临江大学生物实验楼地下室，应急灯在头顶滋滋闪烁，把斑驳的水泥墙照得忽明忽暗。秦风带着特警队冲下楼梯，战术手电的光柱切开黑暗，空气里有股淡淡的福尔马林和机油混合的味道。
“安全！”
“安全！”
队员报告。地下室比想象中大，像迷宫，两侧是生锈的铁门，标着废弃的实验室编号。秦风让队员分两组搜索，自己和老李、林瑶走主通道。
“Alpha，这里结构图。”秦风在心里默念。
系统界面在视野角落展开三维地图，标注出他们所在位置和前方通道。但地图边缘有大片空白——那是未扫描区域，至少还有两层地下空间。
“检测到屏蔽信号，无法深入扫描。建议手动探索。”系统提示。
“老李，带人去左边通道。林瑶，跟我走右边。保持通讯，遇到情况立即报告。”秦风握紧手枪，推开右边通道的铁门。
门后是条倾斜向下的坡道，墙壁上有老式电缆和管道。走了一分钟，前方出现个空旷的大厅，中央有台巨大的老式计算机，占据整面墙，屏幕是厚重的CRT显示器，但亮着绿光，显示着不断滚动的数据。
计算机前，坐着个穿白大褂的老人，背对他们，头发花白。听到脚步声，他缓缓转过来——是张熟悉的脸。
“周教授？”林瑶惊呼。
周振华，周振国的弟弟，本该“死了”四十多年的人。但他看起来只有五十多岁，面容温和，眼神清澈得像年轻人。
“秦警官，林医生，久等了。”周振华微笑，站起身。他左手虎口光滑，没有疤痕，但食指有长期握笔形成的老茧。
“你没死。”秦风举枪对准他。
“死了，又活了。陈建国能做到的，我也能做到。”周振华指了指那台老计算机，“这是我的‘备份’，意识上传的初代机。当年‘朝阳项目’的真正目标，不是基因编辑，是意识数字化。陈建国负责基因，我负责意识。但我们后来分道扬镳，他认为肉体永生更重要，我认为意识上传才是未来。”
“所以‘齿轮计划’是你的？”
“是我们的。我、陈建国、李明哲，三个‘朝阳’的创始人，各自选择了不同的路。”周振华走到计算机前，敲击键盘，屏幕切换，显示出一幅复杂的网络图，中心是十二个齿轮图标，“陈建国选择机械飞升，用钢铁之躯延续生命，但他失败了，成了一堆废铁。李明哲选择基因改造，想创造新人类，但他疯了，死在南极。而我……”
他转身，张开双臂：“我选择数字永生。意识上传到这台‘深渊’主机，再通过脑机接口控制克隆身体。四十年来，我换了七具身体，见证了人类的愚蠢和短视。所以我创造了‘齿轮计划’，筛选十二个精英，给他们知识、财富、权力，让他们成为‘齿轮’，推动社会进化。很遗憾，有些人理解不了这个伟大的愿景，比如刘明，比如陈浩。”
秦风盯着他：“你杀了他们？”
“是清理。齿轮生锈了，就要换掉。”周振华平静地说，“但我不会杀你，秦风。你是最特别的一个。你的基因稳定，意识坚韧，是我见过最完美的‘载体’。加入我吧，我们可以一起创造真正的数字乌托邦。没有疾病，没有衰老，没有死亡。意识在云端永存，肉体只是可更换的容器。”
“我不会加入你。李明哲也说过类似的话，他死了，你也会。”
“我和他不同。他沉迷于肉体改造，而我看透了肉体的局限。”周振华敲击键盘，大厅周围的墙壁升起，露出后面密密麻麻的服务器机柜，指示灯像繁星闪烁，“看，这才是未来。十万个处理器核心，每秒千万亿次计算。我已经将‘深渊’主机的核心数据上传到这里，即使你们毁了这台老机器，我的意识也会在云端继续存在。”
“那就毁了云端。”秦风对系统默念，“Alpha，能入侵他的网络吗？”
“正在尝试……目标防火墙等级极高，需物理接入主控台。”系统回复。
“需要多久？”
“完全破解需72小时，但破坏数据同步只需接入主控台三分钟。”
秦风看向周振华身后的主控台，有个物理接口闪着红光。必须接近那里。
“老李，汇报情况。”秦风低声对耳机说。
“左边通道是仓库，堆满老式实验设备，没人。但发现个暗门，锁着，需要钥匙或爆破。”
“先别动。我们这边遇到正主了。准备强攻，听我信号。”
“收到。”
秦风放下枪，做出妥协的姿态：“如果我加入，我需要什么？”
周振华眼睛一亮：“很简单。让我扫描你的大脑，建立意识模型。之后，你可以保留你的身体，也可以选择上传，成为数字生命。作为回报，我会告诉你‘齿轮计划’所有成员的名单，以及李明哲在南美的实验室坐标。那些实验体还活着，你可以救他们。”
“我怎么信你？”
“我可以先给你一份礼物。”周振华敲击键盘，屏幕上弹出个文件，是十二个名字和详细资料，包括住址、电话、银行账户，“这是‘齿轮计划’全部成员的实时信息。其中五人已经在我的控制下，剩下七人，包括张伟，都在临江。抓住他们，就能阻止计划。”
秦风快速浏览名单。张伟的名字后面，标注着“藏身地：市医院旧太平间”。老李刚才就在市医院。
“老李，张伟可能在旧太平间，立即去查。”秦风低声说。
“明白。”
“现在，该你表示诚意了，秦警官。”周