凌晨三点，东海某处隐蔽的军用码头。海风带着咸腥的水汽，吹拂着岸边肃立的人影。夜色如墨，只有码头上几盏功率被调到最低的导航灯，在浓雾中晕开几团昏黄的光晕，勉强勾勒出潜艇黝黑流畅的轮廓。
这是一艘经过特殊改装的“蛟龙”级小型攻击潜艇，隶属于某个不对外公开的深海探索部队。它比常规军用潜艇更小巧，流线型更好，表面覆盖着最新型的消声瓦和吸波涂层，静音性能达到了匪夷所思的程度，被誉为“深海幽灵”。此刻，它如同一条蛰伏的巨鲸，悄无声息地漂浮在码头旁，仅露出指挥塔围壳的上半部分，舱门敞开着，像在等待吞噬猎物的巨口。
龙辰站在码头边缘，一身黑色的特种作战服，外面套着同样黑色的轻薄战术背心，装备着必要但不影响动作的装备。暗紫色的光华在他眼底深处偶尔流转，又被很好地收敛。经过两天的休整和适应，他基本掌握了新生力量的特性和“阴阳归墟”的初步运用，虽然离纯熟还差得远，但已有一战之力。更重要的是，炼化魂雾后，他对能量的感知敏锐了数倍，即使在复杂恶劣的环境下，也能保持相当的预警和洞察力。
黑豹和他的六名夜虎小队成员已经登艇，正在进行最后的设备和武器检查。他们同样全副武装，神情冷峻，眼神锐利，如同即将出鞘的军刀。静云也来了，她换了一身便于行动的月白色道袍，长发束起，脸色虽然还有些失血后的苍白，但眼神已恢复了往日的清明和锐利。峨眉剑法本就以轻灵迅捷、善于久战著称，静云虽然左臂因毒素后遗症尚有些许麻木迟滞，但右臂使剑无碍，内力也恢复了七八成，坚持要参与此次突袭，既是为自己报仇，也是为武林同道雪恨。慧明和玉虚子没来，他们需要坐镇魔都，提防K博士可能的声东击西。
苏清影站在龙辰身边，紧紧握着他的手。她穿着厚厚的外套，脸色在昏黄的灯光下显得格外白皙，眼中满是不舍和担忧，但努力克制着，不让自己表现出软弱。“一定要小心，我……我等你回来。”千言万语，最终只化作了这一句。
“放心。”龙辰用力回握了一下她的手，深深看了她一眼，似乎要将她的容颜刻进心底，“按时吃药，听陆教授的话。等我回来，你的身体应该就好了，到时候……”他没有说完，只是抬手，轻轻拂过她额前的碎发，动作轻柔得不像即将奔赴战场。
苏清影用力点头，眼圈微红，却倔强地没让眼泪掉下来。
另一边，凯瑟琳在两名全副武装、神情戒备的特勤人员“陪同”下，走了过来。她换上了一身不太合身的黑色作战服，外面罩着防弹背心，空荡荡的右袖管被仔细地固定好。她的金发被草草剪得更短，紧贴头皮，脸色依旧苍白，但那双淡金色的眼眸，不再空洞，取而代之的是一种死寂的、仿佛燃烧尽一切情感后剩下的灰烬般的冰冷。她没有看任何人，只是低着头，盯着自己脚前的地面，像一具行尸走肉。只有偶尔，当她的目光掠过那艘漆黑的潜艇，或者扫过远处漆黑的海面时，眼底会飞快地掠过一丝难以言喻的复杂光芒——恐惧、仇恨，或许还有一丝不易察觉的、对未知命运的茫然。
“她会全程戴着手铐和电子脚镣，特制的，防水防干扰，内部有麻醉针和定位器，一旦有异动，随时可以制服。”陈实走到龙辰身边，低声说道，同时递过一个加密的通讯器和一个微型战术平板，“这是单线加密频道，只有我们能联系。平板里有火山岛的实时卫星图片和声呐扫描数据，不过那片区域干扰很强，数据可能不完整，仅供参考。记住，你们的首要任务是侦察，确认K博士前哨基地的存在和规模，获取情报，尤其是关于进入‘归墟之眼’的方法。除非万不得已，尽量避免正面冲突，更不要打草惊蛇。如果情况不对，立刻撤退，舰队会在外围接应。”
“明白。”龙辰接过装备，检查了一下，贴身收好。
“龙辰，”陈实拍了拍他的肩膀，语气沉重，“我知道你很强，但这次不一样。K博士是疯子，他选的地方是绝地。万事小心，活着回来。这里，还有很多人在等你。”
“我会的。”龙辰点头，目光扫过苏清影，扫过陈实，最后落在那艘沉默的潜艇上。
没有过多的告别，一切尽在不言中。龙辰率先转身，走向潜艇敞开的舱门。静云紧随其后。凯瑟琳在两名特勤的“护送”下，也默默跟上。当她经过苏清影身边时，脚步几不可察地顿了一下，眼角的余光似乎瞥了苏清影一眼，那眼神难以形容，有怨毒，有嫉妒，或许还有一丝极淡的、连她自己都没意识到的羡慕，然后便头也不回地钻进了潜艇。
舱门缓缓合拢，将外界的光线和视线隔绝。潜艇内部空间狭小，充斥着机油、金属和某种特殊清洁剂混合的气味。昏暗的红色灯光下，各种精密的仪表和屏幕散发着幽幽的光芒。艇员们早已各就各位，表情严肃，动作精准无声。
“下潜，深度一百，航向目标海域，静默航行。”黑豹坐在指挥席上，沉声下令。他的声音在密闭的舱室内显得格外清晰有力。
“是，深度一百，静默航行。”
轻微的震动传来，潜艇开始缓缓下沉。透过厚厚的耐压玻璃窗（实际上是指挥塔围壳上的潜望镜和光电桅杆的成像屏幕），可以看到浑浊的海水迅速漫过视野，光线迅速消失，最终只剩下无尽的、令人窒息的黑暗。只有潜艇自