顾铭放下茶盏，看向黄璘和何舟，忍不住问道：
“林师兄升迁得这么快？”
黄璘点了点头：
“我也是如此想的，考评是上上优，赈灾有功。但按常理，也该先平调到其他大县历练几年再说。”
“天临府是江南道第三府，就算升迁，也不该这么快。”
何舟笑了笑。
“除非有人帮忙。”
顾铭抬起头：
“难道是老师出手了？”
黄璘摇头。
“老师从来不走关系。”
“而且如今他刚接手兵部，正是用人之际。”
“若真要帮林师弟，也该调到京城兵部来，怎么会放到天临去？”
顾铭沉默，端起茶盏，又喝了一口。
茶水微凉，带着淡淡的涩味。
三人又坐了一会儿。
日头彻底沉了下去，天色暗了下来。
河边的灯笼次第亮起，在暮色中晕开一团团暖黄的光。
顾铭起身：
“我该回去了。”
黄璘和何舟也站起来。
“我们送你。”
“不必。”
走出听雨轩，夜风扑面而来，带着秋意的凉。
马车等在门外。
顾铭上车坐定，车夫扬起鞭子。
车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
顾铭靠在车厢里，闭上眼。
林闲升迁的事，在他脑海里反复盘旋。
按常理，确实不该这么快。
可如果不是解熹帮忙，又会是谁？
他一时也想不出答案。
或许是哪个中层官员想巴结一下荆阳学派吧。
马车在宅子门前停下。
顾铭下了车，穿过庭院，来到后园。
后园不大，种了几株桂花。
此时花期已过，枝叶在夜风中轻轻摇曳。
顾铭站在树下，仰头看着夜空。
星子稀疏，月亮被薄云遮着，朦朦胧胧的。
虽然他和林闲只见过一面。
但后来他去江西道后，两人书信往来不断。
信里，林闲从不诉苦。
但顾铭从字里行间，能读出那个地方的艰难。
山多田少，民贫吏猾。
能在那种地方做出政绩，林闲一定吃了不少苦。
如今升迁，本是好事。
可顾铭心里，总有一丝不安。
顾铭走进书房，点了灯。
他从抽屉里取出林闲最近的一封信。
信是一个月前到的。
那时他还在京城。
信上，林闲说了江西道的情况。
字迹工整，语气平静。
顾铭反复看了几遍。
没看出什么异常。
他放下信，揉了揉眉心。
或许真是自己想多了。
林闲有才干，又肯吃苦，升迁快些，也不是不可能。
第二天一早。
顾铭醒来时，天已大亮。
他起身洗漱，换了衣裳。
早饭时，秦明月说起今日的安排：
“苏姐姐和惊鹊的身子，算算日子，也该临盆了。”
顾铭点头。
“我知道，在金宁呆了这么久，是该回天临了。”
苏婉晴轻声道：
“夫君不是还要巡察各县吗？”
顾铭摇头：
“巡察不急在这一时。”
“你们的身子要紧。”
“今日就收拾东西，明日一早出发，回天临。”
午后，行李收拾得差不多了。
顾铭走出书房，在院子里巡视了一圈。
苏婉晴和秦明月正在指挥丫鬟装箱。
见了他，秦明月走过来。
“夫君，都收拾好了。”
顾铭点头。
“辛苦了。”
他顿了顿。
“明日一早出发，路上慢些走，不赶时间。”
秦明月笑道。
“知道。”
她看着顾铭。
“夫君有心事？”
顾铭摇头。
“没有。”
秦明月没再追问。
她转身去忙了。
顾铭站在院子里，看着忙碌的众人。
夕阳西下，天色渐晚。
晚饭后，顾铭早早歇下了。
他需要养足精神，明日赶路。
夜深人静。
顾铭躺在床上，却依然睡不着。
林闲的脸，在脑海里反复浮现。
那个总是严肃的师兄，如今终于熬出头了。
他该为他高兴。
可心里的不安，却挥之不去。
他翻了个身，闭上眼。
强行将杂念压下去。
不知过了多久，才沉沉睡去。
次日清晨。
天还没亮，顾府就热闹起来。
车马备齐，行李装车。
顾铭扶着苏婉晴和秦明月上了马车。
阿音也跟着上去。
柳惊鹊和齐棠各乘一辆小车。
一行人浩浩荡荡，驶出金宁城。
马车出了城门，上了官道。
秋日的晨风带着凉意，吹动车帘。
顾铭掀开帘子，看向窗外。
田野里，稻子已经收割完毕，留下一片片金黄的稻茬。
远处的山峦，笼罩在薄雾中，朦朦胧胧的。
他放下帘子，靠在车厢里。
马车不紧不慢地走着。
一路上，顾铭话不多。
苏婉晴和秦明月看出他心事重重，也没多问。
阿音起初还兴奋地看风景，后来也累了，靠在秦明月怀里打盹。
走了两日，到了天临地界。
顾铭看着熟悉的景色，心情稍稍松快了些。
又走了一日，终于到了天临城。
城墙依旧，城门洞开。
守门的兵卒查验了文书，恭敬放行。
马车驶进城里，穿过熟悉的街道。
最终在顾家前停下。
他们早就给秦沛说过要回来，因此家里打扫的很干净。
顾铭下了车，扶着苏婉晴她们下来。
老仆迎出来，躬身行礼。
“老爷回来了。”
顾铭点头。
“都收拾好了？”
“收拾好了。”
老仆引着众人进去。
宅子不大，但很精致。
庭院里种着几株桂花，此时正开着，香气馥郁。
顾铭在厅里坐下。