发匪到底是要东进南下取苏杭，还是北上，咸丰一时间难以做出判断。
说粤西发匪要北上吧，粤西发匪又东进拿下了常州府城。
说粤西发匪要南下吧，粤西发匪又他娘的拿了扬州府城，摆出一副要北上的架势。
料敌从宽，南下与北进之间，咸丰还是倾向于粤西发匪要北上。
战都已经打到了这个份上，江南的局势已经糜烂到了这种程度。
思前想后，咸丰还是只能两害相权取其轻，先保江北，堵御粤西发匪北上，以免粤西发匪威胁到京师。
年前咸丰专门视察过驻京八旗，尽管他视察的消息被手底下的奴才事先放了出去，驻京八旗提前做好了准备应付他的校阅。
可校阅的结果仍旧是不尽人意，连香山的健锐营，情况都让他感到担忧。
“主子，漕督杨殿邦弃扬州，一路退至淮安，连高邮州都不愿留守，以致江北没了藩篱，江淮地区军心摇惑，是否”肃顺小心翼翼地请示咸丰是否要将丧师陷城的漕运总督杨殿邦革职问罪。
肃顺亲汉臣不假，可肃顺亲的是有能力，对大清江山有用的汉臣。
似杨殿邦这等只知搂钱的胆怯鼠辈，显然不在肃顺所亲的汉臣之列。
“淮安，河督杨以增也在淮安府吧。”咸丰面无表情地说道。
河督即河道总督，自康熙十六年（1677年）总河衙门迁到江苏淮安府的清江浦后，清江浦一直都是河道总督的主要驻地，未有更变。
“回主子，河督杨以增一直在清江浦。”肃顺回答说道。
“此路兵单，朕甚是忧虑，若让粤西发匪过了河（清代黄河自江苏淮安府入海），后果不堪设想。”咸丰忧心忡忡地说道。
“杨殿邦丢了扬州，不可轻饶，先拔了他的花翎戴罪留用赎罪，襄助河督杨以增守淮安，目下淮安有多少河标、漕标可用？淮安附近又能凑出多少兵力用于堵御粤西发匪北上？”
清朝总督皆有自己亲辖的标营，河道总督和漕运总督也不例外，有各自的河标和漕标。
“日前河督杨以增上了折子，河标、漕标无多，不及两千之数，淮扬二府勉强能凑出五六千营勇。”
“太少了，朕去岁调了僧格林沁的蒙古马队到河南，本想着让僧格林沁助赛尚阿进剿粤西发匪，岂料粤西发匪的船比蒙古马队的马跑得还快。”咸丰抚着有些发烫的额头说道。
“僧格林沁曾上折子说湖湘多河湖，不利马队驰骋，既是如此，便让僧王带马队到苏北堵御长毛吧。”
咸丰本来想着让僧格林沁的蒙古马队先驻河南，待骆秉章、向荣、江忠源、曾国藩、罗绕典等人的湖湘营勇初成后，配合他们克复武汉三镇。
再让大军从武汉三镇顺江而下，给粤西发匪来个两面夹击，聚歼粤西教匪于长江。
哪曾想江南的局势竟糜烂得如此之快，连两个月都没顶住。
“主子，早先赛中堂已经从河南抽调了不少营勇，尤其是河南河北镇的精锐营勇，几乎被赛中堂抽光。”肃顺愁眉锁眼地说道。
“调走僧格林沁，河南防御必然空虚，若武汉三镇的短毛趁虚北上，如何是好？”
“有骆秉章、向荣、江忠源他们盯着短毛，短毛没那么容易北上。”咸丰想起荆州将军乌兰泰上给他的密折，剖析道。
“短毛近来忙着行他们的耕者有其地之策，显是有长期经营武汉三镇的打算，不会轻易发兵。
再者，短毛驻武汉三镇也有好几个月了，短毛若要北上，早就北上了。短毛放着卧榻之侧防御空虚的德安、安陆二府都不打，又岂会轻易北上河南。”
综合各方情报消息分析，咸丰判断短毛短时间不会北上，倒是仍在攻城略地的长毛，极有可能被北上。
“圣明无过主子。”肃顺拍了相逢一记马屁。
“纵使主子雄才伟略，手底下的人不会办事也不顶用。”咸丰的目光扫向半丈外地图家上的舆图。
“长毛北上之路不止江苏一条，苏北要防堵，皖北也要防堵，着皖抚周天爵，好生经略皖北防线，勿使短毛北上。”