气一转，变得严肃起来。
“不过，季师弟，你恐怕无法在晶城久待了。”
季青眼睛微微一眯，已然明了。
“是因为……破坏了平衡？”
“不错。”
灵鸢颔首，正色道：“晶城牵扯多方利益，各大势力早有默契，不会派遣真正的一阶神常驻于此。”
“你的情况特殊，薪火盟此前亦不知你已登临始境。如今既已暴露，为免授人以柄，引起其他势力联合反弹，盟内必然会将你召回。”
季青点了点头。
情理之中。
他如今就像是一头猛虎，误入了群狼默契划分的猎场。
狼群或许不敢主动攻击猛虎，但绝不会允许猛虎长期盘踞，打破固有的平衡与规则。
好在对此他早有预料，并已做了安排。
他打算将凰九歌留在晶城。
一方面接手陆家留下的份额，另一方面也能代表他，维系与城主府那边的一份利益。
此番晶城之行，斩获陆家积累，更得了城主府的友谊，可谓收获颇丰。
“季青，你且安心。”
灵鸢见他神色如常，便知他已有计较。
于是笑着说道：“接替你镇守晶城的人选，虽非我直系下属，但也是与我所在一脉交好的一位副盟主麾下。凰九歌留下，他自会关照，不会让你的人吃亏。”
“有师姐此言，我便放心了。”
季青拱手致谢。
随即，他召来了凰九歌，仔细叮嘱一番，将晶城事宜尽数托付。
一切都安排妥当后，季青便不再耽搁。
与灵鸢尊者一同，押解着那价值连城的二十万时空之晶，启程返回薪火盟总部。
路途虽远，但对于他们这等境界而言，也不过是区区数日罢了。
回到总部，交割了任务，灵鸢似是想到了什么，开口问道：“季师弟，你如今已是一阶神，修为实力足以服众，可有意争夺一副盟主之位？若能成功，在盟内不仅权柄大增，资源调配也更为便利。”
“副盟主？”
季青闻言，却是缓缓摇头道：“副盟主之位固然尊崇，权柄在握，但俗务缠身，牵扯精力太多。修行之道，如逆水行舟，我辈修士终究需以自身道途为重。眼下这护法长老之位，清闲自在，正合我意。”
“即便你无意副盟主之位，恐怕也由不得你完全清闲了。”
灵鸢看着他，眼中闪过一丝意味深长之色：“以你如今一阶神的身份，按照盟内的规矩，你已不能再担任普通的护法长老了。”
“哦？”
季青眉头一挑，“那该当如何？”
灵鸢一字一句道：“你必须成为薪火盟的传承长老。”
“传承长老？”
季青目光微动，他加入薪火盟时日尚短，对盟内一些更深层次的职司划分并不完全清楚。
护法长老主征伐、镇守。
这副盟主掌盟内统筹以及一些单独的特殊事务。
那这“传承长老”，又有何特殊之处？
听起来，似乎比护法长老更……超然？
灵鸢见季青面露思索，便知他心中所想，当下解释道：“传承长老，又称核心长老，唯有真正登临神位的一阶神，方有资格担任。”
她语气肃然：“每一位传承长老，皆是薪火盟真正的底蕴，是支撑盟派屹立于时空秘境的擎天之柱。平日里，传承长老无需处理具体事务，超然物外。可副盟主的人选，却需由诸位传承长老共同议定。”
说到此处，她话锋一转，点出了最关键之处：“此外，只有传承长老与副盟主，方有资格在盟内兑换直指二阶神的……无上功法！”
“二阶神功法？”
季青眼神骤然一亮。
他如今初入一阶神，宇宙初成，前路漫漫，正缺这等能指引方向，晋升二阶神的法门！
“不错，二阶神功法！”
灵鸢颔首，语气带着一丝凝重：“此乃时空秘境内，所有大势力绝不外传的核心隐秘。若非成为传承长老或者副盟主，纵有亿万时空之晶，亦连窥探其名的资格都没有。”
“原来如此……”
季青心中恍然。
这薪火盟不愧是时空秘境中的大势力。
连古灵都能对抗。
其底蕴当真不可小觑。
“当然，二阶神功法也不会平白赐予。”
灵鸢继续说道：“依照盟内规矩，兑换一门二阶神功法，需百万时空之晶。”
“百万？”
饶是季青心性沉稳，此刻也不由得微微动容。
这个数字，堪称天文数字！
他如今全身家当，算上刚刚从晶城获得的十二万，也远远不及百万之数！
“季师弟，不要觉得百万时空之晶数目庞大。”
灵鸢看出他的震惊，耐心解释道：“须知，时空秘境中，许多老牌一阶神，空有海量时空之晶，却求购无门。”
“就比如那晶城城主摩天奇，坐拥晶城多年，积累何止百万？可他至今，也未能求得一门二阶功法。”
季青闻言，若有所思。
细细想来，百万时空之晶对于一位寿元漫长的一阶神而言，的确不算多么难以企及之数。
他如今已经有了十二万枚时空之晶。
晶城陆家的份额与城主府那份利益，每年亦能带来数万收益。
若潜心积累，最多三十年，便可凑齐此数。
“我明白了。”
季青心中一定，点头道：“那便先成为盟内的传承长老。”
既已决定，两人不再耽搁，当即动身前往薪火盟执事处。
依旧是那座大殿，季青再次见到了上次为他测试的那位执事。
“副盟主、季长老，二位前来所为何事？”
执事见到灵鸢亲至，不敢怠慢，小心翼翼上前询问。
“季长老欲晋升