，把人员和物资经由芬兰铁路运送到芬兰北部的基尔克内斯去。从６月份起，俄国人就在催促芬兰人，要同他们就阿兰群岛问题签署一项协定，同时还一直在向佩特萨莫方面增加压力。但是德国也对佩特萨莫很感兴趣，俄—德在佩特萨莫及其镍矿方面的利害衝突发展成为两国权力斗争的要点之一，到１１月莫洛托夫同希特勒在柏林会谈时，这种衝突达到了严重关头。
根据德国提供的文件来看，希特勒在１１月作出的建５７７议，即苏联政府应成为四强公约签字国之一，看来只不过是企图使苏联的注意力转向中亚细亚方面。因为就在莫洛托夫到达柏林的那天（１９４０年１１月１２日），希特勒已向他的司令官们下令，要他们准备东方战役。可是，要实现德国在东欧和东南欧的直接意图，不少事情要取决于苏联的态度，这种态度仍然得加以探索。希特勒的计划也许并不是不可改变的，至少在他同莫洛托夫会谈以前是这样。假如德俄之间要发展一种较为真诚的关係，即使是暂时的活，那么造成紧张的论点就有必要用微妙而克制的手法加以处理，可是苏联外长在这方面的修养却很不够。莫洛托夫坚持要把讨论引向巴尔干和波罗的海问题，并且在１１月１２日又提出了芬兰问题。希特勒在下一天的讨论中向他保证说，就德国而言，芬兰在政治上仍然属于苏联势力范围。为了加强这项保证，他表示愿意终止根据过境协定正在通过芬兰领土的德国军队和装备的运送。但是作为这项保证的代价，希特勒强调德国在战争期间对芬兰的镍和木材所存在的利害关係。而且，他说，在波罗的海地区发生另一场战争可能会有“预见不到的后果”。然而，莫洛托夫决心要确切地试探一下希特勒对苏联在芬兰的计划究竟打算采取什么立场。他的持续不断的询问使希特勒作了一个明确的声明，大意是说德一俄关係将经受不起在波罗的海地区发生另一场战争的严峻考验。莫洛托夫在这个问题上最后感到满意了，虽然他执意要澄清一下德—苏在芬兰和东南欧的争论要点，一定使希特勒很恼火，并使他不大想再设法缓和对苏的紧张关係，或把苏俄作为一个参加者算入轴心国划分世界为几个势力范围的计划。莫洛托夫对于希特勒所暗示的他们应该“背对背”地斗争这一点没有作出反应，相反地却坚持要“面对面”地对付德国。
不管希特勒凭什么理由决定要进攻苏俄，“巴巴罗萨５７８行动”的明确命令反正是在１９４０年１２月１８日发布的，其中芬兰和罗马尼亚全被算作这场战争的积极参加国。
保卢斯元帅和布申哈根将军在纽伦堡审讯中的证词，描述了从巴巴罗萨命令发布之日起芬兰和德国军事当局之间在对俄作战计划方面所进行的密切和真诚的合作。实际上，德国陆军参谋总长１９４１年２月３日同希特勒开会时所作的一项声明暗示出，德国军事领导人那时已同芬兰人进行过广泛的军事讨论，虽然希特勒在这次会议上表明，“直到不再需要隐瞒以前”，将不缔结任何协定。布申哈根叙述了德国和随后芬—德在芬兰北部进行联合军事行动的计划的发展，这是在一系列会议中和２月份下半月的一次联合侦察中所进行的。他说，最终的计划由最高统帅部批准作为“蓝狐狸行动”。然而，如５７９果说德国人在北部的计划中完成了同芬兰人的合作，他们在南部想使芬兰主力部队捲入的尝试，看来却不十分成功。据后来担承同芬兰人联繫的联络官德将瓦尔德马尔?埃尔富特说，１９４１年上半年的合作完全是德国人主动提出的。他描述了５月２５日和２６日在萨尔斯堡和柏林举行的会议，德军司令官约德尔和哈尔德在会上所作的试探并没有得到芬兰参谋长的反应。芬兰人讨论了假如他们受到俄国攻击