第二十三章活死人
在两小时以后，丁古云所住的这家旅馆，固然只剩了一片瓦砾，而且附 近有七八户人家都也是一堆焦土。发火的时候，是晚上一点钟，在睡梦中的 人，是否一一逃出来了，这就是个疑问。到了次日早上，大家已在火场里发 现了五具焦糊的尸体，旅馆所在，却占了五分之四。这些尸体是什么人，当 时虽无所知。而这位旅馆帐房，恰好把旅客登记簿子抢出，他便把这个登记 簿呈送到警察局，以便调查，倒也不致毫无线索可寻。有那勤敏的新闻记者， 把当晚火灾情形，记述了个大概在报上发表。次日来看火场的人，已可以在 火场边上买到报纸作参考了。去这火场不远，有个茶馆，昨晚由火场里逃出 的人，正也不少在这儿喝茶，以便等候亲友来访的。大家拿了报看，嘆惜着 这旅馆被烧死的人，死的不值。尤其是这位艺术家丁古云死的太可惜了。然 而，他没有死，当他在那火焰向屋子里衝击的时候，他曾撕开一床被单，结 成一根长带子，将带子头缚在窗台上，他终于是抓了这带子溜下地了。他在 这旅馆里，只遗落下个旅行袋，所失有限，根本不曾介意。因是夜深无地可 去，便在火场周围徘徊着。天明以后，打算喝杯茶下乡去，所以在茶馆里喝 茶。他对了桌上一碗茶，心里正想着，昨晚烧死了也好。现在回乡去，至多 能安贴住着三日。到了三日以后，尚专员知道自己未曾去香港，便要追问所 拿去的三十万元的支票兑了现款交在何处？我或者可以说这三十万元钞票， 放在旅馆里烧了。那么他必问：“这支票分明约定美专划拨的，你把支票交 给美专好了，为什么要把款子提出放在手边。既无带三十万元现钞去香港之 理，这一个举动，分明就不可问。退一步说，带钞票去是可能的，为什么有 专车不坐，要在重庆住旅馆？必是借了这场火，想赖去那三十万元，既可认 为是赖帐，更不妨疑心这火都是丁古云放的了。这样说来，这场火不但不能 为三十万元的巨款解除负担，竟是要增加自己一种犯罪的嫌疑了。这一分推 测，让自己心里凉了大半截，那下乡的意思也完全都动摇了。只有两手捧起 那茶碗，吸一口茶又吸一口茶，聊以排解心中的怅惘。他正没了主意，忽听 得旁座茶客说是丁古云死了，这倒心里一动。立刻向报贩子手上买了一份报 来看。关于自己这段消息，报上这样记载着：
据旅馆茶房云：“当时确知有旅客数人，未曾逃出火窟。
因彼系最后跳下楼房，曾目睹数人为烟焰熏倒也。此数人为谁，彼当时 在火焰中突围而出，亦不能详认。但事后回忆，在九时前后，有一熟旅客名 丁古云者，大醉而回旅社，回后既闭户熟睡。直至彼逃出四层楼时，见其门 尚依然紧闭。因疑其将罹于难，逃出火窟后，曾以此告之同伙，在火场四周 寻觅。虽大声疾呼，卒未之见，其身遭浩劫，大有可能云云。按丁古云为当 代大塑像家，不但才学兼优，而道德尤极高尚。若果未脱险，是诚艺术界极 巨大之损失矣。
丁古云将这段消息再三的看了，心里想着，新闻记者都疑心我死了。今 天朋友们看到这新闻，必定到城里来探访我，我若被他们探访着，我的死讯 可以证实不确。而我拐款的消息，却要证实为千确万确了。我无论如何，暂 时见不得朋友，让他们暂时疑心我烧死了吧，虽然，我那儿子会因知道了这 消息而难过，那不比宣布他父亲和jian女学生，拐款三十五万元，要好的多吗？ 他一面沉思，一面喝茶，突然会了茶钱，站起身来就走。他留在身上的那五 六百元零用钱，还有一大半不曾用去，短程旅行，还不成问题，于是他毫不 踌躇的，直奔了江边轮船码头。在四小时以后，他借着轮船的力量，到了重 庆上游一个水边乡场上了。这个水码头，是三日一赶场的，他来的这个日子， 正是场期。时间虽已过了十一点，去散场还早，他下得轮船来，首先惊异着 的，便是这江滩有一里路宽，沙地上摆满了摊贩，将每一条人行路挡住，向 前一望，一片旷野在阴黯的江风里，全是人头钻动，看那个场的正街，高高 的，拥着一带房屋，分了若干层，堆迭在山麓上。与江边上一排木船，高下 相对照。虽不看到街上的情形，那里闹哄哄的一种人声，不住在空气中传了 过来。他心想，没有料到这样一个乡场，有这么些个人？中国真是伟大。以 中国之大，哪里不能安身？你看，这江滩上乱纷纷的人，谁曾挨着饿吗？暂 时离开重庆市，正不必放在心上。大家有办法，难道就是我没办法。他坐在 轮船上纳闷几个小时，现在被这广大活动的人群刺激了一下，心里便又兴奋 起来了。当时在这水码头上，转了两个圈子，来到街上，又在人丛中挤着走 了两个来回，遇到一家比较干净的小客店，便在那里住下了。次日，这街上 已过了场期，出得门来，空荡荡的一条小石板街，由十层坡子踏上去，窄狭 得相对的屋檐相碰。在阴风里只有两三个行人走路，简直是条冷巷，回想到 昨日那些个人，街上汹涌着人浪，便觉得这里格外有一种凄凉的意味。那小 客店虽是比较干净的，然而一间小楼房，可以伸手摸到瓦下面的白木缘子。 屋子里只有五尺宽的竹床，上面堆了薄薄的一层稻糙，将一条灰