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可那些破坏者使用的是某种特殊的定位装置，能够精确地找到每一个隐藏的监控球，然后用最有效的方式将其摧毁。
短短三天时间，大祭司在矿区周边布置的两百多个监控节点，全部失联。
那片区域在它的“视野”中，变成了一片漆黑的空白。
就像一个人突然失去了一只眼睛，世界一部分永久地陷入了黑暗。
“该死……该死……该死！”
大祭司在暗室中疯狂地撞击着墙壁，腐烂的血肉在撞击中飞溅，洞窟里回荡着它绝望而愤怒的咆哮。
与此同时，另一个打击接踵而至。
那是三封来自邻近殖民地的回信——准确说，是三封冷冰冰的“拒绝书”。
第一封，来自“机械大师”的殖民地。
信件用最简洁的机械合成音朗读出来：
“贵方请求已收悉。
经评估，本方认为介入司炉星内部冲突，不符合当前战略利益，特此回复。”
第二封，来自“熔火公”。
这封信倒是客气一些，至少还有一段冠冕堂皇的说辞：
“尊敬的大祭司阁下，您的困境我们深表同情。
然则鉴于目前学派联盟对异世界干涉政策的收紧，以及我方殖民地近期面临的内部整顿压力。
恐难以在短期内提供军事援助，望谅解。”
翻译过来就是：我们不想趟这趟浑水。
第三封，来自“锻造者”。
这封信甚至懒得找借口，只有寥寥数语：
“我们对司炉星的局势变化保持关注，但目前无暇他顾。”
三封信，三次拒绝。
大祭司瘫软在地上，那些密密麻麻的眼睛都失去了光泽，只剩下空洞的茫然。
它不明白。
明明矿区展现出的技术水平和军事实力，已经足以威胁到整个星域的平衡，为什么那些大巫师会如此冷漠？
难道他们就不担心，一个如此强大的势力崛起后，会蚕食掉他们的利益吗？
它不知道的是，那些大巫师确实担心，可他们更担心的是矿区背后那个未知的存在。
一个能够轻松摧毁“大巫师”级化身的高危目标，绝不是他们这些“殖民地守备者”能够招惹的。
更何况，矿区至今为止的所有行动都局限在司炉星内部。
既没有对外扩张的迹象，也没有侵犯其他殖民地利益的举动。
在这种情况下贸然出兵攻打矿区，反倒可能引火烧身。
不如静观其变，等局势明朗了再做决定。
至于大祭司的死活，死了就死了。
暗室中，大祭司陷入了前所未有的绝望，外援断绝，监控失效，化身被毁，本体重伤……
它就像一只被逼到绝境的困兽，能够选择的道路越来越少。
“不……我还有最后一个办法……”
大祭司挣扎着爬起来，拖着残破的身躯走向暗室深处。
那里，密密麻麻地悬挂着数百个水晶容器。
每一个容器中，都封印着一个“祭司”的核心意识。
这些祭司，都是它多年来培养的“眷属”。
散布在司炉星各地，负责执行它的意志，维持它的统治。
现在，是时候收回它们了。
“来吧……都来吧……”
大祭司伸出扭曲的肢体，按在第一个水晶容器上。
“砰！”
水晶炸裂，封印在其中的意识如同受惊的鸟群般涌出。
一个、两个、十个、五十个……司炉星各地那些原本忠心耿耿的祭司们，突然齐齐倒地。
他们的眼中失去了所有神采，身体如同失去线索的傀儡般瘫软。
有些直接死去，有些则陷入植物人般的昏迷，再也无法醒来……
大祭司不在乎，它现在只有一个念头——复仇。
“轰隆隆！”
岩层被顶穿，泥土和碎石如雨般落下。
巨大的身影缓缓从地底升起，如同远古神话中的泰坦从大地深处苏醒。
所有力量凝聚成里一个超巨型的“铁奴”，一个高度数百米、每一步都能引发地震的战争巨兽！
它的身躯由无数祭司的血肉融合而成。
表面覆盖着厚重的金属装甲，每一块装甲都刻满了密密麻麻的燃金符文。
双眼如同两轮烈日般炽烈，照亮了黑夜的天空。
“轰……轰……轰……”
巨人迈开步伐，每一步都让大地震颤。
炉心城的建筑在震动中摇晃，墙壁开裂，房屋倒塌……
还留在城中的居民们惊恐地看着天边升起的那个恐怖身影，纷纷跪倒在地，祈祷着这场灾难快点过去。
………………
北面要塞，指挥室。
“那是什么鬼东西？！”
值班军官失声惊呼。
罗恩快步走到监控屏幕前，眯起眼睛观察着那个庞然大物。
通过【暗之阈】的“观测”能力，他能够清晰地看到巨人体内汹涌澎湃的能量流动：
那是数百个生命的力量被强行糅合在一起，形成了一个极其不稳定、却又拥有恐怖破坏力的聚合体。
“大祭司的最后挣扎。”
他淡淡说道。
“总督，我们……”
格林紧张地看着他。
这种规模的敌人，是他们从未面对过的。
那些装甲部队、步兵方阵、甚至半铁尸小队，在这种巨人面前都显得如此渺小。
“不用担心。”
“越大的目标，越容易击中。”
他转身看向通讯官：
“命令所有远程火力单位，切换到‘超视距打击模式’。”
“目标——那个铁奴。”
“全火力覆盖，不必考虑弹药消耗。”
“是！”
通讯官立刻传达命令。
矿区周边，十几个隐蔽的火力阵地同时激活。
那些平时被伪装网覆盖的重型魔能