对下面人也不错。但是……”
“但是，他是王爷。”叶笙替他说完了，“王爷的饭，好吃，也烫嘴。”
陈海苦笑着点头：“没错。”
叶笙走到窗边，看着外面的夜色，声音很淡。
“我这人，不喜欢脖子上拴链子。”
陈海心头一跳。
“简王给我千户，是想让我当他的刀，去砍靖王的人。”叶笙转过身，“可砍完了呢？下一个要砍谁，是不是就由不得我了？”
陈海张了张嘴，一个字也反驳不了。
他明白了叶笙的意思，便不再多劝。
"张镖师的尸身在哪里？"
“在前院的偏厅……已经让下人收拾干净了。”
“带我去看看。”
陈海叹了口气，随即转身带路。
“我……我也去……”常武挣扎着，声音嘶哑，每动一下，身上的伤口都像是在往外撕肉，“我要去送老张……最后一程……”
陈文松连忙去扶常武：“师父……”
几人穿过寂静的后院，府里的下人远远看见他们，都悄无声息地退到一旁，连大气都不敢喘。
整个陈府，都笼罩在一股无形的低气压之下。
前院偏厅门口，两个家丁垂手站着，脸上带着几分惧色。厅内没有点灯，只有惨白的月光从敞开的门窗里照进去，在地上投下一片冰冷的光斑。
一股若有若无的血腥气，混杂着死亡的冰冷，从门里渗了出来。
叶笙在门口站定，没有立刻进去。
他只是静静地看着门里那片黑暗，像是在看一个择人而噬的深渊。
跟在后面的叶山和叶柱对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
他们认识的叶笙，杀过人，见过血，可从未像现在这样，整个人像一杆即将出鞘的枪，锋芒毕露，却又沉寂得可怕。
这股杀气，不是冲着死人去的。
是冲着活人。
叶笙推开门，门轴发出一声短促的呻吟，像是被人扼住了喉咙。
厅里的阴冷气息便迫不及待地缠了上来，带着一股若有若无的血腥和药草混合的味道。
一口精致的棺材停在厅中央。
张镖师就躺在里面，身上换了干净的寿衣，脸也被擦拭过，可那股子怎么也掩不住的死气，还是从棺材缝里丝丝缕缕地往外冒。
那张平日里总爱咧着嘴笑的脸，此刻青白一片，嘴唇紧抿，仿佛还在忍受着临死前的剧痛。眼窝深深地陷了下去，再也不会睁开，用那双总是亮晶晶的眼睛，看着他练枪了。
常武踉跄着扑过去，双手扒在棺材边沿，整张脸埋了下去。
压抑的呜咽从他喉咙深处挤出来，像是受伤的野兽在舔舐致命的伤口。
“老张……我的兄弟……”
他一声声地喊，肩膀剧烈地抖动，绷带下渗出的血，又染红了一片。
“是我……是我害了你！是我没用啊！”常武猛地抬头，一拳捶在棺材上，发出“咚”的一声闷响，“该死的是我！你他娘的为什么要替我挡刀！为什么！”
陈文松红着眼想去拉他，却被他一把甩开。
叶山和叶柱叶江三人站在门口，此刻眼眶通红，对着棺材深深鞠了一躬。
叶笙没说话，只是走到棺材另一头，看着张镖师那张再无生气的脸。他想起这汉子教自己枪法时，唾沫横飞的模样；想起他看到镖局的后生们在练武场切磋时，笑得满脸褶子的模样；想起他临死前，还惦记着让自己给他报仇的模样。
他伸出手，在空中停顿了片刻，最后落在张镖师冰凉的额头上，轻轻替他理了理散乱的头发。
“常大哥。”叶笙的声音很平，听不出喜怒。
常武的哭嚎声顿了一下，满是血丝的眼睛望过来。
“人已经走了，说这些没用。”叶笙收回手，声音不大，却像铁钉一样砸进每个人的耳朵里，“他临死前让你活下来，不是让你在这哭天抢地的。”
常武嘴唇哆嗦着，说不出话。
叶笙眼神一冷，浑身散发着杀意，整个偏厅的温度都好像降了几分，“等查到那帮杂碎的据点，我带你一起去把仇人的脑袋拧下来，给他当祭品。”
常武愣住了，眼泪还挂在脸上，却忘了往下掉。
陈海叹了一口气，“镖局那边，官府已经带人封了现场。你要过去看看吗？”
叶笙眼神一冷：“现在就去。”
常武猛地站起：“我也去！”
“师父，您这伤……”陈文松急忙想拦。
“我必须去！”常武的牙齿咬得咯咯作响。
叶笙点了点头，陈文松只好搀着常武，几人一同出了陈府。
夜色如墨，常远镖局门口挂着的两盏白灯笼，在夜风中摇曳，惨白的光照得整条街都阴森森的。
十几个衙役守在门口，见陈海领着人来，立刻放行。
“陈管事。”一个衙役拱了拱手，目光扫过叶笙时，带上了一丝警惕。
“这位是叶笙，镖局的朋友。”陈海介绍道。
衙役点点头，让开了路。
叶笙踏进门槛的瞬间，一股混杂着铁锈和腐败的血腥味，浓得几乎能呛进肺里。
院子里，几十具尸体盖着白布，整齐地排开。月光下，渗透出白布的血迹，黑得发紫。
常武踉跄着冲进去，看到这人间地狱般的一幕，整个人都定住了。
“夫人……安儿……宁儿……”他跪倒在地，颤抖着手掀开其中一块白布。
布下，是一张女人的脸，苍白，惊恐，死不瞑目。
“夫人……”常武的声音嘶哑得不像话，他想伸手合上妻子的眼睛，可那只手却抖得筛糠一样。
叶笙走过去，蹲下身，替他合上了那双眼睛。
“常大哥，节哀。”
常武再也