光扫过库车城熙攘的街景。
语气平和却带着一种超脱地说道：
“元逊，到了此地，你须明白。”
“钱财乃至这些身外之物，皆非最重要者。”
“西域之地，更重实用，更认实力。”
“一枚戒指，若能换来一丝善意。”
“一点信息，便是其价值所在。”
“何况……”
他顿了顿，声音低沉了几分。
“既决心在此扎根，便需舍弃一些旧日之执念。”
“放下皇室之矜贵，方能真正融入此地，成就一番事业。”
“些许财物，何足挂齿？”
诸葛恪与陈泰闻言，皆若有所思，默默点头。
既已摸清龟兹底细，刘理不再犹豫。
次日便命人持节杖、文书，正式前往龟兹王宫通传。
表明大汉皇子、西域事务钦差的身份。
并要求觐见龟兹王，商谈要事。
消息传入王宫，龟兹王宫中顿时一片哗然。
龟兹王端坐于铺着华丽地毯的王座上。
面色阴晴不定，对下首的众臣道：
“天朝皇子竟亲至我龟兹？”
“自汉朝重设西域都护府以来，其势日盛，不断插手各国事务。”
“此番皇子前来，恐怕是来者不善。”
“意在震慑我等，甚至……”
“欲干涉我龟兹内政！”
一名性情激进的大臣出列道：
“大王！汉人狡诈，其心难测。”
“不若寻个由头，将此皇子软禁于馆驿之中。”
“使其不得自由，如此——”
“便可挫其锐气，令其知难而退！”
此言一出，立刻遭到另一位老成持重的大臣反对。
“诶！不可！万万不可！”
“来人乃是天朝皇帝亲子，身份尊贵无比。”
“若将其软禁，无异于公然挑衅天朝权威！”
“如今汉朝刚刚灭魏平吴，一统天下。”
“兵锋正盛，国力强横。”
“绝非我龟兹一国所能抗衡。”
“若其以此为借口，兴兵问罪，我等岂非自招灭顶之灾？”
龟兹王烦躁地捋着胡须：
“既不能软禁，尔等以为该如何应对？”
那老臣沉吟道：
“为今之计，不若……避而不见。”
“只推说大王染病，或外出狩猎，无法接见。”
“时日一长，那皇子久候无果。”
“自觉无趣，或许便会自行离去。”
龟兹王眼睛一亮，觉得此计甚好。
既不得罪天朝，又能让对方知难而退。
遂点头道：
“甚好！便依此计！”
“传令下去，本王身体不适，暂不见客。”
“让那汉使在馆驿好生‘休息’！”
于是，刘理派去的使者吃了个闭门羹。
带回的消息是龟兹王染恙，无法接见。
刘理闻讯，并不气馁。
只是平静地对陈泰、诸葛恪道：
“龟兹王欲以拖延之术拒我。”
“然，孤既来之，则安之。”
“传话过去，便说孤在此等候大王康复。”
“大王一日不见，孤便一日不离开库车。”
此消息传回王宫，龟兹王先是惊讶。
随即不屑地冷笑道：
“这汉家皇子，倒是有几分倔脾气。”
“然，本王就不信。”
“他一个生长于锦绣丛中的天潢贵胄，能受得了我这西域的风沙苦寒？”
“看谁耗得过谁！继续晾着他！”
刘理果真在库车城住了下来，一日，两日……七日过去了。
王宫那边依旧毫无动静。
只有几个低阶官吏每日例行公事般前来问候，言语敷衍。
陈泰与诸葛恪心中焦急，找到刘理商议。
陈泰急道：
“殿下，如此空耗下去，非但于事无补，恐士气亦会低落。”
“龟兹王分明是故意怠慢，需得想个法子，迫其相见。”
诸葛恪也道：
“……玄伯所言极是。”
“殿下，强龙不压地头蛇。”
“我等在此人生地疏，长久拖延，恐生变故。”
刘理沉吟片刻，眼中闪过一丝睿智的光芒，缓缓道：
“孤离京之前，曾与姨父李相深谈。”
“彼言，刀兵之锋，虽利却非至强。”
“真正可畏者，乃民心向背，乃舆论之势。”
“若能掌控民意，则话语之权在手。”
“纵是君王，亦不得不俯首。”
陈泰眼睛一亮：
“殿下之意是……发动库车城之民众？”
“正是！”
刘理颔首，“龟兹王可以无视我等，却未必敢无视其治下之民意愿。”
他立刻想到了那个受过他戒指恩惠的摊主，命人将其寻来。
那摊主得知是当日赠戒的贵人相召，连忙赶来。
刘理对他道：
“孤欲在城中组建一支乐队，于各处热闹街市，宣扬天朝皇子驾临龟兹。”
“欲与龟兹互通有无，共促繁荣之事。”
“需寻些擅长歌舞乐律之人，你可能办到？”
那摊主本就对刘理心怀感激，又听说此事有利于两国交往。
当即拍着胸脯保证：
“贵人放心！小人在城中认识不少乐师舞姬，此事包在小人身上！”
不过两日功夫。
一支由龟兹本地乐师和胡姬组成的队伍便组建完毕。
在刘理的授意和资金支持下。
这支队伍穿着鲜艳的服饰，敲打着热烈的羯鼓，弹奏起欢快的琵琶。
在库车城最繁华的集市、广场巡回表演。
美貌的胡姬们翩跹起舞，而随行的汉人随从则用学会的简单胡语，夹杂着汉语，高声唱喏：
“天朝上国大汉皇帝陛下之子，尊贵的三皇子殿下，驾临龟兹啦！”
“皇子殿下带来和平与贸易，欲与龟兹共享中原繁华！”
“丝绸、瓷器、茶叶、盐砖……应有尽有！