楼’预订了席位，品尝风帝国的正统料理。”
助教试图将话题拉回文明世界，额角隐隐作痛。
“嘿！助教，你这就不懂了！”
独哲狂浑不在意，用力捶了捶自己结实的胸膛，发出擂鼓般的闷响，眼中闪烁着狂热的、近乎原始的光芒，“真正的战士，就要吃猎物的血肉！这样才能汲取它们的野性，继承它们的力量！这才是最快积累‘战斗激情’、突破瓶颈的捷径！书上那些弯弯绕绕的冥想和理论，哪有这个来得直接痛快！”
“…你高兴就好。”
助教明智地放弃了与这位思维和战斗方式一样狂野不羁的S班前辈进行任何意义上的“道理”辩论。
他转向普蕾茵，决定尽快结束这里的混乱：
“总之，你们的任务至此圆满结束，后续事宜我会处理。注意控制时间，尽早返回学院在城内的指定集合点。独哲狂学员，”
他看向正在试图用匕首比划猿魔尸体、考虑从哪里下刀比较方便的前辈，“你负责最后留守，确保他们所有人安全返回集合点后，再自行归队。”
“啧，真没劲……行吧行吧。”
独哲狂撇撇嘴，嘟囔着，但还是点了点头，算是应承下来。
他似乎想起了潘迪延将他“塞”进这个任务时，那带着警告意味的“好好看着学弟学妹们，别惹事”的眼神。
助教如释重负，又交代了几句安全事项，便转身匆匆离去，仿佛多待一秒都会沾染上更多“不可控因素”。
助教的身影刚一消失，林间的气氛似乎都轻松了几分。
普蕾茵伸展了一下有些酸痛的四肢，望向风寒朗，眼中闪着期待的光：“那……我们现在算是自由活动时间了？”
风寒朗点了点头，目光扫过同伴们……
普蕾茵跃跃欲试，海原良姿态优雅但眼神中也有一丝好奇，马流星则饶有兴致地打量着那只岩甲猿魔的尸体，似乎在评估其作为“研究素材”的价值，独哲狂已经开始尝试剥皮了。
“比预计时间早了很多。”
风寒朗开口，声音平静，“在返回集合之前，如果你们有兴趣……可以去风帝国的首都，‘太玉山’城内看看。虽然时间有限，无法深入游览，但走马观花，感受一下风帝国的风貌，应该还来得及。”
“哦？真的可以吗？”
普蕾茵的眼睛瞬间亮了起来，黑色的眼眸里充满了纯粹的好奇与探险的兴奋。
“观光可能谈不上，但在主城区街道走走，看看建筑，体验一下市井风情，时间应该够。”
“那、那……”
普蕾茵忽然想到什么，有些不好意思，但又充满期待地看向风寒朗，手指无意识地绞着衣角，“可以去你家……看看吗？我、我有点好奇，风帝国的‘风家’，住的地方是什么样子……”
她的问题直接而单纯，没有任何世故的考量，只是出于对一个陌生文化顶尖家族的好奇。
“我家？”
风寒朗明显怔了一下，冷峻的脸上罕见地浮现出一丝极细微的、近乎窘迫的停顿。
他所谓的“家”，并非寻常意义的宅邸，而是统治风帝国的“风家”直系血脉所居的宫城……“雪琉宫”。
那里是风帝国权力的象征之一，戒备森严，规矩繁多，等闲人物根本不得其门而入。
以他在家族中微妙的地位，未经正式通报就带着外人贸然前往，很容易引起不必要的关注、审视甚至非议。
“不过……”他下意识地想婉拒，寻找合适的措辞。
“啊！不行也没关系的！我就是随口一问！”
普蕾茵见他犹豫，立刻摆手，脸上露出理解的笑容，但眼底一闪而过的细微失望，却没有逃过风寒朗的眼睛。
那抹失望，像一根小小的刺，轻轻扎了他一下。
看着眼前少女重新扬起的不在意的笑脸，风寒朗心中那点因家族规矩而产生的犹豫，忽然变得无足轻重。
“……没关系。”
他听到自己的声音响起，比想象中更平稳，“不是什么难事。”
既然她想看，那么回去后向家族执事稍微“解释”一下，将“斯特拉学院优秀交换生参观”作为理由，应该能应付过去。
这点麻烦，他还能处理。
“不过，他们两位可能觉得无趣，”风寒朗看向海原良和马流星，将选择权递出，“要一起去吗？或者你们另有安排？”
马流星从猿魔尸体上收回目光，转向风寒朗，嘴角勾起一个略带探究的弧度：“风家的主宅啊……传说中由初代风帝以‘千风之咒’加持的宫殿？我对它的防护法阵和空间结构一直很感兴趣。机会难得。”
海原良则优雅地颔首，唇边噙着一丝温和的浅笑，语气自然得仿佛在讨论天气：“我也颇有兴致。说起来，我还从未以‘私人朋友’的身份，拜访过同龄友人的‘家’。想必会是新奇的体验。”
“朋友……”
风寒朗咀嚼着这个对他而言有些陌生而沉重的词汇，眉毛几不可察地动了动。
在风家，亲情尚且淡薄，友情更是一种奢侈的概念。
他与海原良、马流星，甚至普蕾茵，相识不过月余，共同执行一次任务，便能称之为“朋友”吗？
“我们……算是‘朋友’？”
他语气有些复杂，并非质疑，更像是一种确认。
“当然。”
海原良回答得理所当然，紫罗兰色的眼眸清澈而真诚，“一同历经实战，并肩作战，这难道还不足以称为朋友吗？在满月之塔，我们很看重这种在挑战中建立的羁绊。”
“从社会学和团队动力学角度，我们现在更接近‘临时任务同伴