冷汗浸透！
他瞳孔紧缩，心脏狂跳。
如果……如果刚才真的动手，如果眼前的女人怀有丝毫敌意……
“赢不了。”
一个冰冷的事实砸入脑海。
女巫猎人本就是规格外的存在，是埃特鲁世界为了“平衡”某种规则而催生出的、针对女巫特化的“怪物”，他们的力量体系独特，上限难以估量。
虽然其力量大多有着“仅能用于女巫狩猎”的严苛限制，但想想历史上，有多少女巫猎人仅凭“疑似女巫”的指控，就轻易屠戮了无数普通人与低阶法师……其危险程度，堪称人形天灾。
然而，眼前这位自称“西克伦”的女人，似乎完全抛弃了那份力量本该承载的“使命”。
“不必紧张。”
西克伦的声音将白流雪从震惊中拉回。
她周那那令人窒息的恐怖魔力如同潮水般迅速退去，消失得无影无踪，仿佛刚才那天地色变的景象只是集体幻觉。
她脸上甚至浮现出一丝极淡的、近乎疲惫的微笑。
“即使你刚才真的想伤害我……我也不会攻击你。”她说道。
“为什么？”
白流雪强迫自己声音保持平稳，但指尖仍有些发冷。
这时，西克伦的笑容似乎真切了些，带着一种同病相怜的苦涩：“因为……你和我，似乎有着相似的‘使命’。”
终于……得到了想要的回应。
白流雪心中紧绷的弦骤然一松。
他迅速解除了那副刻意营造的、充满威胁的姿态，并非完全出于对那恐怖力量的畏惧，更多是意识到，继续伪装敌对已无必要。
“你……放弃了女巫猎人的‘使命’。”他陈述道。
“是的。”
西克伦坦然承认，语气带着自嘲，“虽然因此变成了躲在这里的‘废人’……但至少，能享受这片森林的宁静。你……叫什么名字？”
“白流雪。”
“我以前的名字是西克伦。现在……随便怎么叫吧。”
她说完，似乎耗尽了站立的气力，转身，用那根沉重的橡木拐杖支撑着身体，有些踉跄地朝着身后那座风格突兀的石砌大宅走去。
宅邸爬满藤蔓的外墙在诡异的天光变幻后，竟显出一种颓败而奇异的美感，与周围原始的森林形成一种童话般的不协调，却又奇异地和谐。
“那位……曾是资历极深的旧时代女巫猎人。”白流雪心中明悟。
她猎杀女巫的岁月漫长，对女巫的隐秘、历史、乃至那些早已被世人遗忘的古老知识，必然了如指掌。
她极有可能知晓关于“女巫之王”斯卡蕾特本体封印之地的线索！
白流雪站在原地，看着西克伦略显孤独的背影。
走了几步，西克伦忽然停下，没有回头，只是侧了侧脸，用那嘶哑的声音说道：“还站着干什么？不跟上来吗？”
他立刻将手腕上的“道具”手镯收回亚空间戒指，迈步跟了上去。
“我、我呢？”
树后，帕纳莱特小心翼翼地探出头，弱弱地问道。
“你离开。”
西克伦头也不回，声音平淡。
“哼！”
帕纳莱特不满地撇撇嘴，但身体却很诚实地，紧紧跟在了白流雪身后，一同朝着那座散发着不祥与神秘气息的大宅走去。
一个女巫，竟要主动踏入前女巫猎人的巢穴，这份胆量，令人侧目。
………………
大宅内部，与它爬满藤蔓、仿佛与森林融为一体的外表截然不同。
空旷、阴冷、弥漫着一股陈年灰尘与潮湿石头混合的气味。
高高的天花板上蛛网暗结，走廊两侧几乎没有任何家具，只有零星几尊造型古怪、表面斑驳的石像沉默矗立，在从破碎彩色玻璃窗透进的、被染上怪异色泽的光线下，投出扭曲拉长的阴影。
墙壁上挂着一些画框空空如也，或画着意义难明、笔触狂乱抽象图案的油画，那些画面仿佛拥有生命，正用无形的“目光”注视着闯入的不速之客。
西克伦用拐杖踉跄地支撑着身体，仿佛随时会倒下，却固执地走在前面。
她带着白流雪穿过幽深寂静的走廊，最终停在一扇厚重的、雕刻着繁复但已磨损的藤蔓花纹的木门前。
白流雪本以为会是客厅或书房，但西克伦直接推开了门。
门后，是一间宽敞却异常简洁，甚至堪称“家徒四壁”的卧室。
除了一张铺着素色亚麻床单的四柱大床，一个歪斜的床头柜，以及一面边缘破损的落地镜，再无他物。
厚重的天鹅绒窗帘紧闭，将大部分光线挡在外面，室内昏暗。
“呃……这里是？”
白流雪脚步微顿，有些错愕。
“在那边……随便坐，休息一会儿。”
西克伦的声音透着浓重的疲惫，她甚至没指具体哪里能“坐”，就像一截失去支撑的朽木，直挺挺地、重重地倒在了那张大床上，发出一声沉闷的响声，然后……没了动静。
“那个……？”
白流雪试探着叫了一声。
回应他的，只有床上传来的、均匀而绵长的、仿佛陷入深眠的呼吸声。
西克伦……睡着了。
白流雪站在原地，看着床上那个裹在灰色旧裙里、蜷缩着沉沉睡去的背影，第一次感到一种近乎荒谬的无力感。
这算什么“接待”？
最终，白流雪没好意思强行叫醒这位深不可测又状态诡异的前女巫猎人。
他退出卧室，轻轻带上门，开始在这座空旷得可怕的大宅里漫无目的地走动。
其实并无什么可看，但那些从破碎的彩色玻璃窗倾泻而入的、被分割成瑰丽光斑的阳光，在积尘的地板上静静流淌，竟有一种别样的、废墟般