那日穆知玉在官署听主事官详解任务时，才真正明白昭武王的用意。
大燕并非没有火铳，工部每年也能造出数百支，可做工粗糙，枪管厚薄不均，填药稍多便易炸膛，填药少了又打不远。
军中将士宁可用弓弩，也不愿碰那玩意儿。
之前许靖央在军中，为了好用，给火铳改良过，但工部的打造还是显得粗糙。
而北梁的火铳不同。
北梁工匠精于冶铁，造出的火铳枪管匀称，内壁光滑，射程比大燕火铳远了近一倍，填药三次才会清理一次枪膛。
最重要的，是不会轻易炸膛。
许靖央用幽州库存的火药去换，一箱火药换二十支火铳。
穆知玉起初觉得不值，火药也是军资，为何要白白送人？
可当她亲眼在官署见到那支北梁人给的火铳时，所有疑虑烟消云散。
铁器沉甸甸的，枪管乌黑发亮。
主事官当场试射，一声闷响，百步外的木靶应声碎裂。
穆知玉摸着那温热的枪管，心跳都快了几拍。
若大燕将士人手一支这样的火铳……
她不敢往下想，却已热血沸腾。
此时，穆知玉一身劲装，外罩厚实裘袍，策马立于城门口。
身后是三十余辆满载火药的马车，押运的护卫皆是神策军精锐，人人面色沉凝，手握刀柄。
城门缓缓打开，寒风裹着雪沫扑面而来。
穆知玉正要策马前行，身后忽然传来急促的马蹄声。
“站住！”熟悉的声音传来。
穆知玉抬头，忍不住皱眉。
她父亲穆州牧策马疾驰而来，身后跟着十余名护卫。
马儿还没停下，他就已经翻身跳了下来，大步冲到穆知玉马前，一把拽住她的缰绳。
“下来！”
穆知玉皱眉：“父亲，您做什么！”
穆州牧不答，抬手就去拽她的手臂，力道大得惊人。
穆知玉猝不及防，整个人被他从马背上扯下来，踉跄几步险些摔倒。
“父亲！”她稳住身形，声音拔高，“您这是干什么！”
穆州牧面色铁青，狠狠瞪着她。
“我干什么？我倒要问问你想干什么！”他格外愤怒，“运送火药去边关，跟北梁人做交易，你知不知道这是掉脑袋的事！”
穆知玉挣开他的手：“我知道。”
穆州牧一愣，随即怒火更盛。
他太过着急，以至于忽略了周围还有别人在场，口不择言起来。
“你知道？你知道还去！昭武王自己做错了事，想拉你下水，想让穆家也跟着陪葬！”
“你是我女儿，我岂能眼睁睁看着你去送死！”
穆知玉皱眉：“父亲，昭武王是在锻炼我。”
穆州牧仿佛听到了天大的笑话。
“她拿什么锻炼不好，偏拿这种事？她跟北梁人做生意，把火药送出去，回头朝廷追究起来，谁担着？她担？她担得起吗！”
穆知玉深吸一口气，压下心头的烦躁。
“父亲，您听我说，咱们幽州的火药库存太多，用不完也是放着，官署的主事官说了，现在天寒地冻，如果火药一直存放下去有被打湿作废的可能，与其浪费为什么不能拿出去交换？”
穆州牧脸色微变。
穆知玉继续道：“大燕的火铳您不是没见过，您还记得吗，我小时候，您拿回来一支火铳，二弟把玩后炸膛，他手腕上现在还有当时受伤留下来的疤。”
“够了！”穆州牧打断她，“你别跟我说这些大道理。”
“我不管什么火铳不火铳，我只知道你这一去，就是把脑袋别在裤腰带上！你不许去蹚浑水！”
穆知玉沉默了。
如果是以前，她或许会屈服，会顺从。
可是她从许靖央身上学到了一个道理。
一个人最不重要的就是在乎别人怎么看她，旁人的意见只是观点。
她的感受无比重要，她的决定不可动摇！
她不要一辈子困在后宅，她想做点有用的事，想让自己这身功夫派上用场！
想让那些看不起她的人看看，她穆知玉不只是穆家送出去的棋子。
穆知玉深吸一口气，后退一步，郑重行礼。
“穆大人。”
穆州牧一怔。
穆知玉直起身，目光平静地看着他。
“您若执意不许，那便当没生过我这个女儿！今日之事，是我自己选的，与穆家无关，若有错，我一个人承受！”
穆州牧脸色骤变：“你！”
穆知玉不再看他，转身翻身上马。
“走吧。”她对押运的护卫道，“别误了时辰。”
她策马前行，目不斜视。
身后，车队缓缓启动。
穆州牧站在原地，望着那道越来越远的背影，嘴唇哆嗦，半晌说不出话。
“逆女……逆女！你早晚死在昭武王的手上！”
他的骂声被寒风吹散，消失在茫茫雪野中。
穆知玉攥紧缰绳，没有回头。
江南，景王府。
北风扑打在窗子上，沉重的垂帘遮着，半点光都透不进来。
许靖姿靠在床榻上，脸色发白地看着许靖央的信，一遍又一遍。
前不久，幽州有人八百里加急送来了此信。
许靖央担心许靖姿的情况，故而询问，并且给了她定心丸似的安抚。
许靖姿早已在见到阿姐熟悉的字迹时就流过眼泪了。
就在这时，有人推门进来。
许靖姿抬眸，隔着模糊的泪光看见那人身影清润挺拔，朝她走来。
“夫人，我回来了，方才听春杏说，你今日喝的药加了黄连，我派人去城里给你买了甜糕，你要不要尝尝？”
景王在她身侧坐下，声音依然温淡，处处透着体贴。
许靖姿垂眸看着他手中的油纸包，似乎还是热的