“国王与王后为了治好小公主的病，想尽了办法，耗费了大量的财物。其实，只要能换得公主的健康，就算拿整个国家的财富去交换，一家人都是在所不惜的。可是，没有办法，小公主的病非但治不好，还有一天天恶化的趋势。希望渐渐都变成了绝望，小公主也意识到自己将不久于人世，于是有一天，她偷偷骑上了她姐姐心爱的小马驹，摇摇晃晃地绕着马场奔跑，边跑边大笑，笑过之后便是大哭，还没跑完一圈便从马上摔落下来，吐血而亡。”
居然是这样死的。
迦延纠结地握紧了自己的双拳，她知道她为什么会选择这样的死亡，而不是安静地躺到病床上，“她想做一次一生都很想做却不敢做的事情，她想尝试着可以在有生之年也大笑大哭一次，与其躺在病床上等死，不如畅快淋漓地挥尽所有隐忍的激情……”迦延说着，不知不觉替可怜的小公主的命运流下了同情的泪水，“她笑，是真心的开心，开心自己终于尝试了一次渴望已久的游戏，确实如她想像中一样好玩，她哭，也是由心而生的痛哭，遗憾自己一生如此短暂，非但短暂，还从来也无法享受那些值得开心的事情……”
珍河也落下泪来，“迦延，你很了解她，了解得很对。”
他轻轻揽住了她的肩膀，迦延这一次没有觉得哪里不自在，只是顺势便把头靠在了他的腿上。
“小公主亡故以后，国王与王后谥她为‘怀怡公主’，希望她以后会得到安宁与喜悦。可是，公主死后，活着的人却都得不到安宁与喜悦。失去了心爱的小女儿，国王与王后一直都很自责，尤其是王后，因为公主的病是先天的，她觉得是自己怀孕时不够谨慎才造成的失误，便总是郁郁难欢，不久也罹患了重病，撒手人寰。国王与王后本就相爱异常，失去爱女还能勉力支撑，但失去了爱侣之后，便彻底也崩溃了，没多久，国王也重病驾崩了。那时候，大公主才十五岁，王子才十二，不得不开始肩负起一个国家的重任。”
“她叫什么名字？”迦延突然问。
“谁？”
“怀怡公主。”
珍河顿了一顿，知道她已经猜到他讲的是自己家里的事，不由更放柔了声音地道：“明河，我妹妹她叫明河。”
星月皎洁，明河在天——果然是星空一样美丽的女孩。
“我即位的那年十二岁，一即位便有朝臣力主册定后宫，”珍河继续说下去，“我知道，大将军霍骑有意让我册立茹佳。欺主年幼啊，五大权臣虎视眈眈都包藏了野心呢。所幸他们互相都有私心，未曾勾结在一起，其他四人当然不可能坐视霍氏女入主中宫，包括清河王姐，都联名提议我开宫门大选，所有五品以上官员适龄女儿都可应选。其实，无论怎么选，霍茹佳的贵妃名分是一定的，至于王后……随便是谁，只要家中背景不算高，与五大权臣也没什么基本相干便可。事情吵吵嚷嚷了大半年，终于定了下来。于是年方十三岁的我就开宫选后了。”
“为什么……会选了我？”她抬起头望定他。
“因为第一眼的感觉。”他轻轻揉揉她散落在鬓边的发，“因为第一眼看到你的时候就觉得你的神情……似曾相识，和记忆中我的明河一模一样。”
无关容貌，只是那种神韵，和明河是一模一样的。
忧郁，自闭，冷淡淡又怯生生的，还总是失神。
也许，因为她也跟得了绝症差不多吧，一种笑不出来的绝症。
她重新伏身于他的膝盖上，“国主……”
“尤其等到你真正进了宫以后，坐在梅林边，看着我和茹佳的嬉戏，却只是安静不笑的样子……就算睡着了，也紧锁着愁眉的样子……还有，和明河一样，别人想对她好却总不知该如何好法才能让她真正高兴的样子……我看出你心底亦蕴有万丈激情，却也总是隐抑不发。”他修长的手指轻轻摩挲着她的脸颊，宽阔的广袖亦随之在她的耳鬓间厮磨，“迦延，但是你与明河终究并不相同，哥哥真心希望你不必那么辛苦。”
她越听越是伤心，拼命地克制着不让自己失声痛哭，只紧紧抱住他的双腿，把脸贴在上面。
珍河哥哥……
窗外，巧榆看到了这一幕，停住欲将行来的脚步，掩口含笑而去。
十五岁的时候，巧榆在月华殿为迦延行了一个小小的及笄之礼。
珍河此时已经十七岁，宫内开始准备他们的圆房事宜。
这时候，关于她并非是齐家的亲生女儿，也不是真正的南陵国血统之事却被人揭发出来。
朝中立刻有人主张废后。
对于齐家来说，最要命的并不是女儿被废黜，而是说不定还得担上一个欺君之罪，牵连九族。
一家人慌作一团，齐夫人进宫见迦延，见面未说上半句话，便已忍不住和巧榆等人相对泪流。
迦延却仍忍着没哭。
“如果真的有什么事，我会求国主放过家人，欺君之罪迦延一人承担便是。”她还是那样坚毅的表情。
“不是这么简单的，小延。”齐夫人苦笑着摇了摇头，“若是有人成心针对我们齐家，只怕明枪暗箭齐上，总不易防。”
“可国主并不是一个昏君。”这一点她坚信。况且，入宫相伴多年，她不相信他会没有半点回护。
“但隐瞒身世确也是实情。”齐夫人嘆息，“小延，当年我告诉你，收养你并不是想有朝一日借你的光，可是……一旦真的因你而得到了至高的荣誉，不得不承认，我和你父亲也确实被突如其来的权势与富贵迷住了眼。