辅佐大业（2）
攻克邺城后，高敖曹又进军黎阳，闰三月带领乡人部曲三千多人，与高欢会合。当时大兵压境，尔朱兆、尔朱天光、尔朱度律和尔朱仲远四路大军号称二十万，已经兵临城下。尔朱兆先派三千骑兵突袭西门，没能得手，便沿着洹水（今安阳河）列阵，准备一口吞掉掉高欢。此刻见到援军，高欢非常高兴。不过还是有点担心，因为高敖曹部下全是汉人。于是他说：“高都督纯将汉儿，恐不济事，今当割鲜卑兵千余人共相参杂，于意如何？”高敖曹说：“敖曹所将部曲练习已久，前后战斗，不减鲜卑，今若杂之，情不相合，胜则争功，退则推罪，愿自领汉军，不烦更配。” 高敖曹心里憋有一股气。他就是不信这个邪，不信汉人的战斗力不如鲜卑兵，因此拒绝了主帅的好意。不要忽视高欢的担心，也不要忽视高敖曹的拒绝。这其中其实都蕴含着高敖曹的死因。此为后话，暂且放下。 却说高欢，吩咐封隆之留守邺城，自己亲率主力屯兵紫陌（今河北临漳西南），准备接战。说是主力，其实可怜得很，战马不满两千，士兵不过三万。敌众我寡，高欢的办法简直匪夷所思：他把无数牛驴摔在一起，堵住本军退路，在韩陵（今河南安阳东北）一带摆成圆阵迎敌。 这是韩信背水一战的翻版。但到底能不能行，只怕高欢自己心里也在打鼓。 尔朱兆立马阵前，高声责骂高欢三心二意。这个高欢不怕，他有现成的武器：“本来我们一同辅佐皇帝，现今天子何在？”尔朱兆狡辩道：“他枉杀太原王，我杀他是为了报仇！”高欢怒声呵斥：“从前我们都在尔朱荣帐下，你劝他造反的事我都清楚。况且帝王杀大臣，何报之有！” 骂不解恨，也不解决问题，还是得打。两军分别敲响战鼓，开始交战。高欢自领中军向前突击，高敖曹指挥左军，高岳带领右军。高欢中军遭遇顽强阻击，被迫后退。尔朱兆随即全军压上；高岳赶紧率五百骑兵加入战斗，斛律敦也收拢散兵，重振旗鼓，杀向尔朱兆背后；正在相持，又一支生力军从天而降：高敖曹指挥一千多骑兵，突然从栗园中驰出，横向衝击，对尔朱兆的军阵拦腰一刀。尔朱兆阵型被衝散，大败。无奈之下，只好带领身边的亲信匆匆逃走。临走前，他对慕容绍宗捶胸大叫：“不用公言，以至于此！”慕容绍宗倒是不乏大将风度，挥动令旗吹响号角，收拢败兵，从容西撤。 高敖曹勇猛，其弟季式也不甘示弱。见尔朱兆逃走，立即带领七个骑兵紧追不舍，翻过野马岗，与尔朱兆相遇。尔朱兆脑子不好，但身体很好，也是有名的勇士。高昂看看不见高季式的踪影，大哭道：“丧吾弟矣！”夜深人静时分，高季式这才回来；人还活着，但“血满袖”。 尔朱兆一跑，尔朱家族随即作鸟兽散。墙倒众人推，尔朱家族残暴不仁，早已引起公愤。大都督斛斯椿等人抢先一步回到洛阳，将尔朱氏党羽全部剪除。尔朱世隆、尔朱度律、尔朱天光相继被拿住斩杀。尔朱兆劫掠并州后，退回老窝秀荣川。大势已去，尔朱氏立的节闵帝派人慰劳高欢，以为试探。萝卜快了不洗泥。此时高欢才觉得，当初匆忙间扶持起来的元朗与皇室血缘太远，不足以号令天下，就派人前去“面试”节闵帝。面试结果是节闵帝神采高明，但结论又是不宜拥立：太有本事，便难以控制。高干也认为节闵帝是尔朱氏所立，其名不正。高欢于是将其幽禁于寺庙，然后挑来拣去，选中了平阳王元修。元修跟散骑常侍王思政关係不错，正躲在他家中；见王思政带着士兵前来，元修以为末日来临，吓得面无人色：“您出卖我了么？”答案当然是否定；元修心里燃起一丝希望，又问：“那能保我平安吗？”王思政实话实说：“世事难料，我确实没把握。” 王思政肯定无法预料元修的结局。谁也无法预料。 四百骑兵簇拥着元修来到高欢军中。高欢下拜陈述衷曲，泪下沾襟，元修回拜表示不敢。就这样，元修摇身一变，成为北魏孝武帝。 当年五月，三十五岁的节闵帝被毒杀。随后，曾经为帝的安定王元朗、东海王元晔也相继被杀。孝武帝纳高欢之女为皇后，高欢晋升国丈。 此时尔朱兆还在秀荣川苟延残喘。他分兵据守险要，一时难下。这个钉子高欢当然要拔。他多次声言征讨，但连续四次又都没有出兵，尔朱兆的神经逐渐放鬆。春节期间少不了大摆筵席，高欢便掐着点儿派窦泰率领精兵，强行军一日一夜，赶路三百里，他自带主力跟进。公元533年正月，窦泰杀入尔朱兆的老窝。当时士兵忙着喝酒宴会，部队无法召集，尔朱兆只得逃跑；窦泰紧追不舍，追到赤洪岭，尔朱兆见大势已去，便杀掉战马，一根绳子自悬于树，伸腿儿见了上帝。此时高欢忽然想起他们是把兄弟，下令厚葬。慕容绍宗带领尔朱荣的妻子以及余部投降，高欢也没有为难。 当然，这绝非因为他还记着那笔旧帐：三百匹战马。
北方分裂（1）
北魏分裂的缘由在于天子西奔，天子西奔的缘由在于高欢与孝武帝交恶，高欢与孝武帝交恶的导火索则是高干之死。 灭掉尔朱氏之后，高欢在晋阳建立大丞相府，从此独柄国政。擒杀多个尔朱氏成员的斛斯椿，自然心怀不满。于是便与南阳王元宝炬、武卫将军元毗以及王思政合谋，劝孝武帝除掉高欢。斛斯椿重新安排宫内都督人选，增加侍卫数量，