易知玉顺着她的搀扶落座，目光却仍落在沈月柔脸上，端详片刻，轻声问：
“月柔，你这脸色瞧着有些苍白，可是身子不适？”
“没有的事，”
沈月柔连忙应声，嘴角扬起的弧度有些僵硬，
“许是方才多喝了两口酒，有些发晕罢了。多谢嫂嫂挂心。”
易知玉此时又注意到桌上略为凌乱，目光落在紫檀案几空荡荡的一角，眼中闪过疑惑，轻声问：
“诶，酒壶呢？怎的酒壶没了？”
沈月柔心头一紧，指尖下意识攥紧了帕子，随即扯出一个僵硬的笑容，
“是这样，她们今日排戏匆忙，忘记将酒壶的道具带过来了。我便将咱们桌上的酒壶借给了他们用，谁知他们毛手毛脚，竟不小心摔了酒壶还泼洒了一地。”
她顿了顿，强撑出三分无奈的笑意，
“所以我这桌上的酒壶便没了。”
易知玉了然地颔首，并未起疑，只温声道：
“原是这般。”
她将桌上刚刚端来的点心往沈月柔面前推了推，语带关切：
“既有些发晕，便先吃些点心垫垫。”
沈月柔僵硬地扯了扯唇角，抬手拈起一块新呈上来的荷花酥，送到唇边，却味同嚼蜡。
她心不在焉地咬了一口，酥皮落了一襟细碎，也浑然未觉。
易知玉忽然扬声。
“掌柜的，你过来一下。”
沈月柔刚咽下半口点心，听闻此唤，心头猛然一坠，喉间骤然噎住——
“咳、咳咳咳——”
她登时弓下腰，一张脸涨得通红，眼角沁出泪水，整个人止不住地剧烈呛咳起来。
易知玉忙放下茶盏，侧身轻拍她的背，眉心微蹙：
“怎么吃得这样急？可是噎着了？”
沈月柔边咳边摆手，声音断断续续从喉咙里挤出来：
“没、咳咳……没事，嫂嫂……只是吃得急了些……”
她不敢去看已走近的掌柜，只垂着眼，泪光模糊间瞥见他玄青的衣摆停在案前半步之遥。
掌柜的从容躬身，垂首行礼：
“夫人。”
易知玉收回拍抚沈月柔的手，目光落向他，神色如常：
“不是说今日专门准备了一出十分特别的戏么？可备好了？何时可以开唱？”
这话一出，沈月柔浑身血液都凝了一瞬。
她猛地抬起眼，死死盯住掌柜的那张笑意依旧温驯的脸——心头那根弦几乎要崩断了。
掌柜却不疾不徐，又福了福身，含笑道：
“回夫人，已经备好了，即刻便能登台。”
沈月柔脸色骤然又是一变，只觉喉间那口气还未咽顺畅，心又被人狠狠攥住了。
却听掌柜话锋一转，语气恭谨如常：
“不过方才三小姐点了出自己素日想看的戏，小的便先安排了三小姐点的那一出，不知夫人您觉得小的这般安排可合适？”
易知玉闻言，侧首望向沈月柔，眉眼间带着浅浅的笑意：
“月柔点了戏？”
沈月柔忙不迭接话，声音尚带着咳后的沙哑，却已竭力稳住：
“是的，嫂嫂。我近来正好有想看的戏，正好你今日又将他们请来了。”
她顿了顿，嗓音放软，带着几分讨好的温驯，
“宾客还未到齐，我便想着先点一出自己看看，过过瘾。嫂嫂不会怪我自作主张吧？”
易知玉轻轻一笑，眼底漾开柔光：
“傻话。本就是专为你请的戏班子，自然是你想看什么便看什么。”
她转向掌柜，语气淡淡，却透着不容置喙的纵容：
“便依月柔的，她爱看哪出就唱哪出。”
掌柜的再次躬身：
“是，夫人。”
他直起身，又朝沈月柔微微一礼，笑意温煦：
“三小姐这般想看，小的们自然先紧着三小姐的心意。至于小的准备的那出戏……”
他顿了顿，嗓音清淡，却一字一字像落在刃上，
“到底看不看，便全看三小姐今日……如何看了。”
这话入耳，沈月柔面上勉力维持的笑意几乎要绷裂。
她死死咬住后槽牙，眼底掠过一线森寒，狠狠剜向那含笑而立的掌柜。
掌柜的却仿佛浑然不觉，垂眸敛衽：
“夫人若没有旁的吩咐，小的便先退下了。”
易知玉轻颔首。
掌柜躬身退后两步，转身时衣摆无声拂过地衣，身影没入侧幕的阴影之中。
很快，台上重新响起了丝竹声。
这回唱的是一折温吞的老戏，词牌温软，调子悠缓，再不是方才那场令她肝胆俱裂的归元寺密谈的戏码。
可沈月柔的心，一刻也静不下来。
她端坐席间，眉眼低垂，看似在专注地望着台上咿呀婉转的戏曲，仿佛在看戏，指尖却将帕子绞成了一朵皱缩的残花。
她的心根本没在戏上。
方才那一幕像滚沸的油泼进心底，滋滋灼着她每一根神经——自己苦心布局数月、还意外受了那么重的伤的局，竟被人瞧了去！
瞧去也就罢了，那掌柜竟还敢堂而皇之地拿捏这个把柄，当她的面，一出戏唱得她肝胆俱裂，开口便是威胁她给五十万两，还要将京楼也给他！
五十万两。
京楼。
一想到这些，沈月柔就感觉恨的直咬牙。
那掌柜的张嘴便敢要这些，根本就是吃准了自己不敢不给，吃准了这事若捅到易知玉面前，自己这么日子的筹划便会功亏一篑，什么都得不到了。
可沈月柔不信，这种人吞了这么大一口，便会知足收手。
把柄在他手里，便是一把悬在颈后的刀。
今日他要京楼，明日便会要铺子，后日……后日他还想要什么？要她的所有产业吗！
她缓缓攥紧了那块被揉碎的点心，金黄的酥皮