。马车将他们送回钟表巷东口。夜色深沉，王都依旧灯火阑珊，但空气中的寒意似乎更重了。
回到安全屋，众人立刻围拢上来。
陈维简要说明了晚宴经过，展示了艾德琳公主给予的银盒和玉哨。
“王室的态度很微妙，”赫伯特分析道，“既想利用我们探明地下情况，又不愿亲自涉险或公开介入。提供的物品很有用，但也将我们进一步推向了行动的前线。”
“那个公主，说话倒是比科学院那些眼高于顶的家伙中听点。”巴顿检查着寂静符印，点点头，“东西是好东西，矮人匠师也做不出这么精巧的隐匿符文。能用。”
“我们时间不多了，”陈维看着怀表，“午夜一过，立刻出发。艾琳，符印和哨子的使用方法，我们再熟悉一遍。塔格，罗兰，泵房周边最终情况？”
“一切正常，没有新增眼线或异常。”塔格回答，“入夜后，那片区域更安静了。”
陈维点头，目光扫过每一位同伴紧张而坚定的脸。
“休息片刻，检查装备，调整状态。”他沉声道，“子夜钟声敲响时，我们去揭开这座城最深的秘密。”
就在众人散去各自准备时，陈维手腕上的古玉手串，再次传来一阵微弱却持久的震颤。这一次，不再是警示或悲悯，而是一种奇异的、仿佛某种庞大存在从漫长沉睡中逐渐苏醒的……悸动。
地底的那个“伤口”，似乎感应到了“访客”的临近，正在变得……活跃。