“这个世界得了重病。”
乔治说：
“不管路怎么走，好像都要发生战争，每个人都非常消沉，先生。至于贸易，那是糟糕透了。我们不能再这样下去。”
赫尔克里·波洛轻声地说：
“我们安坐住上帝的晨曦中。”
舒尔茨医生来到了一座山高墙所围起来的建筑物前面。这个地方离斯特拉斯堡大约八英里。
他按了一下门铃。他听到远处传来低沉的狗吠声和链子的咔哒声。
门卫出现了。奥托·舒尔茨医生递上了他的名片。
“我想见维纳加特纳医生。”
“哎呀，先生，就在一小时之前来了份电报，把医生叫走了。”
舒尔茨皱了皱眉头，说：“那么我是否可以看看他的副手呢？”
“诺依曼医生？当然可以。”
诺依曼医生是一位脸蛋清秀的年轻人，表情坦率开朗。
舒尔茨医生将他的证明递了过去——侨居柏林的领导人物开出的一封介绍信。他自我介绍说是某个出版物的作家，研究处理有关精神异常和智能退化等方面的问题。
诺依曼医生露出了笑脸，回答说他了解舒尔茨医生发表的论文，并且对他的理论很感兴趣。维纳加特纳医生的缺席是件多么遗憾的事！
两人开始说起了行话，比较着美国和欧洲的情况，最后谈起了技术上的事情。他们谈论了个性化的病人。舒尔茨详细介绍了最近治疗妄想狂的一些新结果。
他大笑着说：
“用那种方法，我们治癒了三位赫兹莱恩，四位庞多里尼，五位罗斯福总统，七位至高无上的神。”
诺依曼也大笑。
此时他们来到了楼上，探视病房。这是一个收留私人患者的小型精神病院。大约只有十二张床位。
舒尔茨说：
“你应该理解，我主要是对你们的妄想症病人感兴趣。我相信你们最近收治了一份病例，这份病例具有令人特别感兴趣的特性。”
波洛看了看展开在桌子上的电报，然后又看了看来者的脸。
电文很简单，只有一个地址，斯特拉斯堡尤金尼别墅。下面有一行字“提防那条狗。”
来者是一位身上飘着香水味的中年绅士，鼻子又红又大，没刮鬍子，声音低沉嘶哑，似乎是从那双模样丑陋的靴子里发出来的。{猎狗训练师名叫西格斯，在两个版本中都被描写为“有异味的”。——原注}
他沙哑地说：
“你可以相信我，长官。狗的事情，我可以应付。”
“狗的事情我也知道。你有必要到法国去玩一玩——到阿尔萨斯去。”
希格斯先生看上去对此感兴趣，说：
“那里是阿尔萨斯牧羊犬的发源地，我没有出过英格兰，绝没有。英格兰对我来说是够好的，我是这样看的。”
波洛说：
“你需要一本护照。”
他拿出一份表格，说：
“把这份表格填上，我会帮你的。”
他们费劲地填好了表格。希格斯先生说：
“我还需要拍张照片，你说的。我并不非常喜欢这种想法——也许对我的职业有危险。”
希格斯先生的职业是盗狗者所干的那种行当，但在他们谈话的过程中这种事实给掩饰过去了。
“你的照片，”波洛说，“会由一位登记员、书记员或政府官员在背面签字。他们会为你担保，认为你是一位拥有护照的合适人员。”
希格斯先生的脸上露出了开心的笑容。
“稀奇，稀奇，”他说：“真稀奇。老鹰的嘴里也能说出我是一位拥有护照的合适人员。”
赫尔克里·波洛说：
“紧急时刻就要用紧急的手段！”
“是说我吗？”希格斯先生说。
“你和你的同行。”
两天后，他们动身去了法国。波洛，希格斯先生，以及一位身材瘦小的年轻人，这位年轻人身着格子花纹的套装和艷丽粉红色衬衫，是位非常出色的飞贼。
作为一个正派人，赫尔克里·波洛并不习惯沉湎于正常的活动，但是偶尔也会突破这种规则。早晨一点多钟的时候，儘管穿着大衣，他还是有点冷得发抖。在两位助手的帮助下，他被费力地举上了墙头。
希格斯先生正要打算从墙上往院子里跳的时候，传来了一阵疯狂的狗叫声，一条大狗突然从树丛中跑了出来。{在这部具有政治意味的作品中，主角猎狗几乎被遗忘了，与小说集的版本相比，它的角色要小得多。——原注}
赫尔克里·波洛突然喊道：“天啊{原文为法语。}，这是条恶狗！没事吧……？”
希格斯先生拍拍他的口袋，坚信地说“不要怕，长官。我这儿有好东西，任何狗都会为了它跟我去地狱的。”
“这样的话，”赫尔克里·波洛轻声说，“它也必定跟你走出地狱。”
“一样。”希格斯先生一边说一边从墙头跳进了院子。
他们听到了他的声音。
“来吧，费多，闻闻这个……很好。跟我来……”
声音逐渐消逝在夜幕中。院子里又变得黑暗和平静了。瘦削的年轻人帮助波洛从墙头下到了院子。{在这篇小说的进程中，我们看到了一个不同的波洛，他希望有女人做伴，喝伏特加，现在又爬到墙上，儘管这一行为在第十一件功绩“赫思珀里得斯的金苹果”中已有表现。说实在的，追踪并最终找到奥古斯特，赫兹莱恩景的场景使人回忆起“赫思珀得斯的金苹果”中追寻切里尼圣杯的相似过程。——原注}他们进了屋，波洛说：
“那边是窗户。左边第二个。”
年轻人点点头。他首先看了看墙，对于便