“杏林令”的异动，指明了前路。距离冬至之期，尚有两月有余。叶清璇和陈半夏并未立刻动身，她们需要时间准备，也需要安排好江州的一切。而聂虎的“虎跃社”，更是刚刚起步，百废待兴。
时间在忙碌中悄然流逝，转眼已入初冬。江州城笼罩在淡淡的寒意中，但“虎跃社”所在的城西旧武馆，却是一派热火朝天的景象。
聂虎盘下的这处旧武馆，原名“振威武馆”，曾风光一时，后因老馆主病故，子弟不成器而渐渐没落，最终关门大吉。武馆占地不小，前有宽敞的演武场，青石铺地，边缘立着兵器架，虽有些陈旧，但打扫干净后，颇有气势。后有数间厢房，可作为起居、办公、储物之用，还有一个小型的药浴室，正合聂虎心意。
经过一个多月的紧张筹备和筛选，虎跃社的核心班底初步成形。除聂虎、阿龙、阿武这三位元老外，另有十二人通过了聂虎严格的考核，成为首批社员。这十二人中，有六人是聂虎昔日的战友或军中同袍，退伍后或在工地扛活，或在保安公司混日子，一身本事无处施展，被聂虎招揽而来，忠诚度和纪律性都极高。另外六人，则是柳慕白和叶清璇通过各自渠道推荐的可靠人选，有的是家道中落、品行端正的武校生，有的是因打抱不平得罪了人、在江州难以立足的练家子，还有两个是回春堂里对习武强身颇有兴趣、身体底子不错的学徒，被柳慕白送来“加强锻炼”。
这十二人，年龄在二十到三十五岁之间，个个都有一身不错的拳脚功夫，更重要的是，经过聂虎的初步观察，品性都靠得住，讲义气，肯吃苦。聂虎深知，一支队伍，忠诚和纪律远比个人武力更重要。他将十二人分成三组，由阿龙、阿武各带一组，自己亲自带一组，开始进行高强度的恢复性训练和纪律整肃。
训练内容不仅仅是打熬筋骨、练习拳脚，更包括了基础的团队配合、侦察与反侦察、简单的情报收集与传递、以及面对突发事件的应急处理。聂虎将自己多年在军中、在安保行业的经验和心得，结合传统武术的精华，倾囊相授。他要求严格，训练场上铁面无私，但私下里却极为护短，对社员的实际困难也尽力解决。短短月余，这支十几人的小队伍，已经有了几分精锐的气息，凝聚力与日俱增。
经费方面，叶清璇从叶家给予的支持和自己的私房钱中，拿出了不菲的一笔，足够虎跃社初期运转和陈半夏也通过陈家的关系，以“投资”的名义注入了一笔资金，并承诺在药材、伤药方面给予最优惠的支持。柳慕白更是将回春堂当作了虎跃社的“医疗后勤部”，免费提供基础伤药和应急救治。聂虎自己也拿出了大部分积蓄，并开始接一些正规的、难度较高的安保或押运任务，一方面锻炼队伍，一方面也为虎跃社创造收入，力求尽快实现自给自足。
对外，虎跃社以“传授传统武术、强身健体、弘扬正气”为旗号，低调开业。聂虎没有大肆宣传，只是在武馆门口挂上了“虎跃社”的牌匾。但消息还是不胫而走，毕竟聂虎、阿龙、阿武在江州的安保圈子里也算小有名气，他们突然聚集起来成立武馆，自然引起了一些人的注意。有好奇前来观望的，有不服气想来“切磋”的，也有同行来探虚实的。对于前者，聂虎以礼相待，适当展示实力；对于挑衅者，则毫不手软，由阿龙阿武或表现突出的社员出手，干净利落地“指点”一番，既立了威，也打响了虎跃社“有真功夫”的名头。至于探虚实的，聂虎则表现得滴水不漏，只谈强身健体，不言其他。
叶清璇和陈半夏偶尔会来虎跃社看看，一方面是关心进展，另一方面，也是向聂虎学习一些基础的防身术和实战技巧。墨守心虽未传授她们具体的攻伐之术，但《养气归元诀》的修炼，让她们气息悠长，反应、敏捷、力量都有所提升，再配合一些简单的格斗技巧，面对寻常危险，已有一定的自保之力。聂虎也根据她们的特点，教了一些适合女子使用的擒拿、解脱和要害攻击技巧，简单实用。
这一日，天气晴好，冬日的阳光带着些许暖意。叶清璇和陈半夏处理完回春堂的事务，相约来到虎跃社。演武场上，呼喝声不断，社员们正在分组对练，拳来脚往，虎虎生风。聂虎负手站在场边，目光如电，仔细观察着每个人的动作，不时出声指点、纠正。
看到叶清璇和陈半夏进来，聂虎示意阿龙继续监督训练，自己迎了上来。
“叶小姐，陈小姐。” 聂虎点点头，经过一个多月的筹备和训练，他身上的气质更加沉稳内敛，隐隐有了一方主事者的气度。
“虎哥，看来进展顺利。” 叶清璇看着场上生龙活虎的社员们，微笑道。
“勉强像个样子了。” 聂虎语气平静，但眼中闪过一丝满意，“基本的架子搭起来了，忠诚度和纪律性初步建立，个人战力也在恢复和提升。情报网络方面，依托柳大夫的回春堂和一些旧关系，在江州及周边几个县市，有了初步的眼线，主要是留意异常人员流动、特殊药材买卖以及任何与落霞山、诡异病症相关的消息。不过，范围有限，深度也还不够。”
“已经很快了，虎哥。” 陈半夏道，“稳扎稳打，根基牢固最重要。”
聂虎点头，正要说什么，武馆大门外忽然传来一阵喧哗声。一个负责在门口值守的年轻社员快步跑了进来，神色有些古怪，凑到聂虎耳边低语了几句。