“笔祖”传说（1）
湖笔徽墨宣纸端砚，是文房四宝。在湖笔之乡，湖州市善琏镇善琏村西头，有座蒙公祠，里面供奉着笔祖蒙恬，以及蒙恬的夫人，“笔娘娘”卜香莲。这又是怎么回事？堂堂武将，怎么与文房雅事，搭上了关係？ 这其中有个美丽的传说。 说的是公元前223年，蒙恬带兵在外征战，要定期写战报呈送秦王。当时书写很不方便。有一天，蒙恬打猎时看见一隻受伤的兔子，长长的尾巴在地上拖出血迹，脑海里不觉灵光一现。他立刻剪下一些兔尾毛，插在竹管上，试着用它写字，可油光光的兔毛不吸墨；又试过几次，写起来还是不顺畅。蒙恬很是失望，信手一扔，那支“兔毛笔”掉进了门前的石坑。几天之后，蒙恬无意中又瞧见那支笔；再捡起来，发现湿漉漉的兔毛更加洁白；顺手试着书写，它突然变得流畅无比。 原来石坑里的水含有石灰质，经碱性水的浸泡，兔毛的油脂被分离吸走，因而能吸墨书写。 传说这就是毛笔的来历。 后来，蒙恬作战到了湖州，在善琏村取羊毫制笔，效果更好，于是被当地人奉为笔祖。某日，有位叫卜香莲的漂亮姑娘不慎落水，蒙恬赶紧跳入水中将其救起，最终二人结为夫妻。卜香莲在自己落水的地方，水洗夫君製造的毛笔，作为最后一道工序，结果那笔越发好用，她也就成了“笔娘娘”。相传农历三月十六和九月十六，分别是蒙恬和卜香莲的生日；每到那时，村民们都会举办庙会，供奉香火，以资纪念。 蒙恬是笔祖，并非仅仅是民间传说，文献中隐约也有痕迹。《太平御览》引《博物志》说：“蒙恬造笔。”崔豹在《古今注》中也说：“自蒙恬始造，即秦笔耳。以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。所谓苍毫，非兔毫竹管也。”据考证，蒙恬并非笔祖，笔早在他之前，已经存世使用。只是他对制笔工艺做过重大改进，对文化事业贡献不小。 关于这位冤屈的将军，还有更为风雅的说法。据说筝也源自他的发明。汉代应劭的《风俗通》中，有这样的记载：“仅按《礼乐记》，（筝）五弦筑身也。今并凉二州筝形如瑟，不知谁所改作也。或曰蒙恬所造。”后人根据这段文字，又生成这样的说法：“古筝五弦，施于竹如筑。秦蒙恬改为十二弦，变形如瑟，易竹以木，唐以后加十三弦。” 写到这里，蒙恬在我眼前的形象慢慢丰富起来。他一定身材高大，眉清目秀，面容和善，举止安然，风流潇洒。最后一点尤其重要：他是员儒雅的虎将，像周瑜那样知音：曲有误，周郎顾么。当然，如此比拟也许看低了蒙恬。因为真实的周瑜其实将略一般，《三国志》中根本没有他独立的传记，说明当时人们并不看重。他的知名度，完全得益于《三国演义》的夸张虚构，都是罗贯中的功劳。 笔与筝是否为蒙恬发明，本身并不重要。还是那句话，民间传说无法坐实，但可以看出民心向背。如果传主是好人，那么所有有利于他的说法，都会被人传诵附会，雪球越滚越大，越滚越真；如果传主是坏蛋，那么附着在他身上的传说，无一例外都会是负面消息，好让他一臭百臭，遗臭万年。 实际上，这也是一种生态的选择。 民众手中无刀柄，但自己的舌头，也可作为利器，发起微弱但是众多的反击。就是那句话，吐口唾沫淹死你。 而即便造笔与改筝都是善意的附会，蒙恬的风雅也基本可证：他自杀之前应对使者的那番话，有理有据，可见绝非粗人。
凶手下场（1）
造成蒙恬冤死的，从法律的角度出发，责任大小依次当为胡亥、赵高、李斯。但从情感的角度讲，我认为应该倒个个儿：李斯、赵高、胡亥。 之所以要把李斯放在第一被告的位置，还是那个原因：他是读书人，是荀子的学生。读圣贤书，所学何事？至于赵高，本来就是去势阉竖，非完整男人，心理不正常才正常；胡亥呢，完全是个混帐东西，公子哥儿。 一句话，赵高与胡亥本来就是坏蛋，而李斯应该成为好人。这样的人做坏事，尤其可恨。 好在这三个混帐，都没有好下场。扶苏与蒙恬九泉之下见到他们，当能出口恶气。当然，他们彼此见面的可能性不大。地狱与天堂之间，应当别有阴阳阻隔。 还是先说他们的下场吧。让你我都能出出气。 李斯的丞相位置稳固了一段时间，但也只是一段时间而已，他很快就成了赵高的目标。 胡亥继位以后，胡作非为，滥杀无辜，首要目标就是自己的兄弟姐妹。这傢伙生于公元前230年，就是内史腾灭韩那一年，属羊，但却像狼一样狠毒：杀掉大哥扶苏还不放心，对剩余的弟兄，依旧大开杀戒。他曾经一次性在咸阳的闹市区，处死十二位兄弟，所谓“弃市”；然后又在杜邮，就是白起冤死之处，将十位姐妹和六个弟兄活活碾死，刑场上哭声震天，血流满地，尸骨横迭，惨不忍睹；有三个弟兄平常无比谨慎、无比小心，再怎么罗织，也无法安上罪名，胡亥就把他们囚于宫中，逼他们自杀。 剩下一个公子高知道不会有好下场，想逃亡又担心连累家族，于是主动上书胡亥，表示愿意为父皇殉葬。胡亥闻听非常高兴，赏赐他十万钱。 这都是赵高的主意。他们的逻辑，是通过刑罚树立威信，从而让天下服服帖帖。不但要杀宗室，还要杀大臣。一时间秦国上下刀光剑影，挥刀霍霍，空气中时时都飘荡着浓重的血腥味儿。