情节可知,穆念慈是烟雨楼之会那年也即1218年在铁掌峰上受孕的,加上十月怀胎的时间,则杨过应出生于1219年。由此可知,《射雕英雄传》一文的最后郭、黄遇到穆、杨母子时,杨过2岁左右;而《神雕侠侣》则应开始于1219+13/14=1232/1233年。
《神雕侠侣》结束那年是风陵渡相会的理宗开庆元年(1259年),这年郭襄16岁。同年杨过飞石击毙蒙哥(这与史载蒙哥死于1259年7月也相合,尽管地点和死因纯属虚构),而华山论剑就在其后不久,当在同一年。所以《神雕侠侣》就结束于公元1259年。
顺便说一句,此时镇守襄阳的郭靖已经是59岁的高龄了……
倚天屠龙记:南宋理宗景定三年/四年-元顺帝至正十八年(公元1262/1263年-1358年)
开篇郭襄遇到张君宝时张“十六七岁”,而“元顺帝至元二年(公元1336年)”时张三丰90岁,则倒推可知小说开始时应为公元1262/1263年,即南宋理宗景定三年/四年。
另外,开篇明确提到“郭襄……三年来没得到他二人半点音讯……于是禀明父母,说要出来游山玩水,实则是打听杨过的消息……自北而南,又从东至西,几乎踏遍了大半个中原……”,因此郭襄上少林应在华山之别后3、4年间。由上面《神雕侠侣》年代考可知,也就是在公元1259年后3、4年,正是1262/1263年间。
由上可知,《倚天屠龙记》开始于1262/1263年。
关于结束时间,有两条渠道。一是按历史事件推算,《倚天屠龙记》结束时可参考的历史事件就是韩山童战死,而史载韩山童被捕遇害是在至正十一年(公元1351年),这与书中的时间流程明显不符。因而用历史事件来定标行不通,还需要从另一渠道来考察——这就是张无忌的年龄。
《倚天屠龙记》一书虽然有着明确的历史背景,但除张三丰的年龄和历史纪年有明确的对应外,其它具体年月并不清晰。这就需要有一个推算的渠道——张无忌与张三丰之间的年龄对应关系就是一个可资参考的标准。我们将通过考察无忌在全书结束时的年龄来推算其时张三丰的年龄,并由已确知的张三丰年龄与历史年代的对应关系得到《倚天屠龙记》结束的时间。
我们知道公元1336年时,张三丰90岁,且其生日为四月初九;就在这一年,张殷相识、谢逊现身、仙舸北渡。而张三丰百岁时即公元1346年的四月初九时,按书中所述张无忌“十岁”。但他是刚满十岁还是即将满十一岁呢(这牵扯到后来的年代推断)?
这涉及到张无忌的出生月日,这一点书中交代得并不十分清楚。不过我们还是可以看出殷素素怀孕应该是在到岛上不久之后——“忽忽数月,有一日……张翠山一怔之下,大喜过望,叫道‘你有孩子啦?’……”——故而应还是在1336年,且由下面一段可知,至迟不会晚于秋季。
“天候嬗变,这时日渐短而夜渐长,到后来每日只有两个多时辰是白天,气候也转得极其寒冷。殷素素有了身孕后甚感疲懒,但一切烹饪、缝补等务,仍是勉力而行。这一晚她十月怀胎将满……”由这一段并不能准确断定分娩发生的时间,但大致可以推断应在冬末或转年的春季,也即张无忌生日在冬末或初春。
而无忌离岛时也是冬季(“……每年黑夜最长之时,总是刮北风,数十昼夜不停……说不定你们便可回归中土……”),则1346年4月张三丰百岁时,张无忌应为刚满十岁(此处当是按虚岁计,即以出生为一岁,故九年多十岁)。
这之后,又有几次提到年龄与时间。
“谷中安静无事,岁月易逝,如此过了两年有余,张无忌已是一十四岁。”
“他在这雪谷幽居,至此时已五年有余,从一个孩子长成为身材高大的青年。”
但真正对推断年代有价值的是张无忌出谷遇蛛儿时的对话:“……蛛儿道‘你几岁啦?’张无忌道‘二十一岁。’……”
在这之后再未明确提过无忌的年龄,故此时的具体年月确认就很关键了,但遗憾的是这时恰好又是冬季(“次日续向西行,走出百余里后,已是正午,赤日当头,虽然隆冬,亦觉炎热……”)。则张无忌说他“二十一岁”时是刚过生日还是已近下一个生日仍然不明。不过从经历的时间长度(蝴蝶谷时14岁多,赴西域后在朱长龄家过过一个新年,应视为已15岁了,又在谷中5年有余)来看,笔者较倾向于此时刚过21岁生日,则无忌此年21岁。数月后的八月十五,蝴蝶谷聚会,无忌仍然21岁。
转过年来的三月十五,张与周的婚礼。同年的数月后就是全书**的端阳屠狮大会、韩山童战死、全书结束。由于是在九月九端阳后,故张肯定已经是22岁了。
故《倚天屠龙记》结束时,无忌22岁。根据张无忌与张三丰的年龄对应关系可知,时年张三丰应为112岁,故当在公元1358年。