穷，但许大仓打猎厉害，家里时不时能吃上肉，在村里还算过得去。现在许大仓腿瘸了，家里又卖了地，境况大不如从前。
谢青山默默听着，没说话。
晚上，他躺在李芝芝身边，忽然问：“娘，考功名真的能让家里过得好吗？”
李芝芝一愣：“怎么突然问这个？”
“今天二叔说的。”
李芝芝沉默了一会儿，说：“考了功名，就能当官，当官就有俸禄，能买地，能盖房子，能让家里人过上好日子。但是……考功名很难，要读很多年书，花很多钱。”
“那我也要考，”谢青山说，“我要让爹、奶奶、爷爷、二叔都过上好日子。”
李芝芝摸摸他的头：“好，娘等着。”
过了几天，兔子棚里有了动静。母兔怀孕了，肚子明显鼓了起来。胡氏很高兴，特意多割了些嫩草喂它。
“等生了小兔，养大了卖掉，就能换钱了。”
然而好事不长。这天早上，谢青山照例去喂兔子，发现母兔趴在笼子里一动不动，身下一摊血，已经死了。
“奶奶！娘！快来！”他大声喊。
一家人跑过来，看到死去的母兔，都愣住了。
“怎么回事？”胡氏脸色发白。
许大仓蹲下身检查，沉声说：“难产。野兔在笼子里活动不开，容易难产。”
母兔一尸两命，小兔也没保住。
胡氏一屁股坐在地上，眼泪掉下来：“怎么会这样……怎么会……”
许老头叹气：“野兔野性难驯，本就不适合圈养。”
许二壮握紧拳头：“白忙活一场！”
李芝芝搂着谢青山，心里也难受。这是家里唯一的希望，就这么没了。
只有谢青山还算镇定。他仔细看了看母兔的尸体，又看了看旁边笼子里的公兔，说：“奶奶，别难过。咱们再抓一只母兔。这次我知道了，兔子怀孕后要多活动，笼子要大，还要给它准备产窝。”
胡氏擦擦眼泪：“还养？”
“养，”谢青山点头，“失败一次就放弃，那永远成功不了。爹，你能再抓一只母兔吗？”
许大仓看着儿子坚定的眼神，点点头：“能。”
这次，许大仓花了更多心思。他在山里蹲了两天，终于又抓到一只母兔，比上次那只更壮实。
兔子棚也做了改进。许老头把笼子扩大了一倍，还用木板做了个产窝，铺上干草。谢青山每天把兔子放出来活动一会儿，虽然只是在后院一小块地方，但总比一直关在笼子里好。
母兔很快又怀孕了。这次，一家人格外小心。胡氏每天去割最嫩的草，李芝芝把水烧开了晾凉再喂，怕兔子喝了生水拉肚子。
谢青山更是寸步不离，一有空就守在兔子棚边，观察母兔的状态。
一个月后，母兔要生了。
这天傍晚，母兔开始烦躁不安，不停地把干草往产窝里叼。谢青山赶紧叫来全家人。
“要生了要生了！”许二壮兴奋地喊。
胡氏把他拉到一边：“小声点，别吓着兔子。”
一家人静静地守在兔子棚外，透过竹篱笆的缝隙往里看。
母兔在产窝里转了几圈，终于趴下来。不一会儿，第一只小兔出生了。粉红色的，光溜溜的，只有拇指大小。母兔舔掉胎衣，把小兔推到身下。
接着是第二只，第三只……
整整六只小兔！
“六只！生了六只！”许二壮压低声音，激动得脸都红了。
胡氏双手合十：“老天保佑，老天保佑……”
许大仓脸上露出久违的笑容。
李芝芝搂着谢青山，眼泪又下来了，这次是高兴的。
小兔刚出生时很脆弱，眼睛闭着，浑身无毛。母兔很尽责，一直守在产窝里喂奶。谢青山每天给母兔加餐，除了青草，还加了点豆渣，那是胡氏做豆腐剩下的，有营养。
七天后，小兔身上长出了细细的绒毛。十天后，眼睛睁开了，黑溜溜的像小豆子。半个月后，已经能在窝里爬来爬去了。
“成功了！”胡氏看着六只活蹦乱跳的小兔，笑得合不拢嘴，“承宗，多亏了你！”
谢青山也笑了。这是他来到这个世界后，第一次真正帮到这个家。
小兔长得很快，一个月就断奶了。许老头又搭了几个小笼子，把公兔和母兔分开养，谢青山说，兔子繁殖太快，得控制数量。
六只小兔，三公三母。胡氏盘算着：“留两只母兔做种，其他的养大了卖掉。兔肉能卖钱，兔皮也能卖钱。等攒够了钱，再多养几只。”
生活总算有了盼头。
然而，就在这个时候，谢家又来了。
这次来的只有谢怀仁一个人。他提着一小袋米，脸上堆着笑，站在许家院门口。
“许大哥，许大娘，在家吗？”
胡氏正在晾衣服，看见他，脸一沉：“你来干什么？”
“来看看，来看看，”谢怀仁讪笑，“听说大仓兄弟腿伤了，我来看看。这点米，不成敬意。”
他把米袋放在院门口。
许大仓拄着拐杖出来，冷冷地看着他：“不用，拿回去吧。”
“别啊，都是亲戚，”谢怀仁说，“青山是我侄子，你们照顾他，我们谢家也该表示表示。”
胡氏嗤笑：“现在知道是亲戚了？当初赶人的时候怎么不想着是亲戚？”
谢怀仁脸色一僵，但还是维持着笑容：“过去的事就不提了。我今天来，是想跟你们商量件事。”
“什么事？”
“那个……青山的田，不是卖了两亩吗？还剩下八亩，”谢怀仁搓着手，“你们家现在困难，大仓兄弟腿又不好，种不了那么多地。不如……不如把地租给我们谢家种，每年给你们交