手的设定。克里斯蒂并没有想过：“我要再使用一次艾克罗伊德的诡计，但这次要使用工人阶层的叙述者。我将以见面与求婚开场，作为情节的一部分，而不是从婚后开场。”其实，在五十号笔记本中，曾有一个人物作为波洛的朋友被提到，大概要由他来调查这个案子；只有一个地方提到了故事以第一人称叙述。惊人结局的灵感是在她规划情节的过程中产生的，并非相反的情况。
《谋杀启事》（参见第五章）被认为是最后一部线索设计精妙的侦探小说，该书似乎只可能有一种解答，可是利蒂希亚·布莱克洛克曾一度被铅笔做了标记，米琪杀了自己的丈夫鲁迪·谢尔兹后，第二个杀的是利蒂希亚。克里斯蒂在决定写这部小说时，其实并没有设定所谓的被害人要在一场精心设计的游戏中杀死勒索者。《古墓之谜》（参见第八章）也不是一开始就设定好丈夫要杀妻子，并具有完美的不在场证明；规划情节的过程中，她还考虑过约翰斯顿小姐，甚至莱德纳太太本人也是凶手角色的有力竞争者。似乎只有考古挖掘的背景是这部小说始终不变的构思，而剩下的情节都是以之为中心设计的，而非相反的情况。
儘管这种方法似乎还是让人感到很惊讶，但这就是克里斯蒂通常的写作手法。她的强项在于她不受约束的丰富想像力，没有什么创作体系。她最初的灵感可能很模糊，诸如吉卜赛的咒语（《无尽长夜》）、考古挖掘（《古墓之谜》）或者报纸上的广告（《谋杀启事》）。接着，她那举足轻重的想像力便自由地脱开缰绳，构思出各种各样的变化。一年之后，最新的克里斯蒂作品就上了书架，这部大作中没有用到一些构思则可能会在第二年，甚至十年以后出版的某部作品中出现。