种感激混合着对江山社稷的忠心，彼此难以辨别。而它们最后的交汇点，便是不能抗命。况且单纯从军事的角度出发，也无他法：顺昌大捷后，刘锜屡次接到回师镇江的命令，便派部分人马护送家眷和伤员先行撤退，主力一万多人留在顺昌，既不后退，也不前出声援；至于张俊，早就借坡下驴，溜回江南。只有韩世忠所部还在攻打淮阳军。岳家军屡经血战，疲惫已极，损失也大，再这样孤军深入，岂能长久。 那就撤吧。儘管是十年之功、毁于一旦。 为掩护全军安全撤退，岳飞故意虚张声势，下令购买布帛，製造战具，宣称要继续进攻，同时暗下退军命令：主力于七月二十一从颍昌府退到郾城，随即与司令部一起退到蔡州；大军从蔡州南撤鄂州的同时，七月二十七，岳飞率两千骑兵取道顺昌府渡淮，前往行在奏事。 令人哭笑不得的是，赵构接到郾城大捷和第二封反对班师的表章后，内心有所触动，七月二十五日，即岳家军已经南撤后的第四天，杨沂中率领殿前司军奉命从临安开赴淮南西路，赵构同时给岳飞递发手诏，令他“且留京西，伺贼意向，为牵制之势”。但岳飞收到时，已经在赶往临安的半路上；此间他多次接到诏书以及三省公文，内容前后矛盾，但最终还是令他前往行在。 刚刚收復的失地，很快便再度沦陷。就在那一年，在今天济南市历城区遥墙镇的四风闸村，一位跟岳飞同样壮志难伸的抗金将才呱呱坠地，他就是辛弃疾。