薄的笑意。高欢再也忍不住了，眼泪顺着脸颊流淌，段荣也情不自禁地抬手去揉擦双眼。
两天后，高欢在家中设宴款待段荣，请司马子如、慕容绍宗、侯景作陪。酒过三巡，大家的话题逐渐转到了朝廷的局势上，作为主宾、年长者、尔朱荣刺史的使者，段荣觉得自己有义务提醒各位小弟看清时局，跟对人，他清了清嗓子，举起酒杯说：“各位，领军将军元叉出手不凡，以迅雷不及掩耳之势，清除了长期把持朝廷的清河王元怿势力，成为主持朝政的第一人，领军将军一向器重尔朱荣刺史，尔朱荣刺史更是十分看重怀朔镇在座的各位英雄豪杰，各位的前途无量，来，我们共饮一杯。”
高欢连忙举杯站起身，用亲热且尊敬的口吻说：“谢谢参军，谢谢姐夫在刺史大人面前为我们美言！妹夫，在下，先干为敬。”
高欢说罢喝干杯中酒，然后笑对慕容绍宗说：“慕容戍主，你是刺史大人的妹夫，今后还要多多关照兄弟们。”
慕容绍宗不好意思地起身拱手说：“高欢兄言过了，小弟岂敢言关照，今后还需高欢兄和各位兄弟多多提携。”
侯景抹了一把嘴上的油，身体一仰，躺靠在椅背上说：“大哥和师傅都是自家人，不必客气，一起扩充人马，将来一起干大事。来，我也敬段参军一杯酒。”侯景抓起酒杯，一饮而尽。
司马子如缓缓起身，端起酒杯，笑容可掬地对段荣说：“段参军，您是大哥，又是尔朱荣身边的红人，我们各位当然要仰仗您了。段参军不妨给我们兄弟讲讲朝中的形势。”说完，司马子如双手托杯，向段荣举了举，然后不紧不慢地喝了杯中酒。
慕容绍宗见状，赶紧拿起酒杯举到段荣面前，略带抱歉地说：“我也满杯敬参军。”
段荣非常满意地慢悠悠地站起来，高欢连忙不动声色地将仍独自坐着的侯景拽了起来。侯景被拽起时，正见段荣优雅地举杯环视各位，不由得脸发热，好在段荣似乎没有注意到他俩的动作。
段荣春风满面地说：“朝中的局势我也讲不好，只能说是错综复杂。不过，领军将军和大长秋二位大人强强联手，尚能控制局面无忧。但是，刺史大人居安思危，希望能掌握足够的兵力，以应对不时之需。”
“对，军权最重要。”高欢想起在京城经历的羽林兵变，想到武官对文官的强力反击，于是接口说。
“是，要抓军队。我们戍城已扩充了两千多士兵，这全是侯景的功劳。”慕容绍宗正色自豪地说。
“两千多！万景真有你的，粮饷够不够？不够，我愿倾囊相助。”高欢侧身后仰，用惊喜欣赏的眼光瞧着侯景说。
侯景嘿嘿一笑，有点腼腆地说：“现在还够用，再扩充两千恐怕就不够用了。”
段荣心中涌起酸水，堆起笑脸对高欢说：“你不怕昭君小妹把你扫地出门？”
高欢自豪地向内屋看了一眼，眼光幸福满满地对着段荣说：“姐妹，昭君比我还有主见，她认为，一旦天有不测风云，财产是不是自家的还很难说呢，还不如早点散出去，广结天下豪杰，尚能起到保家卫国的作用。”
“唉，”司马子如叹息了一声说，“那个女人能有这般见识，国家也不至于陷入如此困难的地步，大肆营建佛寺佛塔、大办佛事法会、大笔赏赐和尚尼姑，可民生、武备却被抛到脑后，如今国库空虚、民力枯竭，迟早会天下大乱。”
段荣、高欢、慕容绍宗都知道司马子如口中的“那个女人”指的是谁，但谁也不愿把话挑明，都默然无语。三人陆续坐下，段荣闭目养神，慕容绍宗用筷子轻敲着碟子，高欢招呼奴婢们上菜添酒。侯景见气氛不对，一屁股坐下，对司马子如嚷道：“司马大哥，坐下来喝酒吃菜，我们吃饱喝足了，随便‘那个女人’怎么样！随便天下乱不乱！”
一天，刘贵将新得的一只白鹰送到高欢家中，高欢正与司马子如议事，二人见到刘贵送来的白鹰都啧啧赞叹，高欢感谢道：“如此难得一见的猛禽，你该自己留下。”
刘贵将鸟笼高举过头，再次欣赏这只无一杂毛的白鹰，真诚地笑道：“这般洁白如雪的俊鸟，只有大哥的赤兔马可以媲美，一定要送给大哥。”
“神鸟配神驹，双神配！高兄你理应当仁不让！”司马子如眼中放射出异样的目光，肃然起敬地说，“后天是吉日，高兄你当跨赤兔，持白鹰，畋猎大泽。”
高欢摇头刚欲说“哪有闲心去打猎”，但当怀司马子如四目相对时，高欢明显感觉到了司马子如的庄严和坚定，立即改口说：“那就听子如兄安排吧。”
第三天上午，风和日丽，一队人马奔驰进大泽，为首的是身跨赤马、身着红衣的高欢，身后紧跟着司马子如、侯景、刘贵，还有军主贾显智、户曹史孙腾，一行人在沼泽中马踏飞燕，溅起一排水花，扰得惊鸟四起。忽然，前方一个赤色动物贴地飞奔，侯景大叫：“赤兔！”刘贵放飞白鹰，白鹰一飞冲天，旋即向野兔俯冲而下，野兔极速奔逃，收翅的白鹰如离弦之箭，直刺野兔，眨眼间，赤色野兔已在白色猎鹰的利爪下。众人正飞马赶去，突见鹰兔旁的茅屋中冲出一条黑犬，黑犬闪电般扑向鹰兔，刘贵惊呼：“猎鹰完了！”叫声未落，白鹰已被黑犬叼在口中，高欢大怒，张弓搭箭，嗖地一箭射中黑犬，黑犬倒地。众人拍马赶到近前，见一只赤红的兔、一只雪白的鹰、一只油黑的犬，都已气绝身亡。众人方表惋惜，两