，缓缓驶离了大渊码头。
萧琰生站在船头，望着越来越远的大渊，心里感慨万千。他来大渊本是为了赚些路费，没想到会卷入这样一场风波。
苏晚晴换了男装，站在他身边，也望着远方。她的侧脸在晨光中显得很柔和，少了些平日里的清冷。
“萧相公，” 她忽然开口，“你说，我父亲和哥哥，会没事吧？”
萧琰生转过头，看着她担忧的眼神，轻声道：“会没事的。我们一定会找到他们的。”
他不知道这句话是在安慰她，还是在安慰自己。前路漫漫，等待他们的，会是什么呢？他心里一点底都没有。
船在江面上行驶着，两岸的风景渐渐变得陌生。萧琰生知道，他们已经离开了江南，驶向了一个未知的远方。
而大渊，这座藏着无数秘密的水乡，已经被远远地抛在了身后。只是他不知道，他与大渊的缘分，并没有就此结束。
十
船行数日，进入了岭南地界。
岭南的风光与江南大不相同，山更高，水更急，气候也更加湿热。萧琰生和苏晚晴都有些不适应，时常觉得头晕乏力。
这日，船停靠在一个叫 “梧州” 的码头，补充些淡水和食物。萧琰生和苏晚晴下船透气，顺便打听一下苏长风和苏慕言的消息。
梧州是个不大的镇子，街道两旁种着高大的榕树，枝叶繁茂，遮天蔽日。街上的行人大多穿着短衣短裤，说着难懂的方言。
两人走了一会儿，来到一家茶馆。萧琰生点了两碗凉茶，和苏晚晴坐了下来。
“萧相公，你说我们能在这里问到消息吗？” 苏晚晴有些担心地问。
“试试看吧，” 萧琰生喝了口凉茶，“梧州是岭南的交通要道，往来的商人很多，或许会有人知道苏家父子的消息。”
正说着，邻桌的几个商人聊了起来。
“听说了吗？最近广州不太平。”
“怎么了？”
“好像是官府在查一批私盐，牵连了不少人。听说苏家的苏长风，也被卷进去了。”
“苏家？就是那个做茶叶和丝绸生意的苏家？”
“是啊。听说苏长风被抓起来了，关在大牢里呢。他儿子苏慕言，不知道从哪里冒出来，想去救他，结果也被抓了。”
萧琰生和苏晚晴听到这里，脸色都变了。
“他们说的是真的吗？” 苏晚晴的声音有些颤抖。
萧琰生强作镇定：“别慌，我们再听听。”
只听邻桌的商人又说道：“可不是嘛。听说苏家这次是被人陷害的，背后有大人物撑腰。这事儿啊，怕是不好办。”
“唉，这年头，做生意也不容易啊。”
萧琰生放下茶碗，对苏晚晴说：“我们得尽快去广州。”
“嗯。” 苏晚晴点了点头，眼眶已经红了。
两人匆匆付了茶钱，往码头赶去。
去广州的船第二天一早出发。萧琰生和苏晚晴在码头附近找了家客栈住下，一夜无眠。
第二天，船准时出发。萧琰生站在船头，望着浑浊的江水，心里一片沉重。苏家父子被抓，果然是出事了。而且听那些商人的话，似乎还牵扯到了官府和大人物，这事情就更复杂了。
他想起苏长风信里的 “父事有疑”，难道说的就是这件事？可他为什么要让自己来岭南呢？自己一个落魄书生，又能帮上什么忙？
他忽然想起父亲送给他的那方端砚，还有苏长风的那方刻着 “萧” 字的端砚。父亲和苏长风之间，到底有着怎样的过往？
一路无话，船行十数日，终于抵达了广州。
广州比大渊更加繁华，也更加喧闹。街上随处可见金发碧眼的外商，说着各种奇怪的语言。萧琰生和苏晚晴找了家客栈住下，便开始打听苏家父子的消息。
可问了很多人，都没人愿意多说。一提到苏家，人们都讳莫如深，仿佛那是什么禁忌。
萧琰生有些无奈。看来，苏家的事情，比他想象的还要复杂。
“萧相公，我们该怎么办？” 苏晚晴焦急地问。
萧琰生沉思片刻：“我们得找个知道内情的人问问。或许，官府里会有人知道些什么。”
“官府？” 苏晚晴有些害怕，“我们能进去吗？”
“试试看吧，” 萧琰生说，“我父亲曾在汴京做官，或许我可以凭着这层关系，去见见广州的知府大人。”
他写了一封书信，说明了自己的身份，还有苏家父子的情况，希望知府大人能帮忙查明真相。然后，他拿着书信，去了广州府衙。
可府衙的门房看他穿着普通，根本不让他进去，还把他的书信扔了出来。
萧琰生有些沮丧地回到客栈。
“怎么样了？” 苏晚晴急忙问。
萧琰生摇了摇头：“没见到知府大人。门房说，知府大人很忙，不见闲人。”
苏晚晴的眼神黯淡下来：“难道我们就这样看着父亲和哥哥在牢里受苦吗？”
萧琰生看着她无助的样子，心里很不是滋味。他想起父亲常说的话：“为官一任，造福一方。可若是连自己的朋友都保护不了，还算什么官？”
他握紧了拳头：“不行，我们不能放弃。总会有办法的。”
就在萧琰生一筹莫展的时候，客栈的店小二忽然来找他。
“相公，外面有位先生找你，说是你的故人。”
萧琰生愣了一下，他在广州没有故人啊。他跟着店小二走出客栈，只见门口站着一个穿着青色长衫的老者，须发皆白，精神矍铄。
“阁下是？” 萧琰生拱手道。
“萧相公别来无恙？” 老者笑着说，“老夫是苏长风的朋友，姓陈。”