数条冰冷滑腻的蛇，缠绕着她的身体。
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。每一秒，都像一个世纪般漫长而难熬。
终于，在死寂持续了仿佛有一个世纪那么久之后，一声极其轻微、却因为环境过于安静而显得格外清晰的嗤笑，从教室的某个角落，响了起来。那笑声很轻，带着毫不掩饰的嘲弄和鄙夷，像一根针，刺破了这令人窒息的沉默。
随即，像是按下了某个开关，低低的、压抑的、却充满了各种复杂情绪的议论声，如同潮水般，从教室的各个角落，重新蔓延开来。这一次，不再刻意压低，不再掩饰。
“……还真敢来啊……”
“脸皮真厚……”
“啧，你看她那身衣服，是从哪个垃圾堆里捡出来的？”
“攀上高枝了还穿成这样，装给谁看呢？”
“说不定是新的‘时尚’呢，落魄千金风，哈哈哈……”
“小声点，人家现在是‘未婚妻’，小心给你穿小鞋……”
“未婚妻？我看是沈先生心善，看她可怜，给个名分打发了吧……”
“就是，清歌学姐肯定是被她陷害的……”
“听说叶氏都快破产了，这是卖身救父吧？真够可以的……”
议论声越来越大，越来越不加掩饰，如同无数只毒蜂，嗡嗡作响，朝着叶挽秋铺天盖地地涌来。每一句话，都像淬了毒的鞭子，狠狠抽打在她早已不堪重负的神经上。那些目光，也不再仅仅是静止的审视，而是变成了活生生的、带着恶意的、仿佛要将她扒光、仔细审视她每一寸狼狈和不堪的、滚烫的视线。
叶挽秋死死地咬着牙，指甲深深掐进掌心，用那尖锐的疼痛，来对抗着几乎要将她淹没的眩晕和窒息感。她不能倒下，不能哭，不能露出任何软弱的迹象。她必须挺住，像个木偶一样，走到自己的座位，坐下，然后，等待这场不知何时才会结束的、公开的凌迟。
她强迫自己迈开脚步，那双腿却像是灌了铅，沉重得不像是自己的。每一步，都像是踩在烧红的炭火上，又像是踏在冰冷的刀尖上。她能感觉到，所有人的目光，都随着她的移动而移动，那些窃窃私语，也紧紧追随着她，如同附骨之蛆。
她的座位，在教室靠窗的倒数第二排，一个并不起眼的位置。但此刻，这段短短的距离，却仿佛变得无比漫长，每一步，都需要耗尽她全身的力气。
就在她终于挪到自己的座位旁，手指颤抖着，触碰到冰凉的椅背，准备拉开椅子坐下时——
“啪！”
一声轻响。
一个小小的、揉成一团的、不知道是什么东西的纸团，从斜前方的某个位置，以一个精准而带着明显恶意的抛物线，不偏不倚，砸在了叶挽秋的课桌上，然后弹跳了一下，滚落在地，停在她脚边。