享着狭小的空间，又各自成一片天地，不说话不对视不微笑，却在监控和审视的名义下进行着悄无声息的相溶。
阿荣手上的动作已如行云流水，他的眼中则波澜不惊有千帆过尽。
炒锅烧热，浇下一勺香油，烹入料酒，加入盐、白糖、味精、蚝油、汤，将冬菇、冬笋、口蘑、糙菇、黄耳、榆耳、胡萝卜、竹荪、雪耳、桂花耳、银针、鲜菇蕾、笋花依次下锅煨制，倒入漏勺，用洁净毛巾吸干水分。
阿荣的手指灵巧如蝴蝶纷飞，零落的材料在他手下渐渐成形，1 只大汤碗中，按菜谱所说的次序，各取一部分，从碗底部向上，依次分层，每一层一种原料，摆一圆圈排好，然后将剩余各料全部放入碗中填满，把碗覆在大盘上，成层次分明的山形状，最后用素汤勾芡浇于其上。
全部做完之后，阿荣才长长吁了一口气，抬起眼睛笑微微地看着步朗尼，手指轻轻一摇，道，“过来尝尝？”
白色的雾气缭绕在小小的厨房，阿荣身后的狭长木窗透进来明亮的日光，他眉目含笑双手摊开，步朗尼有办法把视线从他的身上调整开，对那艷丽绝伦的菜餚视而不见。
阿荣见他神色有些恍惚，还以为是宿醉未过，头天夜里步朗尼和他同室而居，醉酒后的步朗尼意外地乖巧平和，头一挨枕就恬静入眠，而阿荣却有些拘谨，在硬邦邦的大床上翻来覆去了半夜才昏昏入睡。
阿荣拿起一双筷子塞到慢慢走近的步朗尼手上，“快点吃吧，看看味道靠谱嘛？”
步朗尼垂下脸接了筷子，夹起一片银耳吃了，孤疑地看着他，“你用什么汤煨的？味道怪怪的！”
阿荣连忙吃了一口，“啊”了一声，尴尬地小声道，“酱油多了……”
在食物甫入口中之时，他就听到徐疾在脑海里嘆息。
“我重做吧……”他垂头丧气地将碗推开，走到水槽边清洗锅子。
步朗尼挑起一边眉毛，手下不停下筷，竟是越吃越高兴地样子。阿荣郁闷道，“不用给我面子，我也不会浪费的，一会打包回家吃。”
“其实吃顺口了还挺不错，”步朗尼拽过板凳坐下来大嚼，“也许是味道不均匀，整体效果还好啦。”
阿荣直直地看着他，轻声道，“在没达到何之山的水准之前，你不要说任何肯定的话。”
那样专注认真的眼睛牢牢拧住了步朗尼，他缓缓放下筷子，绷直唇角点了点头。
脑子里的徐疾正在重新调整调味的配方，阿荣半合眼帘默默和师傅交流着思维，看起来就像是面无表情地突然中止了和步朗尼的言谈，步朗尼立刻以为是自己的回答惹得对方是不是生气了，然而仔细观察对方的面孔，却是一片偶有所得的沉思。
这份试验品的滋味和步家出产相差地的确太远，但是，那差别正如新生的一簇竹笋与茂盛竹林的区别，生长的程度不同，却是正本清源，蕴含着无限生机。
作者有话要说：徐疾大爷的故事
39
39、37 …
37.
大师兄腆着肚子走了进来，蒲扇般的右手摩挲着光亮的头皮，笑道，“哟，做好了，我来尝尝吧。”说着就要去找筷子。