”两人站定后，段荣庄严又略显激动地说，“领军将军元叉和大长秋刘腾，联手将把持朝政的清河王元怿诛杀了。”
“诛杀了清河王！胡太后同意的？清河王可是太后的…”慕容绍宗半张着嘴，瞪眼瞧着段荣。
段荣面露不屑的神情说：“是太后的情夫又能怎样？领军将军本想凭借是太后的妹夫这层关系扳倒元怿，向太后揭发元怿的亲信密谋作乱，欲拥立元怿当皇帝，太后虽忌惮元怿在朝中的权势，但仍念及旧情，放过了元怿。”
“太后不点头，领军将军何以能诛杀清河王？”慕容绍宗一副大惑不解的样子问。
“不杀元怿，领军将军就没有出头之日，不杀元怿，大长秋就寝食不安。”段荣眼冒凶光地说，“太后这条路走不通，还有孝明帝元诩呢。”
“皇上才十一岁，尚未亲政，能懂什么？”慕容绍宗仍是一头雾水，捋着马鞭，凝视前方说。
“皇帝年幼，不懂什么政治，但懂保命。”段荣边说边双腿轻轻夹马，催马向前走了两步，然后拉住缰绳，让马停下，回头略微得意地看着一脸疑惑的慕容绍宗，接着说，“大长秋令两名御膳监中黄门向皇上自首，说元怿指使他俩在食物中下毒，欲毒死皇上。皇上岂能不信？岂能不惧？岂能不赶紧下令逮捕元怿？”
“太后不出面阻止？”慕容绍宗双手死死地握着马鞭，紧张地问。
段荣见慕容绍宗的紧张样子，不由得微微一笑说：“别紧张，领军将军和大长秋哪能没有想到这一层！领军将军手握禁军，大长秋掌控宫门，他们先就将太后囚禁在嘉福殿，阻断她和皇上的联系，再以太后的名义下诏，还政给皇上。”
“这不是政变吗？”慕容绍宗拍马跟上段荣，极度不安地说。
“政变？”段荣待慕容绍宗与自己并辔后，面露不屑地说，“元怿被领军将军阻止在宫中时，我们这个清河王还厉声质问领军将军：‘你难道想谋反吗？’领军将军泰然自若地回答：‘我不想谋反，而是奉圣旨捉拿谋反之人。’元怿顿时傻眼了。杀掉元怿及其党羽后，领军将军主外，大长秋主内，掌控住了政局。”
“变天了！”慕容绍宗两眼出神地望向天空，小声感叹道。
“对，变成我们的天下了！”段荣的声音亢奋起来，“但是仍有不知死活的人想顽抗，相州（河南北部安阳市与河北省临漳县一带）刺史中山王元熙自不量力，想在邺城（河北省邯郸市临漳县西南与河南省安阳市北郊交界处）起兵反叛，还妄称联合了几个州的刺史一起反叛，结果被相州长史柳元章拿下，全家被诛。”
“唉，亡一家胜于亡千万家！”慕容绍宗没有在意段荣的亢奋，仍旧遥望着远空，似乎想找寻什么东西。
“绍宗，先别为他人叹息。”段荣见慕容绍宗一副悲天悯人的样子，心中不免有些生气，撇着嘴说，“朝局还存在很大的隐忧，刺史大人说领军将军尚存妇人之仁，杀伐不够果决，胡太后在，天仍可能再变回去。刺史大人让我来怀朔，就是要防患于未然。沃野（内蒙古五原东北乌加河北）、怀朔、武川（内蒙古武川县西）三镇在北方六镇中兵力最强，刺史大人欲推荐段长常为六镇大将，统一节制三镇兵马。只是担心我这位族弟身体欠佳，不能胜任。”
慕容绍宗收回远眺的目光，看向段荣，认真品味他的话，严肃地说：“六镇的地位虽大不如前，但六镇军尤其是西段沃野、怀朔、武川三镇的军队，战斗力仍不可小觑，掌握此三镇的军队，于我们十分有利。段镇将是可信任之人，可他的身体…”慕容绍宗对段长常这位顶头上司的能力有信心，但对他的身体状况不敢放心，出于对老上级的尊重，慕容绍宗收住了口。
“这就是刺史大人让我紧急见你的原因，如果段长常的病情无法好转，刺史大人准备让你接替他当怀朔的镇将。”段荣眼光热切地看着慕容绍宗说。
慕容绍宗避开段荣的目光，向怀朔城方向望去，悠悠地说：“你的连襟高欢是段镇将的得力助手，如今是他在代行镇将之职。”
“高欢？”段荣用略微惊讶的眼神看着慕容绍宗，对高欢，段荣虽心存嫉妒，但还是十分钦佩他的能力，高欢能发达当然是段荣乐见的，但高欢是自己的连襟，而不是尔朱荣刺史的妹夫，刺史大人必然不会先考虑提拔高欢，段荣于是十分诚恳地说，“高欢只是一名军主，资历尚浅，你升任镇将了，让他接替你任戍主才差不多。”
慕容绍宗拍马慢慢前行，不再说话。
段荣来怀朔的第二站是去段长常的府邸，探望他的病情。在高欢的陪同下，段荣轻步走到段长常的病榻前，段长常苍白得无一丝血色、憔悴已失形的脸还是让早有心理准备的段荣大吃一惊，段长常双眼紧闭，呼吸微弱，段荣免不得叹惜道：“族弟呀，你病得真不是时候啊！在此多事之秋，正是朝廷用人之际，你却病倒了。领军将军、刺史大人还指望你统率军队呢！”
段长常枯瘦病弱的手轻微地抬起，段荣赶紧蹲下，伸手握住那只微弱无力的手，段长常紧闭的眼睛微缓睁开，看着段荣，又看向高欢。段荣感觉到段长常的手在努力地抬举，他发现族弟是想将两人握在一起的手抬向高欢，段荣顺着段长常急切的目光，将两人的手轻轻地挪给高欢，高欢强忍着热泪单膝跪地，握住两人的手，段长常的手瘫软在段荣和高欢的手中，他的双眼慢慢合拢，脸上泛起一层薄