寒假的余温还没完全散尽，江城科技大学的校园里，光秃秃的悬铃木枝桠上刚冒出一点嫩黄的芽尖，风里还裹着几分料峭的寒意，却已经能闻到图书馆前腊梅残留的淡香。我坐在科技转化中心的办公室里，指尖摩挲着桌上那本泛黄的工作日志，封皮上“鹿鸣”两个字是我刚入职时写的，笔锋还带着几分年轻时的凌厉，如今四十载光阴磨过，连字迹都变得温润了些。月底就要退休了，算下来，从八十年初走进这所大学的校门，从青涩的办事员做到如今的部门骨干，我在科技管理这个岗位上，整整待了四十年，说是“科技管理老炮”，倒也不算夸张。
办公桌上的保温杯里泡着枸杞和黄芪，窗外的阳光透过百叶窗，在桌面上投下斑驳的光影，偶尔有年轻的教职工匆匆从楼下走过，脚步急促，脸上带着几分疲惫，行色匆匆间，连抬头看一眼办公楼的功夫都没有。我轻轻叹了口气，这几年的校园，越来越不像我年轻时记忆里的样子了，少了几分烟火气，多了几分冰冷的疏离感，就像有人在人与人之间，隔了一层看不见的玻璃，看得见，却摸不着，也暖不透。
“笃笃笃——”敲门声很轻，却很有节奏，不似年轻人那般急躁，带着几分从容和礼貌。我抬头应了一声：“请进。”
门被推开，孟菲菲走了进来。她小我4岁，头发梳得一丝不苟，鬓角有几缕不易察觉的白发，却被打理得很整齐，一身简约的藏青色西装套裙，衬得气质温婉又干练。作为学校的教学名师、文学院的教授，孟菲菲在校园里名气不小，不仅课讲得好，科研能力也出众，尤其是在横向课题研究上，更是经验丰富，这些年牵头完成的几个横向课题，都获得了合作单位的高度认可。
“鹿老师，忙着呢？”孟菲菲笑着走进来，手里抱着一摞厚厚的资料，放在我办公桌的一侧，动作轻柔，生怕打扰到我。她的声音很温和，带着几分书卷气，听着让人心里舒服。
我放下手里的工作日志，脸上露出笑意，起身给她倒了一杯热水：“菲菲啊，快坐，刚开学就这么忙？这是又要办什么手续？”我们俩认识快三十年了，她刚入职的时候，我已经在科技管理岗位上干了十几年，算是看着她一步步成长起来的，从青涩的青年教师，到如今的教学名师、教授，她付出的努力，我都看在眼里。
孟菲菲接过水杯，双手捧着，指尖微微泛凉，想来是刚从外面过来，受了风寒。“这不，去年牵头做的那个横向课题，跟市文旅局合作的‘地方传统文化传承与创新研究’，已经到验收阶段了，今天过来，就是想跟你咨询一下验收的具体事宜，顺便把相关的资料递过来，看看有没有什么遗漏的地方。”她一边说，一边翻开手里的资料，指尖在页面上轻轻划过，看得出来，她对这件事很上心。
我拉过一把椅子，坐在她对面，拿起她递过来的资料，一页一页仔细翻看。横向课题验收，我做了几十年，熟得不能再熟，从资料的完整性、数据的真实性，到报告的规范性，每一个细节都不能马虎。“你这资料准备得倒是挺齐全的，”我翻了几页，点点头，“立项通知书、中期检查报告、经费使用明细、合作单位的反馈意见，还有研究成果汇编，都齐了，看来你是做足了准备。”
孟菲菲笑了笑，眼底却掠过一丝不易察觉的疲惫：“可不是嘛，为了这个验收，我年前就开始准备了，寒假也没好好休息，天天在家整理资料、完善报告。你也知道，横向课题验收，不比纵向课题，合作单位那边要求也高，一点都不能马虎，要是出了差错，不仅影响课题结题，还得影响学校的声誉。”
我能理解她的难处。这些年，学校对科研课题的要求越来越严格，尤其是横向课题，既要满足合作单位的需求，又要符合学校的科研规范，还要应对各种检查和验收，作为课题负责人，孟菲菲肩上的压力，可想而知。更何况，她今年已经五十五岁多了，身体也不如年轻时，还要兼顾教学、科研，还要照顾家里的老人，她父亲是学校的老资格教授，今年已经八十九岁了，身体不太好，母亲曾担任过学校附属幼儿园的园长，退休多年也是八十多岁，两老都需要人照顾。
“你也别太拼了，”我放下资料，语气里带着几分关切，“你父母年纪大了，都需要照顾，你自己也要注意身体，别熬坏了。验收的事情，有我在，不会出什么问题的。”
孟菲菲闻言，脸上露出一丝暖意，轻轻点了点头：“谢谢鹿老师，有你这句话，我就放心多了。其实，今天过来，除了咨询验收的事情，还有一件事，想请你帮个忙。”她顿了顿，似乎有些不好意思，“就是课题验收会，定在下周星期三，我想请你过来，帮我友情站台撑个场子。你也知道，你在科技管理岗位上干了四十年，经验丰富，说话有分量，有你在，我心里也踏实些，也能让验收专家组更认可我们的研究成果。”
我闻言，忍不住笑了：“你这话说的，跟我还这么客气。咱们认识这么多年，你的事情，不就是我的事情吗？别说只是站台撑场子，就算是有其他需要帮忙的地方，我也义不容辞。”我顿了顿，补充道，“再说了，我月底就要退休了，能在退休前，再帮你一把，看着你顺利通过验收，也是一件好事。”
听到我爽快地答应，孟菲菲脸上的笑意更浓了，眼底的疲惫也消散了几分：“太谢谢你了，