香兰首先愣住了。
她完全没想过母亲会突然提出这样的要求。
在她看来，婆婆刚去世，公公情绪低落，家里正需要人照顾和陪伴，她作为儿媳妇，理应留下来操持家务，安抚老人。
她下意识地开口反对，声音还带着哭腔：“妈，这怎么行？阿毛爷爷他一个人……家里总得有人收拾，做饭……”
话还没说完，站在她旁边的张秀英眼疾手快，在她胳膊上用力拧了一把，力道不轻，带着明显的警告意味。
香兰吃痛，“嘶”了一声，后半句话噎在了喉咙里，不解又委屈地看着母亲，眼圈更红了。
李桂花也立刻上前，暗暗拉住香兰的另一只胳膊，凑到她耳边，用极低的声音急促地说道：“大姐，别说话，听妈的！妈是为你好！”
阳香兰看看母亲严厉的眼神，又看看弟媳紧张的神情，再看看一旁沉默不语、眉头微皱的父亲和面色凝重的兄弟阳光明，隐约感觉到气氛有些异样，似乎只有她自己没明白过来这其中的关窍。
她以为，阿毛爷爷肯定会出言反对，毕竟家里刚办了丧事，就把儿媳妇“赶”回娘家，于情于理都说不过去。
然而，出乎她意料的是，王师傅的神情虽然依旧沉重，却并没有表现出太多的惊讶或者反对。
他沉默了片刻，抬起眼，目光缓缓扫过阳家众人，那目光里有悲痛，有无奈，似乎还有一丝了然，最后落在张秀英脸上，声音沙哑却异常平静地说道：“亲家母……你说得在理。考虑得很周到。”
他顿了顿，仿佛在积蓄力气，语气里甚至带上了一丝如释重负的疲惫：
“就让香兰……跟你们回去吧。红红和阿毛，学习要紧，不用老是跑回来陪我。我一个人住这么大的房子，清静。金环和银环……她们会时常回来的。我……没什么好担心的。”
他竟然很痛快地就答应了！而且，还特意嘱咐红红和阿毛不要跑得太勤，以免耽误学习。
这番表态，让原本准备了一肚子说辞，甚至打算不惜把话挑明的张秀英，都感到有些意外。
她愣了一下，随即脸上露出欣慰和感激的神色，连忙说道：“哎，好，好！亲家公，你能这么想，那就最好了！香兰在娘家，你尽管放心，我们肯定照顾好她。红红和阿毛放了假，一定回来陪你！”
只有阳香兰和站在稍后位置的阳光耀，因为年轻，阅历尚浅，一时间还没完全反应过来，脸上带着困惑的神情。
阳光耀甚至觉得父母有些小题大做，不近人情。
张秀英话里的真正意思，在场的其他成年人，包括王师傅、阳永康、阳光辉、李桂花，甚至阳光明，都已经心知肚明。
王家的住房是客堂间，本质上是一大间，只是做了简单隔断。
如今王家老太太不在了，王师傅这个当公公的，年纪其实还不算很大，还不到六十岁。
让一个年纪不算老的公公，和守寡的年轻儿媳妇长期同住在一个没有严格物理分隔的空间里，时间长了，难免会惹来风言风语。
哪怕彼此行事再端正，也挡不住外人用暧昧的眼光去揣度。
人言可畏，尤其是在这个相对封闭、流言传播极快的弄堂环境里。
那些闲来无事的长舌妇，最擅长编排这种带着桃色影子的故事，足以毁掉一个人的名声，让香兰在弄堂里抬不起头，甚至可能会影响到红红和阿毛。
那种脏水，一旦泼上身，想要洗干净就难了。
张秀英和阳永康作为父母，已经预见到了这种潜在的风险，自然要防患于未然，绝不能让自己的女儿平白遭受这种无妄之灾。
这并非他们以小人之心度君子之腹，而是基于现实人情世故的无奈考量。
不要说阳家现在石库门里还能勉强挤下，就算真的住不开，想办法租房子，也必须把香兰接出来。
幸好，王师傅也是个明白人，一点就透，甚至可能他自己也早就想到了这一层，只是不好主动开口。
毕竟，由他提出让儿媳搬走，于情于理都显得凉薄。
如今由亲家母主动提出，他正好顺水推舟，既保全了双方的面子，也避免了未来的麻烦，心里或许也松了一口气。
长期与儿媳挤在一处，对他何尝不是一种无形的束缚与压力？
既然王师傅爽快地答应了张秀英接女儿回娘家的要求，后面的事情就好说了。
双方又客套了几句，说了些“保重身体”、“常来常往”之类的话，气氛反而比刚才松快了些。
阳家人便告辞离开了王家。
走出王家所在的弄堂，压抑的气氛似乎才为之一松。
秋日的阳光勉强穿透云层，带着些许暖意，洒在湿漉漉的青石板路上。
阳香兰终于忍不住，快走几步追上母亲，语气里带着不解和一丝埋怨：
“妈，你刚才为什么非要拧我？为什么不让我说话？阿毛爷爷刚没了老伴，心里正难过，家里也需要人收拾，我这时候回娘家住，像什么话？
别人会不会说我这个儿媳妇不孝顺，婆婆刚走就躲清闲？”
她越想越觉得委屈，眼泪又在眼眶里打转。
张秀英停下脚步，回头瞪了女儿一眼，又是心疼又是气恼，没好气地说道：
“你呀！就是个实心眼！光知道埋头干活，一点不懂得人心险恶！我跟你爸要是不替你想着，你就算累吐了血，也落不着好名声！”
李桂花见周围没了外人，也就把话挑明了，她拉着香兰的胳膊，压低声音，语气急切地说道：
“大姐，妈这可是为你好！你怎么还不明白？
你想想，你们家住的那