至杜延霖案前，盈盈屈身一礼，声音如山涧清泉，冷冷澈澈：“绿綺拜见提学大人。”
而紧隨其后的女子，则截然不同。
她一身茜色罗裙，勾勒出惊心动魄的曼妙身姿，云鬢微斜，步摇轻颤，眼波流转间，媚態天成，仿佛春水初融，能酥到人骨子里去。
“芷兰拜见提学大人。”
她的声音带著一丝不易察觉的轻颤，眼波飞快扫过杜延霖，那眼波含情，恰到好处，足以融化铁石心肠。言罢，眼睫低垂，似不胜娇羞。
侍者已將琴案设好。二人落座，素手轻抬，指尖微拨。
“錚——嗡——”
一曲《高山流水》自二人指尖流淌而出。
琴音时而高亢如穿云裂石，时而低回如幽咽泉流，技艺精湛，情感饱满，將伯牙子期知音难觅的千古绝唱演经得淋漓尽致。
一曲终了，余音绕樑。
水榭中静默片刻，隨即响起一片矜持的讚嘆之声。
王三淮捻须笑道：“二位姑娘琴艺超绝，深得高山流水”觅知音之真意，此曲实乃天籟之音！此情此景，实为我浙江士林百年难得一遇的文坛盛事啊！”
眾人皆抚掌附和。
二位姑娘起身，先向杜延霖盈盈一礼，再向王三淮等人方向微微屈身。目光最终重落杜延霖身上，绿綺平静清冷，芷兰却眼波流转，带上恰到好处的羞赧：“献丑了。久闻提学大人学贯古今，不知————不知此曲，可入大人清耳？”
杜延霖神色依旧平静，目光落在二位姑娘身上，带著一丝审视的意味：“二位姑娘琴技精湛，確已登堂入室。然《高山流水》之精髓，不在技巧嫻熟，而在知音”二字。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：善哉，洋洋兮若江河！”此乃心曲相通，神意相契。二位姑娘琴音虽美，却似————少了几分知音”的孤绝与期许？”
绿綺微微一怔，眼中闪过一丝异色，默然未语。
而陆芷兰却已垂下眼帘，声音带著一丝恰到好处的委屈与自怜：“大人明鑑。芷兰————芷兰孤苦伶仃，身不由己。纵有高山流水之志，又何处觅得知音？今日得遇大人，闻大人躬行天下为公”之宏论，如拨云见日，心嚮往之。此曲————此曲实乃芷兰心声，只盼————只盼能得大人————一顾垂怜————”
她声音渐低，带著一丝哽咽，更显楚楚动人。
那情態，足以让任何男子心生怜惜。
水榭中气氛顿时变得微妙而暖昧。
陆銓、王三淮等人皆屏息凝神，紧盯著杜延霖的反应。
就在这略显尷尬的静默中，杜延霖缓缓开口，声音不高，却如定音之鼓，清晰地压过了水榭中残余的靡靡之音：“琴者，心声也。“高山流水”，固是雅事，觅的是那心意相通、志趣相投的知音。”
他目光扫过在场诸人，最后又落回陆芷兰身上，带著一种洞悉世情的穿透力：“然则，二位姑娘可知，这世上，还有一种知音，非关风月，不涉私情？”
他顿了顿，语气陡然转沉，带著金石般的鏗鏘：“那便是天下为公”之大道！是士人为天地立心，为生民立命”之宏愿！”
此言一出，水榭中的气氛瞬间凝固。
方才还沉浸在琴音雅趣中的士绅们，仿佛被当头泼了一盆冷水。
陆銓脸上的笑容僵住，王三淮捻须的手指也停在了半空。
杜延霖拂袖而起，义正词严：“本官奉旨督学浙江，非为附庸风雅，亦非为听这靡靡之音，赏这闺阁之秀！”
他声音陡然拔高，带著不容置疑的凛然正气：“本官此来，只为涤盪积弊，重振文风！只为使那怀瑾握瑜的真才实学之士，能得其门而入；
使那出身寒微却志向高远的贫家子弟，亦有望青云之梯！此乃天下为公之根本！”
“杜学台，”陆銓见话不对头，连忙拋出筹码，试图搅动杜延霖心防：“杜学台志存高远，心忧天下，老朽亦是知之，深感钦佩！然圣人有云食色性也”。提学为国操劳，宵衣旰食，身边岂能无人照料，红袖添香以慰寂寥？绿綺姑娘琴艺冠绝江南，芷兰亦粗通文墨，善解人意。老朽愿作主，將此二女赠予提学为侍妾，一则打理起居，二则————亦可稍解学台案牘劳形之辛。如此，可更专於大道躬行，岂不两全其美？”
他生怕杜延霖拒绝，不待杜延霖回话，又继续加码：“学台既心系学政，以躬行天下为公”为己任，老夫还有一桩关乎浙江文教根基的要事，欲与学台商议！”
他深吸一口气，目光灼灼地盯住杜延霖：“绍兴府学名下，城东百柳园”旁，有良田百亩，乃是我陆家祖上捐输的上等学田。其地契文书，一直由府学代管。数十年来，此田租息丰厚，然因歷年倭患、修堤、賑济等事，府库支，学田租息多有挪借他用，未能尽数归於学政。”
他顿了顿，声音陡然拔高，带著一种“大义凛然”的慷慨：“今感念杜学台为浙江士子鞠躬尽瘁之赤诚，亦为助其兴学育才之大业，老夫与闔族商议，决意將此百亩学田並歷年积存租息白银五千两，尽数捐输”於提学衙门！专款专用，以作兴办义学、奖掖寒门子弟之用！此乃一片赤诚公心，光明正大，万民可鑑！恳请学台，为浙江万千寒门学子计，万勿推辞！”
陆銓此言，闻者无不动容。
书画在前，美人在侧，此刻又拋出五千两白银加上百亩膏腴学田的重磅承诺！
特別是这绿綺”，是江南有名的清倌人，光是为其赎身，恐怕