江荷也有些不好意思，松开手，重新拿起木勺，脸上却还挂着掩不住的笑意：
“那这事，算是定下了？”
“定下了。”李秀秀道，“我跟石头也说过了，他没二话，就一句话，林野那后生，行。”
江荷长长舒了口气，仿佛心里一块大石头终于落了地。
她望着锅里翻滚的粥，喃喃道：“好，好啊……”
半晌，她又扭过头，压低声音：“那什么时候两家坐下来，正正经经办个仪式？”
李秀秀想了想：“眼下大操大办不实际。我的意思是，选个日子，两家聚在一起，当着长辈和众人的面，把这事认下来，往后他们俩同进同出，也有个正经名分。”
“成亲不急，小穗还小，且等一两年。”
她顿了顿，“但定亲的事，早些定下来，大家都安心。”
江荷连连点头：“是这个理，是这个理。回头我跟野子他爹说一声，择日不如撞日，后天就是个好日子……”
“你这性子。”李秀秀失笑，“方才还说不敢提，这会儿就后天了？”
江荷也笑了，却不改口：“早些定下来，我心里踏实。”
她说着，忽然想起什么，转头往山洞那边张望。
林野正蹲在地上，帮陈青竹收拾一堆新削的木箭。
他浑然不知这边两个母亲已经把他的终身大事定了七八成。
江荷看着儿子那副浑然不觉的模样，又是好笑又是心疼：
“这孩子，还不知道呢吧？”
“先别告诉他。”李秀秀也往那边看了一眼，“小穗说她自己跟他说。”
江荷想了想，点头：“也好。让她先说，野子不定多高兴呢。”
两人相视一笑。
远处，陈小穗正将最后一批草药收进筐里。
她似有所觉，往灶火这边望了一眼，见母亲与江荷并肩蹲着，低低说话，偶尔传来低低的笑声。
她心头跳了一下，飞快垂下眼帘，耳根悄悄染上一层薄红。
次日清晨，陈小穗依旧起得早。
她将昨日理好的草药归置妥当，又从背篓里翻出几根旧麻绳，准备去上次那处坡地把没采完的白英藤收了。
林野见她要出门，眉头便微微一皱。
“今日要上山？”
他挡在背篓前，也不说拦，就是站着不动，“你昨日、那什么，不该多歇一日？”
陈小穗抬眼看他。
林野被她这么一看，喉咙发紧，声音不自觉地低下去：
“我是说，那草药晚两天也跑不了，你、你先歇歇，我去采也一样。”
陈小穗没接话，只把那根麻绳往背篓里一扔，静静看着他。
那眼神像是在问：你去，还是不去？
林野败下阵来。
他认命地弯腰拎起背篓，又顺手将她搁在石头上那件薄衣拿起来：
“山上风大，披着。”
见她没反对，便老老实实把衣服搭在背篓系绳上，闷声道：
“到了地方你告诉我哪几样要采，你歇着，我来。”
陈小穗走在前头，唇角动了动，没说话。
山坡不远，绕过后头那片林子便是。
林野走在前头，拿木棍拨开枝条，替她清出一条道来。
到了地头，陈小穗在块平坦些的石头上坐下，指了东边那丛攀在灌木上的藤蔓：
“白英，要连根带藤，果也留着。”
林野应一声，挽起袖子便去挖。
他干活利落，不多时便堆了半篓，根须都带着土，整整齐齐码在一旁。
陈小穗静静看他忙活，忽然开口：“林野。”
“嗯？”他头也没回，正拿小锄头对付一条扎得深的藤根。
“你是真想娶我？”
锄头顿住了。
林野转过头，神情有些愣怔：“怎么忽然问这个？”
陈小穗没答，只看着他。
林野被她看得有些发慌，手里的锄头都忘了放下。
他张了张嘴，声音却沉了下来，没有半分玩笑的意思：
“想。”
“这辈子，只想娶你。”
他顿了顿，像是觉得这话还不够，又补了一句：“旁的，没想过。”
陈小穗垂下眼帘，片刻，轻声道：“我答应了。”
林野没动。
他像是没听清，又像是听清了却不敢信，手里的小锄头悬在半空，就那样蹲在地上，仰着脸，愣愣地看着她。
“你、你说什么？”
陈小穗难得见他这副模样，嘴角微微弯起：
“我昨日同我娘说了。你的心思，我的心思。我爹娘没有意见。”
她顿了顿，声音轻得像风拂过草尖：
“咱们两家，先定亲。”
林野没有答话。
他仍然蹲在那儿，手还握着锄头，就那样一动不动。
半晌，他才像是终于找回了自己的声音：
“定、定亲？”
“嗯。”
“你、你是说……”
他喉结滚动，话都说不利索，“你应了？你当真应了？”
陈小穗看他这副模样，原本那点羞窘反倒散了大半。
她轻轻点头：“应了。”
林野霍地站起身，想说什么，嘴唇开合好几回，却只发出几个破碎的单音：
“那、我、你……”
陈小穗微微仰头看他，阳光从树隙漏下，映在她含笑的眼里。
林野被她这一眼看得心口发烫，话更说不全了：
“我、我以为、你先前说，年景不好，晚几年……”
“晚几年成亲。”陈小穗接道，“可以先定亲。”
林野噎住了。
他站在那里，像一棵被雷劈过的树，半晌动弹不得。
脸上的神情从茫然到震惊，又从震惊到一种压都压不住、拼命想往下压却怎么也压不住的狂喜。
“那……”
他嗓子发紧，“那我是不是该、该去给你爹磕头？”
陈小穗